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中原是华夏文化的发源地 。狭义上指今天的河南省 。中原,本意为“天下至中的原野”,是华夏文明和中华文明的发祥地,是华夏民族的摇篮,被视为天下中心 。中原又称中土、中州、华夏,是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区 。狭义上指今天的河南省 。
【华夏发源地】华夏文明源自红山文化、大地湾文化、裴李岗文化、龙山文化、仰韶文化 。根据史书记载,华夏部落是黄河流域的最早居民,华夏先民早在8000年前就在黄河流域建立了大地湾文化（甘肃天水一带）和裴李岗文化（河南新郑一带） 。
华夏 （古代中原地区的自称） 华夏,也称华、夏或诸夏等 。华夏一词最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊,罔不率俾 。”从考古来看,华的概念与仰韶文化有关 。也有认为“夏”是从夏水（即汉水）得名,古籍中将华、夏作为中原,称四方为"夷蛮戎狄"。华与夏曾相互通用,两字同义反复,华即是夏 。中华又称中夏 。如《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏,夷不乱华 。”这里的华亦即夏” 。孔子视夏与华为同义词 。大约从编著《尚书》起,我国古籍上开始将华与夏连用,合称华夏 。唐朝经学家孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大,故称夏；有服章之美,谓之华 。”意即因中国是礼仪之邦,故称夏,夏有高雅的意思；中国人的服饰很美,故作华 。华夏一词,不仅是地理层面的,更深一层的价值在文化沉积方面 。
