酒曲在酿酒过程中有何作用?

根据可靠史料证实,在距今3200年前,我国先民不仅发明了曲蘖,而且成功地用曲蘖来酿酒了 。在很长的历史时期中,我国是世界上的制曲酿酒的国家 。
西汉人杨雄著的《方言》一书中记载的地方名曲就达八种之多,当时已出现了饼状曲块 。到了西晋(公元265—316年),嵇含在其所著《南方草麸》中,记述了当时人们在制曲原料中加入一些植物的材料,这是后来酿酒用的“酒药”的开始 。“酒药”的出现,说明早在公元4世纪,我国制曲已由饼曲发展为大曲、小曲了 。
酿酒所用的“大曲”和“小曲”,简单说就是一种维持微生物(曲霉、毛霉、酵母菌、乳酸菌等)生存和繁殖的养料 。制曲所用的原料不同,制出的曲种也就不同 。曲种一般有大曲、小曲、快曲等 。
大曲是以小麦、大麦或豌豆、小豆为原料,经过菌种培养而制成的 。用大曲酿造的酒,香气突出,味道醇厚,好喝,但生产用量大,粮食消耗多,酿造周期长,出酒率低,成本高,所以价格也高 。
【酒曲在酿酒过程中有何作用?】小曲是以大米粉和米糠为原料,接种以隔年的小曲为菌种,经自然发酵而成 。小曲酿酒,适合气温较高的我国南方地区 。用小曲酿造的酒,一般是米香型,其香气、口味都比较淡薄,不如大曲酿造的酒香味浓厚 。但用小曲酿酒,用曲量少,出酒率高,成本低,价格便宜 。如果在小曲中掺入中药材,就成了药曲了 。
快曲是以麦为原料制成的 。因制曲用的时间少,所以叫快曲 。一般酿造杂粮酒或瓜干酒、代用原料酒,都是用快曲 。用快曲酿酒,节约粮食,产量高,成本低,价格便宜 。
用曲酿酒的大致过程是,首先把粮食粉碎,放到蒸馏锅中,煮成淀粉浆 。然后将曲块粉碎抖入,进行粮化反应,使淀粉变成糖水以后,再投入大量的酵母菌,糖水就开始发酵,并产生酒精 。然后再经多次蒸馏处理,将酒精提纯,勾兑酒浆(即加水)方成白酒 。

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