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公元前522年,伍子胥父兄被楚平王杀害 。伍子胥逃离楚国,投奔吴国 。途中他饥困交加,见一位浣纱姑娘竹筐里有饭,于是上前求乞 。姑娘顿生恻隐之心,慨然相赠 。伍子胥饱餐之后,出于安全原因,要求对方为他的行为保密 。但姑娘猛然想起,男女接触为礼教和舆论所不容 。她随即抱起一石,投水而死 。伍子胥见状,伤感不已 。他咬破手指,在石上血书：“尔浣纱,我行乞；我腹饱,尔身溺 。十年之后,千金报德！”
【千金的由来】后来,伍子胥在吴国当了国相,吴王调遣劲旅攻入楚国 。公元前506年,伍子胥“掘楚平王墓,其尸鞭之三百” 。伍子胥报了大仇之后,又想到要报恩,但苦于不知姑娘家地址,于是就把千金投入她当时跳水的地方 。这就是千金小姐的由来 。
