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大理石是变质岩,大理石原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩,剖面可以形成一幅天然的水墨山水画,古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画 。后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的,用来做建筑装饰材料的石灰岩 。白色大理石一般称为汉白玉,但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石 。
【大理石是变质岩还是沉积岩】变质岩是由变质作用所形成的岩石 。是由地壳中先形成的岩浆岩或沉积岩,在 环境条件改变的影响下,矿物成分、化学成分以及结构构造发生变化而 形成的 。它的岩性特征,既受原岩的控制,具有一定的继承性,又因经 受了不同的变质作用,在矿物成分和结构构造上又具有新生性（如含有变质矿物和定向构造等） 。通常,由岩浆岩经变质作用形成的变质岩称为“正变质岩”,由沉积岩经变质作用形成的变质岩称为 “副变质岩” 。根据变质形成条件,可分为热接触变质岩、区域变质岩和动力变质岩 。变质岩在中国和世界各地分布很广 。前寒武纪的地层绝大部分由变质岩组成；古生代以后,在各个地质时期的地壳活动带（如地槽区）,在一些侵入体的周围以及断裂带内,均有变质岩的分布 。
