冥王星最终并不孤单 。 除了冥王星以外 ， 柯伊伯带还收留了矮行星以及更小的岩石和冰块 。
我敢说你肯定知道冥王星 ， 这颗变节的岩石曾经欺骗了我们几十年 ， 让我们以为它是太阳系行星家族的成员之一 ， 直到一些天文学家用完美精确的方式定义了“行星”这一术语才把它踢出行星的家族名单 。
但是你知道冥王星其实并不孤单吗？
所谓“不孤单” ， 指的是它大约有100,000个朋友 ， 全都在太阳系寒冷、遥远的荒原中围绕太阳运转 。
那寒冷、遥远的荒原有一个名字：柯伊伯带 ， 以荷兰天文学家杰拉德·柯伊伯的名字命名 。 在二十世纪中期 ， 柯伊伯和其他几位学者提出假说 ， 认为海王星轨道以外的太阳系区域绝非空无一物 。 然而 ， 杰拉德的看法是虽然过去该区域不是空的 ， 但是到了现代（即过去的十亿年当中）却被清理干净了 。 因为某种奇怪的、只有天文学家才知道的原因 ， 他的知名度很高 。
柯伊伯带
柯伊伯带其实很像小行星带 ， 只不过比小行星带宽两倍、高两倍并且拥有至少两倍于小行星带的物质 。 柯伊伯带最有名的天体为冥王星 ， 是一颗矮行星 。 在柯伊伯带中疑似有100,000个天体 。
刚刚越过海王星轨道就进入柯伊伯带的地盘了 ， 换句话说 ， 柯伊伯带的范围是30 AU至50 AU ， 其外侧边界的精确位置要看你打算问哪个天文学家 。 对于不熟悉天文学行话的读者 ， 我在此解释一下：“AU”是“astronomical unit”（天文单位）的缩写 ， 指的是地球到太阳的距离 ， “30 AU”的意思是离太阳的距离是地球的30倍 。
除了冥王星以外 ， 柯伊伯带中还有另外两颗矮行星 ， 妊神星和鸟神星 ， 以及数千个更小的岩石和冰块 。
然而 ， 我们知道那地方还有很多天体 ， 但是因为它们太小、离地球太远 ， 所以很难观测到 。 故此 ， 截止目前 ， 我们估计有大约100,000个“柯伊伯带天体”(Kuiper belt objects) ， 如果你想要一个顺口的词 ， 就叫它们“KBO”吧 。 如果你想要一个滑稽到极致的词 ， KBO的主要成员叫做“QB1-o’s” ， 它的读音是——我发誓这不是我想出来的——“cubewanos” 。
简单来讲 ， 柯伊伯带跟小行星带差不多 ， 只不过更大、更冷 。
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