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计算机|孟祥飞：用超算推动一个加速创新的中国

每秒可计算百亿亿次的超级计算机正在“思考”的问题 ， 关乎宇宙演化、自然灾害、人工智能以及生命健康等各个领域：百亿级高效高通量虚拟药物筛选、全尺寸航空航天飞行器超百亿网格计算流体力学模拟、全球尺度地震全波形反演……国家超算天津中心应用研发部首席科学家孟祥飞说 ， 这个“超级大脑”正在向人类共同面临的重大未知发起挑战 。
这也正是过去的十几年间 ， 孟祥飞一直在做的事 。 他参与了我国第一个国家级超算中心建立的全过程 ， 随后“天河一号”成为中国第一台“登顶”世界超级计算机Top500榜单的超级计算机 。 更重要的是 ， 他和团队推动着中国超算开启了“计算驱动创新”的新时代 。
如今 ， 人们在装备制造、油气能源开发、生物医药等产业中的创新 ， 及在气象、气候、雾霾等领域的探索 ， 已离不开超算的强大算力支撑 。 “可以说 ， 天河系列超级计算机推动了我国很多产业、科研和工业企业等的加速创新和发展 。 ”孟祥飞说 ， 中国超算已成为名副其实的“国之重器” 。
从南开大学毕业后赴美留学时 ， 年轻的孟祥飞认为 ， “两弹一星”就是当之无愧的“国之重器” 。 邓稼先放弃美国优渥的生活、一心为积贫积弱的中国作贡献的故事 ， 影响了很多人的人生选择 ， 孟祥飞也是其中之一 。 “我也是学物理的 ， 当时在国外做科研也有些成绩 ， 面临是否回国的选择时 ， 我第一个想到邓稼先 。 我想 ， 我回国的条件比他当时要好多了” 。
21世纪初的中国还没有自己的超级计算机 ， 孟祥飞心里只有一个想法：至少要做一个对国家有贡献的人 。 2009年 ， 第一个国家级超算中心筹建的消息传来 ， 孟祥飞兴奋极了 ， 他停下手里的一切工作 ， 迅速加入了国家超算天津中心筹建和“天河一号”研制工作中 。
他和团队成员一起从改造机房、铺设电缆、安装机柜等体力活儿做起 。 100多台机柜要逐一组装 ， “每一个机柜都有上吨重 ， 我们就用肩膀一点点扛” 。 为了在离地60厘米高的机柜下面接通两万条通信线路 ， 他们只能躺在地上接线 ， “一干就是几个小时 ， 累了就在地上睡一会儿 ， 醒了再干” 。
不到7个月 ， “天河一号”超级计算机系统便实现了稳定运行 ， “在国外 ， 这通常需要一年半时间” 。 2010年 ， “天河一号”一举摘下了“世界最快”的桂冠 。 中国成为继美国、日本之后第三个获得这项桂冠的国家 。
但也有人质疑 ， 认为“中国就是造了一台大型游戏机” 。 言外之意 ， 天河纵然速度再快 ， 如果没有应用到具体创新和产业领域 ， 也只是一个摆设 。
作为国家超算天津中心应用研发部负责人 ， 孟祥飞清楚 ， 对于中国来说 ， “快”已经不是问题 ， 应用才是与世界强国竞争的关键 。

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