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四大文明古国是关于世界四大古代文明的统称 。分别是古巴比伦（位于西亚,今地域属伊拉克）、古埃及（位于西亚及北非交界处,今地域属埃及）、古印度（位于南亚,地域范围包括今印度、巴基斯坦等国）和中国（位于东亚） 。四大文明古国,实际上对应着世界四大文明发源地,分别是两河流域、尼罗河流域、印度河流域、黄河流域这四个大型人类文明最早诞生的地区,而稍后的爱琴文明未被包含其中 。四大古文明的意义并不在时间的先后,而在于它们是后来诸多文明的发源地,对其所在地区产生了巨大影响 。四大文明是原生文明,而其他文明属于派生文明,深受临近地区原生文明的影响 。
【四大文明古国】《全球通史》（美国斯塔夫里阿诺斯）中提及：“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原,孕育了历史上最伟大的文明 。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区 。更明确地说,中东的文明中心包括尼罗河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域及伊朗高原；中国的文明中心是黄河流域；欧洲的文明中心在地中海北岸地区——这一地区从米诺斯文化时期至中世纪末期,一直在经济和文化上占有明显的优势 。应该说明,这里所说的欧洲包括北非 。”而在斯塔夫里阿诺斯的观点里,中东文明即包括了尼罗河文明和两河文明 。
