新浪科技综合|准备好了吗？来看看太阳耀斑能有多大( 二 )
但近年来的研究表明 ， 相比太阳可能的爆发规模 ， 卡灵顿事件只是太阳向地球投掷物质的一次小小的尝试 。 树轮和冰芯的记录中可以窥见遥远过去所发生的剧烈太阳风暴的回声 。 研究表明 ， 即使是记录在案的最强大的太阳爆发 ， 与可能发生过的爆发相比也显得苍白无力 。
尽管如此 ， 来自格拉斯哥大学的太阳物理学家休·哈德森在2021年的《天文学与天体物理学年评》中写道 ， 卡灵顿事件提供了重要线索 ， 太阳在未来可能的爆发会带给地球深远的影响 。 哈德森写道：“人类的技术资产 ， 尤其是空间技术资产 ， 正面临着危险 。 ”现如今 ， 如果发生类似卡灵顿的事件 ， 整个电网可能会关闭 ， GPS卫星可能会被切断 。
了解太阳风暴的严重程度 ， 可以让我们深入了解宇宙可能会给我们带来什么——或许还能帮助我们预测下一次风暴 ， 以便我们在它发生前做好更充分的准备 。
01
耀斑剖析
1859年的太阳爆发事件 ， 照亮了地球的天空 。 在此之前的大约18小时 ， 一位英国天文学家注意到太阳表面有一些奇怪的东西 。
理查德·卡灵顿在他的天文台工作时 ， 看到两个明亮的光点从一堆黑色的太阳黑子中出现 ， 并在5分钟内消失 。 另一位英国天文学家理查德·霍奇森也看到了同样的景象 ， 并指出那就像耀眼的织女星出现在了太阳上一样 。 与此同时 ， 英格兰的乔城天文台的罗盘状指针在猛烈抖动 ， 暗示着磁暴即将到来 。
在此之前 ， 没有人了解太阳耀斑——主要是因为没有人像卡灵顿那样在每个晴朗的日子都追踪太阳黑子 。 直至几十年后 ， 天文学家和物理学家才得以揭示太阳耀斑的物理原理及其对地球的影响 。
文章图片
图2/5
1859年 ， 英国天文学家理查德·卡灵顿正在绘制太阳黑子的草图（左） ， 他注意到从太阳顶部附近的一大片黑子中冒出两颗光珠 。 卡灵顿画出了首次亮相的耀斑 ， 两个豆状区域依偎在这些斑点之间（在右侧特写中被标记为A和B） 。 五分钟后 ， 两个白点向右漂移 ， 并明显地消失了（标记为C和D） 。 图片来源：S 。PROSSER ， 牛津大学出版社 2018（左）/ 理查德·卡灵顿 ， 公共版权（右）
太阳耀斑是太阳上的一次爆发 ， 是一种突然的闪光——通常在太阳黑子附近——可以释放大约100亿颗百万吨级核弹的能量 。 突然地局部释放被压制的磁能是太阳耀斑的触发因素 ， 一次爆发能释放出从射电电波到伽马射线范围的整个电磁波谱的辐射 。
许多太阳耀斑 ， 尽管不是全部 ， 都伴随着日冕物质抛射 ， 太阳的一大块炽热气体连同纠缠的磁场一起被吹入太空 。 数十亿吨的太阳物质会涌向太阳系 ， 在大约14个小时到几天的时间里穿越1.5亿公里到达地球轨道 。
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