美国时间12月1日上午7点55分 ， 随着一声巨响 ， 900吨重的平台轰然落下 ， 137米的高度让这次坠落“威力十足” ， 给曾是世界上最大的单口径天文望远镜留下了一道不可磨灭的伤疤 ， 也彻底宣告了残破不堪的阿雷西博望远镜“生命”的终结 。
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11月6日主钢缆断裂后的阿雷西博望远镜
据美国国家科学基金会发布的消息 ， 位于波多黎各的阿雷西博天文望远镜 ， 在这次坍塌事故后将彻底报废 ， 事故发生原因的调查正在进行中 。
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经受“灭顶之灾”后的阿雷西博
就在8月 ， 阿雷西博望远镜的一根辅助钢索松动并坠落后 ， 负责维护该望远镜的美国国家科学基金会与佛罗里达大学就“发誓”要调查该事故 ， 并为阿雷西博的“重新运行”进行必要的维修 。
但在11月6日 ， 主钢缆的断裂与坠落造成了其他线缆的损坏 ， 经过论证 ， 科学家们认为阿雷西博望远镜的“死亡”只是时间问题 ， 但无法确定何时最终的毁灭才会到来 。
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阿雷西博望远镜远瞰
而刚发誓要维修阿雷西博望远镜的美国国家科学基金会也表示 ， 由于望远镜遭到严重损坏 ， 将放弃维修计划 ， 并决定拆除阿雷西博望远镜 。
由于阿雷西博望远镜在历史上的重要地位以及显著贡献 ， 这一决定遭到了大量天文爱好者的反对 。
1963年落成的阿雷西博望远镜 ， 是在中国FAST望远镜建成前世界上直径最大的单孔径望远镜 ， 在它的帮助下 ， 人类第一次发现了中子星存在的可靠证据 。
两名科学家赫尔斯与泰勒也在阿雷西博的帮助下发现了第一个脉冲双星系统 ， 并随后通过测量电脉冲双星轨道周期的变化 ， 间接证明了引力波的存在 ， 验证了广义相对论 ， 赫尔斯与泰勒也因此获得了1993年的诺贝尔物理学奖 。
阿雷西博望远镜也曾被作为人类寻求与外太空智慧文明进行对话的工具 。
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发送给外星文明的信息
在1974年 ， 科学家们通过阿雷西博望远镜向离地球25000光年的球状星团M13发送了一条信息 ， 这条由1679个二进制数字组成的信号 ， 被称为阿雷西博信号 。 按照科学家们设计的初衷 ， 如果接收信号的外星文明能够正确解读 ， 可以得到有关人类DNA以及太阳系构成的信息 。
不久前 ， 阿雷西博望远镜还监测到了来自外太空遥远星系的有机化合物存在的迹象 ， 并同时侦测到了首次快速电波爆发现象 。
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007黄金眼在阿雷西博拍摄时的剧照
得益于及其科幻色彩的外形 ， 这座曾是世界上最大的单口径天文望远镜还是电影里的“老演员” ， 在007系列电影黄金眼以及《接触未来》等著名影片中 ， 人们都可寻觅到它的踪影 。
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