【科学|进化论的证据被发现!人类正见证自己加速进化,手臂长出新血管】本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
关于人类起源问题 , 一直以来都困扰着我们 。 随着科学的发展 , 学者们也开始沿着科学的路径去寻找答案 。 其中 , 达尔文的《物种起源》给出了一个让学术圈广泛接受的理论框架 , 这也被我们称为进化论 。 不过 , 进化论的说法并不十分严谨 , 更准确地说是演化论 。 达尔文认为 , 生物都是演化而来的 。
在自然界中 , 生物在繁衍下一代时 , 都会有一定的突变 , 当突变累积到一定程度后 , 就会演化出不同于之前的形状 , 而自然环境一直在变化 , 会对这些生物进行筛选 , 而被称为自然选择 , 那些适应环境的生物会被留下来 , 而不适应环境的会被淘汰 , 这也就是物竞天择 , 适者生存 。
很多人会质疑 , 如果生物真的会进化论 , 那为什么我们感受不到?或者找不到生物进化的证据?
人类的进化停止了吗?
达尔文的进化论被提出之后 , 受到了很大的非议 , 尤其是宗教人士 。 不过 , 随着100多年来的发展 , 如今学术圈已经接受了这个观点 , 并且还在达尔文的基础上发展了进化论 , 结合了许多现代生物学的内容 , 这也被称为现代生物进化论 , 进化论自身也在进化 。 这些内容也都纳入到了全球高中和大学的教材当中 。
不仅是理论在进化 , 更多支持进化论的证据也浮出水面 。 首先 , 我们感受不到进化 , 是因为时间太短了 , 根据达尔文的理论 , 生物要有明显的变化 , 至少需要几十万年 , 甚至是上百万年的时间 。 其次 , 生物学家实际上已经找到了很多生物进化的化石证据 , 不仅如此 , 结合分子生物学理论 , 我们也已经可以从基因的角度来证明 , 演化的确是存在的 。
近些年来 , 也有一些学者提出 , 人类似乎已经放缓或者停止了进化 。 主要的原因在于人类科学进一步发展 , 尤其是人类医学的发展 , 使得人类不再需要通过繁衍来改变整个族群的基因 , 来应对自然选择 。 那真实情况真的是如此吗?
人类正在进化的证据
有研究学者就发现 , 在近100多年来 , 一部分人的手臂上多了一根血管 , 这也被称为遗存正中动脉 。 这或许能够成为人类正在进化的证据 , 那这具体是怎么回事呢?
其实早在母亲怀孕8周之前 , 正中动脉就已经出现 , 它出现在胚胎发育的早期 , 起到了为手供血的作用 , 位于前臂 。
在妊娠8周左右 , 正中动脉逐渐在基因的控制下消失 , 而它原本所在的位置会被其他的组织所占据 。 然而 , 后来科学家发现 , 一部分人的正中动脉并不会在消失 , 这很可能是因为相关的基因所发挥的功能被抑制了 , 至于抑制的原因 , 科学家还没有搞清楚 。
为了得到更详细的情况 , 科学家翻阅了许多资料 , 并且从时间的维度来分析 , 拥有正中动脉的人在人群中的比例 , 同时绘制出了一张表格 。
从这张表格当中 , 我们很容易发现 , 在过去的100年中 , 人群中拥有正中动脉的人呈现增长的趋势 。 现在人类拥有正中动脉的比例已经是100年前整整高出了3倍 。 不仅如此 , 在过去的100年里的增长速率要远远比再往前250年的增长速率快得多 , 这意味着正中动脉的演化是在加速的 。 如果按照这个趋势发展下去 , 科学家预计到了200年后 , 全人类都会拥有这根新的正中动脉 。
而科学家还发现 , 正中动脉的出现 , 有可能会增强人类前臂的力量 , 让人类手臂不会轻易地疲劳 , 在紧急的情况下 , 还能提供额外的血液 。 从人类目前从事的工作来看 , 正中动脉确实有利于人类更加适应环境 。
人类从以前不曾拥有的性状 , 演化出了一个新的性状 。 因此 , 这个研究被认为是人类正在进化的证据不足为过 。 类似的例子还有不少 , 尤其是随着工业革命的兴起 , 大幅度地改变了人类的生活方式 , 同时医学的发展 , 也改变了人类对于疾病控制的效率 。 这两点使得人类所面对的“自然选择”发生了质的改变 。 在全新的自然条件下 , 人类会出现各种适应环境的演化 , 也就不足为奇了 。
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