|沉默的途牛:危机不只是亏损


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文/何旭
来源/海克财经(iD:haikecaijing)
在线旅游平台途牛终于在近期刷了一波存在感 , 只不过 , 是以一种略为尴尬的方式 。
5月13日 , 工信部表示 , 在近期检测中发现 , 有5家企业在App不同版本中反复出现侵害用户权益行为的问题 , 将对这5家App采取下架处理 。 其中 , 途牛在列 。
途牛上一次引起广泛关注 , 还是一年前它因股价持续30个交易日低于1美元、收到纳斯达克退市警告的时候 。
就连被视作行业复苏重要节点、各平台都来发上一份旅游消费报告的五一假期 , 途牛也未有更多动作 , 只是在4月的时候发过一份出游趋势预测 。
比起老板频频玩cosplay的老大哥携程、拼命想和旅游业扯上关系的各类网络社区 , 以及正在向视频内容方向转型的OTA同行 , 途牛显得过于沉默了 。
疫情发生以来 , 途牛其实也一直在自救 。
2020年2月 , 途牛就在抖音上开了账号 , 试图开辟新的流量池;3月 , 在抖音上直播自驾扬州的活动 , 紧接着 , 途牛创始人兼CEO于敦德开启了直播带货首秀……
但很快 , 这些新尝试被同年5月开始的纳斯达克退市之忧笼罩了 。 与此同时 , 连同途牛尝试自救之际发生的一连串负面事件 , 包括京东出清股份给凯撒集团、门店暂停营业、CFO离职 , 以及直播间出现疑似讨债弹幕等 , 途牛的命运被放到了更严重的讨论层面 。
可以说 , 当其他面向国内市场的机酒门票类OTA面临的是业绩难看与否的问题时 , 疫情前主要营收以跟团游为主的途牛 , 面临的直接就是哈姆雷特式的生存拷问了 。 财报显示 , 2019年全年 , 途牛净收入22.8亿元 , 其中 , 打包旅游产品收入18.9亿元 。
在当前出境游持续不明朗的情况下 , 途牛App上的主要产品已变成了国内跟团游 , 以及一些分拆的酒店类产品 , 很显然 , 后者并非途牛的优势 。
现在看 , 全球防疫形势依然严峻 , 在接下去的较长时间里 , 出境游仍或将难以全面恢复 , 已创立14年的途牛如何熬过这漫长的冬天 , 进而能否从低谷走向重生 , 实在是个未知数 。
01
危机不只是亏损
途牛的危机 , 并非疫情所致 , 而疫情的爆发 , 则让危机更深了几层 。
2014年5月上市以来 , 途牛的亏损问题就一直为外界所关注 , 除了2017年Q3财季宣布实现上市以来首次单季度盈利、2018财年实现上市以来首次全年盈利外 , 途牛长期处于发展亏损状态 。 统计途牛上市以来一共亏了多少亿 , 成为媒体讨论它绕不开的话题 。
面对外界对途牛亏损的质疑 , 于敦德曾回复称 , 互联网公司 , 亏损和亏损不一样 , 途牛的钱是花在了长期投资上 , 包括品牌、线下服务等 。
就算不谈亏损 , 途牛近几年高层频频变动 , 也被视为管理上出了问题 。
2020年4月 , 接任CFO职位不到3年的辛怡宣布离职 。 而被外界认为最重大的人事变动来自2017年途牛宣布盈利时 , 途牛总裁兼COO严海锋、CFO杨嘉宏宣布离职 。
严海锋是于敦德的老搭档 , 两人自学生时代就一起共事 , 之后又一同创办途牛网 。 在一档财经节目中 , 主持人甚至笑言 , 老于每到一个地方都会问一下 , 那锋锋呢?可以想见 , 多年来 , 二人搭档组合对途牛发展起到了重要作用 。
如果按照于敦德所言 , 企业定位于长期价值 , 缺钱、缺人 , 都还不是最重要的 , 重要的是 , 长期的亏损容易让投资者、员工失去信心 , 从而少了发展资源和动力 , 而在核心人员流失之际 , 途牛自身的战略也在频频发生变化 , 这或许才是最严重的问题 。
