第二 ， 水星更靠近太阳 。
探测器到了水星附近 ， 要面临高温的挑战和高能辐射的干扰 ， 设计制造要求非常苛刻 。
第三 ， 性价比低 。
通过对“水手10号”（第一个造访水星的的探测器 ， 美国1973年发射）发回的数据进行研究 ， 人们发现水星的磁场强度很弱 ， 温差过大（430℃-零下180℃） ， 大气层过于稀薄 ， 布满了撞击坑 ， 基本属于不毛之地 。 花那么多人力物力去探测它 ， 性价比很低 。
再来说金星 。
【金星|红色星球上，美国纪元终结】金星的体积约为地球的85.5% ， 质量约为81.5% ， 两者的大小和质量都相差不多 ， 可能有生命存在 ， 很多人都想象有朝一日人类能移民金星 。
实际上 ， 金星的环境比水星还要恶劣：
*高温：金星大气96%以上是二氧化碳 ， 这造成了严重的温室效应 。 金星表面平均温度在460℃以上 ， 甚至超过了水星 ， 是太阳系中最热的行星 。
*高压：金星表面的大气压是地球的92倍 ， 大概相当于920米深的水压 ， 即使普通潜艇都无法承受 。
*强腐蚀性：金星的地质活动过度活跃 ， 经常有火山爆发 。 大量的硫化物就这样被送上了天空 ， 形成大片的硫酸云层 。 即使下雨也是硫酸雨 。
比较之下 ， 火星的条件就好了很多 。
第一 ， 火星上的一昼夜是24小时37分钟 ， 自转倾角25.2度 ， 与地球的23.5度非常接近 ， 所以也有季节的交替 ， 夏季太阳直射点附近火星表面温度最高能够达到30℃左右 。
第二 ， 火星距离地球较近 ， 探索火星所需的时间少 ， 成本低 。
火星距离地球最近只有5500万公里左右 ， 单程时间仅需8个月左右 ， 发射时间窗口26个月一次 。 且火星上的气压仅为地球的1%左右 ， 探测器无需在抗压抗腐蚀上进行额外设计 ， 工作时间也要比在金星上长得多 。
火星的逃逸速度约5.0千米/秒 ， 远低于地球的11.2千米/秒 ， 大气非常稀薄 ， 距离太阳更远 ， 这意味着在火星进行航天发射的难度远小于地球 。 而且 ， 跟火星临近的小行星带蕴涵大量可供开采的矿产资源 。
第三 ， 火星上面有水 。
火星的南北极有巨大的水冰与干冰混杂的冰盖 ， 地下很可能还有巨大的液态卤水湖 。
第四 ， 远古时期火星与地球的气候相似 。 探索火星气候变化的原因 ， 对保护地球气候有重要意义 。
因此 ， 利用火星作为人类探索深空的跳板非常理想 ， 它是大气制动等许多新技术的试验场地 。
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火星竞赛
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