富庶的北美大平原
平原是指地面较为平坦且起伏坡度小、面积较为宽广的一种地貌形态 。平原土壤肥沃 ， 便于耕种 ， 气温湿润 ， 便于居住 ， 地址平坦 ， 便于交通 ， 平原可谓是一个好福地 。那么 ， 现在就让城市文化带我们一起来看看世界十大平原的风采吧 。
简介
北美大草原也称普列里草原或北美大平原 ， 普列里（Prairie）源出法语 ， 大平原之称则来源于美国政府 。美国南北战争之后 ， 开始开发其西部领地 。当时的美国政府在宣传西部的富庶和美丽时 ， 把西部大草原称为大平原 。
分布于北美大陆中部和西部的辽阔的大草原 ， 海拔2000米以下的地区 ， 以禾本科植物为主 。温度条件依地区而异 ， 但植被以年降水量600-1000毫米的地区发育较好 。在稳定的群落中可以针茅、冰草、溚草、早熟禾、鼠尾粟和野麦等属的植物为代表；北美草原也是玉米和小麦的主要产地 。随着降雨量的增加和草茎的高低 ， 而又区别为高、中、低几种类型的草原 ， 当降雨量进一步增加时 ， 草原则转变为森林 。这里广泛地发育着独特的北美草原土 。
大草原东西长800公里 ， 南北长3200公里 。总面积约130万平方公里 。主要包括了美国的科罗拉多州、堪萨斯州、蒙大拿州、内布拉斯加州、新墨西哥州、北达科他州、俄克拉何马州、南达科他州、得克萨斯州和怀俄明州 ， 加拿大的草原三省（阿尔伯塔省、曼尼托巴省和萨斯喀彻温省）及墨西哥的一小部分 。
地理位置
【富庶的北美大平原】北美洲大草原是世界著名大草原之一 。广义大草原指位于拉布拉多高原、阿巴拉契亚山和落基山之间的北美洲中部平原；狭义者指北美洲中部平原的西半部分 。平原的构造基础是北美洲古陆台 。根据构造地形特征、沉积盖层和高度差异 ， 中部平原可分为内陆低平原和大草原（狭义大草原）两大地形单元 。
大草原外貌总体平整而缓缓向东倾斜 。位于西经97°-98°以东 ， 地势较低的平原可称为内陆低平原 ， 主要在海拔500米以下 。其北部冰川广布、湖泊众多 ， 南部由密西西比河下游冲积平原构成主体 ， 较为低平 。
地质地貌
地质其下覆基岩为海相及浅水相的沉积岩 ， 主要由缓缓倾斜的页岩、石灰岩、砂岩等组成 ， 厚度可达5千米 。本区大部分表层为年轻的陆相沉积洪积物组成 ， 在北部还被更新世的冰川物质不连续地覆盖 ， 还有黄土沉积物出现 。总的来说地质情况比较简单 ， 地质运动表现不太强烈 。
位于内陆低平原和落基山之间的大草原 ， 由于伴随落基山隆起而发生的不等量上升 ， 地势自西向东倾斜 ， 由海拔1800米递降至500米 。从整体看地面平展 ， 因受河流切割 ， 形成一系列东西向的河谷地 。大致以普特拉河为界 ， 以北地段第三纪岩层多被侵蚀 ， 为一典型的剥蚀平原 ， 冰川地貌分布很广 ， 地形略有起伏 ， 局部地方尚存有点缀于旷野上的少量穹地和低丘 。南部中段广泛保存着第三纪的坚硬岩层 ， 地势较高 ， 海拔1500～1800米 ， 为一残积平原 ， 有高平原之称 。
大草原是典型的温带草原——普列利草原 ， 为发展农牧业提供了广袤的空间 。地质其下覆基岩为海相及浅水相的沉积岩 ， 主要由缓缓倾斜的页岩、石灰岩、砂岩等组成 ， 厚度可达5千米 。该区大部分表层为年轻的陆相沉积洪积物组成 ， 在北部还被更新世的冰川物质不连续地覆盖 ， 还有黄土沉积物出现 。总的来说地质情况比较简单 ， 地质运动表现不太强烈 。
草原气候
草原气候不相同 ， 但所有大型草原区通常是炎热（至少在夏季）而干燥的 ， 不过也不像沙漠那么干热 。通常 ， 热带草原每年平均降雨50-150厘米 ， 每季气温约15-35℃ 。干季可持续8个月 ， 只有湿季期间才会出现降雨多于蒸发的情形 ， 导致短暂河川流动 。热带草原气候与稀树草原气候重叠很广 。如前所述 ， 这些植被类型彼此差异很小 ， 稀树草原只是乔木稀落的草原 。管理和利用方面的小小改变可使这两者互相转换 。
温带草原比热带草原干燥一些 ， 也比较冷 ， 至少在一年当中部分时间里是如此 。热带草原季节性温度变化可能很小 ， 但温带草原区温度变化可达40℃ 。北美洲草原区每年平均降雨量为30-60厘米 。1月平均温度从北方的-18℃到南方的10℃ ， 7月平均温度北、南各为18℃和28℃ 。北美洲草原区最北地区的年均温低于0℃ 。
草原出现于各式各样的气候和地质环境 ， 也与许多不同土壤类型有关 。草原生态系统本身影响着土壤形成 ， 这又导致草原土壤异于其他土壤 。草原枯枝落叶层及其分解型态通常造成上层富有机质土壤（可达地表以下30厘米）的发展 。沙漠土壤没有这一层 ， 与森林土壤典型枯枝落叶腐烂表层也不相同 。
主要物产
北美大草原位于北纬30°-60°、西经89°-107°的广大温带平原地区 ， 是世界上面积最大的禾草草地 。它从加拿大南部起 ， 纵贯美国中西部 ， 直到墨西哥中部与当地热带稀树草原相接；横向则东起美国伊利诺斯州西部和俄克拉何马州落叶林西缘 ， 西至落矶山脉 。
北美大草原主要的主要植物为：针茅属、冰草属、须芒草属、格兰马草属和野牛草属的植物 ， 与欧亚大草原上的植被有些许差异 。从东到西 ， 如果按照湿润度和植物高度、种类的变化 ， 可将北美大草原分为3个草原带：高草普列里草原、混合普列里草原和低草普列里草原 。大草原的植被主要是草 ， 在草原的边缘地带有部分稍大型植物 ， 如丝兰、仙人果等 ， 现在许多草被已辟为农田 。
大草原带多大体形动物 ， 特别是有蹄目 ， 如北美野牛、穆斯登马、叉角羚羊等 ， 后者为该区的特有动物 。啮齿目和爬行类动物相当繁多 ， 前者如黄鼠、土拨鼠、北美洲特有的黑尾土拨鼠等 ， 后者如各种蜥蜴、有毒的响尾蛇等 。鸟类中较突出的有黑雷鸟、吐绶鸡、兀鹰、杜鹃等 。大部分地区本是美国野牛的家 ， 但它们在1800年代中后期被猎杀到濒临灭绝 。
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