2018年5月 , 在当年春季产品发布会上 , 途牛披露了接下来的战略方向 , 即拓展目的地服务网络 。 透过繁杂的说明文案 , 我们可大致梳理出其主旨:途牛网原先的优势是售卖打包旅游产品 , 新的方向是提高目的地服务能力 , 品类将拓展到当地用车、地面玩乐等 。
这个战略不仅适用于国内市场 , 也适用于途牛具备优势的海外市场 。 在海外市场 , 途牛的主要战略调整包括提高目的地接待能力、提供联程行程等 。
简单讲 , 途牛把原先的核心竞争力打包团游 , 进行了产品和服务上的双重拆分 。 至于原因 , 于敦德本人也说得很清楚:满足客户多元化、个性化的需求 。
不管途牛是何想法、战略如何远大 , 此时的调整动作 , 无疑使途牛陷入了一种矛盾的境地:曾宣称专注跟团游 , 和做机酒业务的OTA截然不同 , 但现在 , 通过拆分产品、开拓目的地服务 , 途牛发展方向已然走向了美团本地生活旅游业务那一类 。

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由出发地向目的地整合调整 , 这是战略上从跟团游向自助游迁移 。
当然 , 途牛的新战略也在试图加固原有的优势 , 这主要体现在其对海外市场目的地服务拓展上 。 途牛曾特别提到 , 为发挥在马尔代夫旅游资源上的优势 , 将在多岛建立旅拍工作室 。
在一种境外游会不断繁荣的假设前提下 , 途牛这一战略海外部分的实践或许依旧会成为它竞争壁垒的一部分 。 但很快 , 在2019年Q1财报发布之际 , 途牛的战略再次出现了摇摆 。
财报显示 , 2019年第一季度 , 途牛净收入4.569亿元 , 较2018年同期下降了4.9% , 净亏损1.482亿元 , 较上年同期亏损幅度扩大超一倍 。 于敦德表示 , 2019年 , 途牛将聚焦核心竞争力 , 会把资源集中在头部产品上 , 靠门店和网络实现更多获客 , 同时称 , 将放缓线下开店速度 , 希望通过改进产品和降本增效实现更多盈利 。
回归核心竞争力 , 收缩线下门店 , 亏损不断扩大之下 , 途牛又走回了原点 。
02
专注与多元困惑
途牛曾一直宣称以专注为核心竞争力 。 这实际上说的也就是 , 创始人于敦德一直以途牛专注做休闲跟团游作为它和其他OTA区别开的主要特点 。
这在早期 , 是途牛取得成功的法宝 。
途牛要做一家赚钱的网站 , 这是创办者于敦德和严海锋2006年达成的共识 。
途牛创办时期 , 社区类网站的盈利能力正受到质疑 , 王兴的校内网刚被千橡收购 。 比起王兴之后折腾了几年饭否 , 才大彻大悟要做离钱近的团购网 , 于敦德可以说“开窍”算早了 。
做旅游行业也是精挑细选的 , 原因之一是行业发展势头好 。 2003年9月SARS疫情结束 , 自2004年开始 , 一批在线旅游网站成立 , 同程、穷游、去哪儿都在途牛之前一两年出现 , 和途牛同年上线的有马蜂窝和后来被美团收购的酷讯 。
途牛获得一笔足以救命的A轮融资是在发展3年后 , 戈壁创投管理合伙人蒋涛在之后回忆称 , 之所以投资途牛 , 是因为觉得团队转向敏捷 , 很快从互联网平台转成了承接产业上下游服务的在线旅行社 。
2009年到2011年 , 途牛践行了线上旅行社这一定位 , 开始大量开办分公司和地方网站 。 但从于敦德此后接受的一次采访中可以看到 , 他在几年后对这一发展阶段的评价是“产能过剩” 。
