【文汇报|产出一个诺奖要多少成本？在美国需要……】
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诺奖得主迈克尔·莱维特
10月4日-7日 ， 2021年诺贝尔奖三大自然科学奖项陆续揭晓 ， 再次引发对中国科学家何时再获诺奖的讨论 。
这些诺奖级重大成果是如何产出的？中间有哪些趣事？给我们带来哪些启示？
在日前举行的2021中关村论坛上 ， 美国斯坦福大学结构生物学教授、2013年诺贝尔化学奖获得者迈克尔·莱维特（Michael Levitt）亲临现场 ， 以“重大研究成果的发现离不开开放的基础科学”为题 ， 进行了分享 。
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迈克尔·莱维特作报告 。 郑金武摄
基础研究很难“规划”
“什么是基础科学？它是意料之外的发现 ， 是没有办法预测的 。 ”迈克尔·莱维特表示 ， DNA双螺旋结构的发现 ， 就是完全出乎意料的发现 。
现在 ， 许多国家都喜欢有“五年规划” ， 想对未来进行规划 。 “不可预测的东西怎么规划？” 迈克尔·莱维特表示 ， 这是基础科学发展过程遭遇的一个挑战 。
在迈克尔·莱维特看来 ， 基础科学就像“斯里兰卡的三个王子”的神话故事 ， 或者像买彩票一样 。
斯里兰卡的王子们一路上出海去锡兰岛寻宝 ， 意外发现了很多他们并没有去寻求但很珍贵的东西 。 基础科学成果 ， 往往也是“意外发现的有价值的物品” 。 “一个科学发现 ， 就像是中彩票一样 ， 很难按照计划走 ， 很难预测 。 ”迈克尔·莱维特表示 。
如今 ， 世界不断走向开放 ， 能不能一个国家做基础科学 ， 一个国家做转化工作 ， 另一个国家做工程工作？“为何所有的国家都需要基础科学？”迈克尔·莱维特说 ， “因为我们要教给人们怎么探索未知 ， 不仅是科学未知 ， 也包括治理的未知 ， 经济领域的未知 ， 每一个领域都需要鼓励大家探索 ， 这就是基础科学的价值所在 。 ”
“我首先要有一张彩票 ， 如果不止一张就更好了 。 ”迈克尔·莱维特说 ， 各国首先要积极推动基础科学发展 。
诺奖产出成本非常高
迈克尔·莱维特认为 ， 目前开展基础科学研究的机构主要有两类 ， 一是大学的研究机构 ， 二是类似医学院这样的研究机构 。 这两类机构最有可能产出诺贝尔奖 。
那么 ， 产出一个诺贝尔奖 ， 需要多少成本呢？迈克尔·莱维特以2015年各个国家在基础科学上的投入为核算基数 ， 估算了诺贝尔奖的产出成本 。
据估算 ， 诺贝尔奖获得者平均产出成本 ， 在美国是280亿美元；其他国家围绕这个均值上下浮动 。 “这只是一个大概的概念 ， 不是一个非常准确的数字 。 ”迈克尔·莱维特强调 。
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