新浪科技综合|准备好了吗？来看看太阳耀斑能有多大( 三 )
大多数太阳喷发都与地球相距甚远 。 但偶尔也会有一次刚好瞄准地球 。 这时事情就变得有趣了 。
太阳耀斑发生大约8分钟后 ， 它的光以肉眼可见的闪光形式到达地球 。 当紫外线和X射线的尖峰喷射到上层大气时 ， 会在地表造成轻微的磁扰 。 这便是1859 年乔城天文台的磁性仪器所探测到的震动 。
当日冕物质抛射遇到包围地球的磁场时 ， 会引发地磁风暴 。 对磁场的干扰会导致电流通过导体 ， 包括电线甚至地球本身 。 与此同时 ， 太阳喷出的高速带电粒子撞击上层大气中的原子 ， 从而点亮了极光 。
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图3/5
2017年9月6日 ， 太阳发出了一个强大的X级太阳耀斑——这是对最强烈的耀斑的称谓 。 NASA的太阳轨道动力学观测台在紫外光下捕捉到的这次爆发 ， 是多年来观测到的最强耀斑之一 ， 它发生在当月一系列的太阳爆发期间 。 这些发光的线状物是灼热的等离子体细丝 ， 它们被覆盖在太阳表面的弧形磁场所俘获 。 （来源：NASA / GSFC / SDO）
1859年的耀斑在其能量和对地球的影响方面一直都是最强烈的事件 ， 现在依然如此 。 相对强大的太阳喷发通常被称为“卡灵顿事件” 。 但它并不是唯一突出的 。
“它经常被描述为有记载以来最强烈的风暴 ， ”美国地质调查局的地球物理学家杰弗·洛夫说 。 “这可能不完全精确 ， 但它肯定是两次或者最多三四次最强烈的太阳风暴之一 。 ”
1921年5月 ， 太阳给我们的星球带来了一场与卡灵顿事件相当的地磁风暴 。 和1859年发生的一样 ， 在远离极地的地区出现了灿烂的极光 。 电报和电话系统失灵 ， 一些还引发一些破坏性的火灾 。
仅在卡灵顿发现了以其命名的耀斑的13年后 ， 另一场太阳风暴出现了 。 从某些方面来看 ， 它可能已经超过了前者 。 “现在根据极光和零星的磁强计测量结果来看 ， 1872 年的事件可能比卡灵顿事件更大” ， 已退休的美国空军太阳物理学家埃德·克里弗说道 。
哈德森说 ， 这些风暴表明卡灵顿事件并不是黑天鹅事件 ， 来自更久远的一些证据表明 ， 卡灵顿事件与远古的太阳风暴相比显得微不足道 。
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被遗忘的耀斑
树木拥有很长的记忆 ， 它们以同心圆年轮的形式记录每年的生长 ， 与此同时也记录了当时环境状况的点滴 。 研究人员可以根据这些年轮信息重建地球过去的场景 。
日本的一些雪松树记录了公元775年左右从太阳喷出的原子粒子“海啸” 。 这些树木年轮显示碳-14含量显著上升 ， 碳-14是树木从大气中吸收的一种放射性碳变体 。 碳-14来自于大气中的氮和宇宙射线之间的碰撞——来自太空的高速粒子每天都在撞击我们的星球 。 一些太阳耀斑会向地球抛撒出过量的宇宙射线 ， 从而增加了碳-14的产生 。 研究人员在2012年的一项研究中指出 ， 775年记录下来的碳-14水平的变化大约是太阳正常涨落时的20倍。
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