经过了一年的休养生息 , 途牛发出了上市的信号 。 2013年1月 , 带领当当网在纽交所上市的前当当网CFO杨嘉宏加入途牛 。 作为有着投行背景的职业财务高管 , 杨嘉宏此番加入的主要任务是协助途牛上市 。
在途牛上市首日接受采访时 , 于敦德依旧提到了途牛的专注文化 , 称 , 途牛和其他三家上市的OTA差异非常明显 , 其他都主做机票酒店 , 途牛专注休闲旅游 , 绝大部分是打包产品 , 超过70%的业务量来自出境 。
在这几个方向的专注 , 也界定了途牛的市场大小:休闲游 , 打包产品 , 出境游 。
在2014年和同程CEO吴志祥打口水仗时 , 于敦德用文字回击对方的点是 , 同程战略摇摆 , 不专注 。 于敦德称 , 同程的转型 , 历来都是一阵风 , 万一过两天又变了 , 前期投入就白白浪费了 。

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在休闲游市场份额占第一 , 也是于敦德多次提到的 , 途牛优势所在 。
而要达成这种专注 , 需求低频、客单价高的途牛 , 也在将业务不断做重 , 且在品牌上发力颇多 。
其中让市场尤为关注的便是2013年和2015年分别签下林志颖父子、周杰伦为代言人 , 狠打市场营销牌 , 刷广告 , 使“要旅游、找途牛”一时成为流行语;与此同时 , 在2015年底 , 途牛据称已在全国146座城市开设了150个区域服务中心 , 这个数量比2014年翻了一番 。
途牛在线上和门店双双发力的行为 , 使它彻底朝着成为一家线上旅行社的方向奔去 。 而和一家线下旅行社不同的是 , 它的网站 , 流量不错 , 而且会呈现游客的差评 。
途牛的这种专注在2016年发生了变化 。
当年7月12日 , 途牛宣布进军在线机票、酒店预订市场 。 在3个多月后的10周年战略发布会上 , 严海锋称 , 目前机酒市场增长份额有很大比例是由休闲客户贡献的 , 途牛希望抓住这个机会 , 提供更多碎片化产品 。
回望彼时的国内OTA市场 , 携程已和去哪儿合并、专注防御新对手 , 美团在2015年成了国内第二大酒店在线交易平台 , 淘宝旅行升级为飞猪 , 以机票业务为核心 , 途牛要想在竞争激烈的机酒市场分得一杯羹 , 实属不易 。 曾和途牛在业务上多有争论和分歧的休闲旅游服务商同程 , 在2017年实现了和艺龙的合并 , 此后在机酒业务上拿下了一定的市场份额 , 算是转型成功 。

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短暂高歌后的途牛在2017年开始了又一次的战略收缩 。
而当年关于途牛最重要的消息就是 , 联合创始人严海锋的离职 。 正如前文所述 , 严、于两人是十几年的创业搭档 , 严海锋曾开玩笑说 , 幸好两人都已结婚 , 这才避免了被外界说成是“好基友” 。 严海锋在途牛早期拉风险投资时起到了重要作用 , 在2016年还曾雄心勃勃地对媒体称 , 途牛要走“旅游+金融”布局 。 严离职创业后的方向是科技金融 , 由此或可猜测 , 他的离开 , 或多或少是和于敦德在途牛长期发展方向上产生了分歧 。
途牛至此成为了于敦德一个人的途牛 。
从途牛上市6年多的经历来看 , 在外界对其长期亏损的质疑下 , 它有过几次战略摇摆 , 但也都谈不上下了很大决心 , 最终多元化优势并不明显 。 到疫情出现前 , 途牛可以说又走回了聚焦核心竞争力的道路上 。
目前商业模式之争或许应抛到一边 , 途牛的未来已经远远不止亏损那么简单 。
03
凯撒不是救世主
于敦德曾多次表示 , 途牛和京东的业务模式很像 。
2015年底 , 在接受腾讯科技采访时 , 于敦德称 , 美团点评、滴滴快的、58赶集、携程去哪儿在同一竞争领域 , 彼此是直接竞争关系 , 都是低客单价、高频、高标准化的品类 。 他喜欢用客单价来划分行业 , 认为大量高客单价的行业属于一类 , 客户是否信任品牌 , 是能否做好的关键 , 而要实现信任 , 必须自营 , 整合产业链 。
这也曾是途牛长期以来做重的逻辑 。
然而 , 显而易见 , 途牛与京东不同的还有频次和品类问题 。 一个在京东下单了电视机的用户 , 也可能在上面继续下单一台洗衣机 。 此外还有服务链条长短的问题 。 京东售卖实物类商品 , 交易链条短 , 而途牛一个售价上万的打包游产品 , 服务链条极长 , 每个环节都需服务到位 , 否则用户很有可能因某一环节不如意 , 就对整体服务不满意 , 影响品牌信任度 。
至今 , 在途牛上仍可见到不少类似评论:这次跟团游的跟车导游非常热情 , 我很满意 , 但某地接导游极不负责 , 败坏心情 。
在逐渐成为一家近乎国际性的网上旅行社的同时 , 途牛一直面临着用户多维度的横比:和线下旅行社比服务 , 和携程、美团比机酒价格 , 任何一个服务环节出现问题 , 代价都是巨大的 。
途牛的品牌优势 , 使它在市场情况好的时候 , 成为各方争抢的投资标的 , 而当市场和前景出现问题时 , 亏损给各方带来的压力清晰可辨 。
2015年 , 途牛获京东共计5亿美元投资 , 同年又获海航5亿美元投资 。 截至海克财经本文发稿 , 途牛市值已仅剩2.85亿美元 。 京东与海航在途牛案子上都付出了极其惨痛的代价 。
海航集团后来自顾不暇 , 虽然当前仍是持股27.1%的第一大股东 , 但还反欠着途牛的款项 。 2018年财报中披露海航借款5亿元事宜 , 在2019年Q3财报中 , 这笔款项已由短期变成了长期 , 外界普遍猜测有坏账风险 。

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第二大股东京东则已于2020年将持有的21.1%途牛股份 , 以4.58亿元割肉转让给了同样以境外游起家的凯撒集团 。 媒体热衷于盘算京东这笔投资亏了多少钱 , 而站在途牛角度看 , 比起纯财务投资机构淡马锡的减持 , 没有了与京东的长期合作 , 意味着本就不多的高匹配流量入口又少一个 , 这对一直以来积极寻求外部流量的途牛来说 , 损失巨大 。
凯撒集团的接盘 , 很难说是个真正的好消息 。
凯撒从京东手中收购途牛股份的过程颇为波折 , 中途还经历了一次“反悔” 。 在2020年5月底发布的暂时放弃购买途牛股份的通告中 , 凯撒明确提到 , 途牛与凯撒存在一定的竞争关系 。
和途牛一样 , 凯撒主营业务也是出境跟团游 , 2011年之后的8年间 , 凯撒控制权一度掌握在海航的手上 , 直到2019年9月 , 创始人陈小兵成为公司实际控制人 , 重新掌舵 。 能够看到 , 目前凯撒主要售卖的产品和途牛大同小异 , 它同样由境外参团游变成了主打国内参团 。 凯撒替代京东入股 , 对途牛来说 , 更像是一种资金换资源的投资 。
更多人开始猜测起这一投资行为最终可能出现的结果 。
2020年1月新冠病毒引发的全球疫情对旅游业的影响持续至今 。 有人相信世界会重新开放 , 有人对此持悲观态度 , 还有人认为即便重启 , 景况也和之前截然不同了 。
途牛的命运已被一种更大的不确定性所环绕 , 它将如何在亏损和退市的压力下负重前行 , 又将如何找到触底反弹的翻盘机会 , 不仅考验外部智囊水准 , 更考验80后创始人于敦德的心法与刀法 。
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