新华社北京2月4日新媒体专电 俄罗斯《侧面》周刊网站近日刊载题为《百万轨道：谁将在航天工业领域对太空探索技术公司形成竞争》的文章 ， 文章称 ， 如今的航天业基本上全部与近地卫星有关 ， 全球的公司都加入了“星际连接”的竞争 。 全文摘编如下：
专家们表示 ， 如果埃隆·马斯克的太空探索技术公司(SpaceX)能够将星船投入大规模生产 ， 并让“星际连接”卫星互联网实现盈利 ， 那么这家公司将成为商业太空探索领域的长期领导者 。
与此同时 ， SpaceX的成功“唤醒”了全球企业界 ， 为航天业打开了机会之窗 。
如今 ， 航天业基本上全部与近地卫星有关 。 根据美国布赖斯太空与技术公司的数据 ， 这些卫星创造了74%的太空经济(其余26%是由国家订单和航天机构补贴创造的) 。 与此同时 ， 卫星工业的规模在本世纪10年代增长61% 。 另一个更直观的数字是：过去10年 ， 在轨道上运行的卫星数量增加了两倍——从约900颗增至2800颗 。
卫星将成基础设施
未来学家叶夫根尼·库兹涅佐夫相信 ， 这只是一个开始 。 利用地球遥感技术的服务正如雨后春笋般发展起来 。 我们已习惯了天气预报等日常服务 。 但从太空中对农田和交通流量进行监控仍被视为新奇之事 。 到2030年 ， 来自太空的数据将成为经济增长的重要推动力 。 如果无法利用地图评估农田灌溉质量 ， 你就没法当好一名农民 。
因此 ， 必须引入新的卫星群 ， 以确保对地球各个角落进行不间断监控 。
库兹涅佐夫认为 ， 本世纪20年代 ， 卫星将像输电线一样成为地球经济的基本基础设施 。 这将在道德和政治领域产生影响 。 这位未来学家解释说：“现在 ， 我们仍保留着地域思维 。 有些人会说 ， 重要的是本地区的发展 ， 在其他大陆发生的事并不重要 。 但要想在气候和资源管理方面形成全球思维 ， 就要从宇宙的角度来看待整个地球 。 ”
“星际连接”竞争激烈
充实轨道的最快办法是建立互联网卫星群 。 最大规模的互联网卫星群是SpaceX设计的 。 作为“星际连接”项目的一部分 ， 该公司2019至2020年发射了950多颗卫星 。 2021年的计划是每月进行2至3次发射 ， 每次搭载60颗卫星 。
航天科普作家维塔利·叶戈罗夫说：“现在的关键问题是‘星际连接’能否盈利……还要考虑到 ， ‘星际连接’的主要投资者之一是谷歌公司 ， 其战略目标是把发展中国家和未通网络地区的20亿人口发展成自己的用户 。 如果这些人被全球互联网覆盖 ， 那么即使‘星际连接’未能通过提供通信服务来获得收入 ， 该项目也将被视为成功了 。 ”
【公司|近地轨道成“唐僧肉” 全球企业争相发射卫星】另一个问题是 ， SpaceX会否成为新市场的垄断者 。 如今 ， 英国的一网公司(OneWeb)被认为是“星际连接”的主要竞争对手 。 2019至2020年 ， 该公司发射了110颗卫星(拟发射4.8万颗) 。 此外 ， 亚马逊公司打算推出自己的卫星群(即“柯伊伯”计划 ， 拟发射3236颗卫星) 。
库兹涅佐夫推测：“如果SpaceX证明卫星互联网的商业模式有效 ， 那么人类将迎来一个非同寻常的时期 。 尽管规模庞大 ， 但‘星际连接’可能在5至7年后过时 。 到2030年 ， 互联网流量将增加几个数量级 ， 必须让传输能力更强的卫星‘上天’ 。 我怀疑中国公司正等待这一刻 。 它们不得不跳过技术发展的第一阶段 ， 但准备在第二阶段超越马斯克 。 ”
“轨道班车”日益频繁
航天工业的另一个部门——运输服务——从资金角度讲规模较小 ， 但航天爱好者对它更熟悉 。 他们将在2021年看到一场真正的新型火箭阅兵活动 。 值得注意的是 ， 这些火箭几乎都面向商业发射市场 ， 特别是重型火箭“火神”和“新格伦” 。
轻型火箭市场的情况比较特殊 。 叶戈罗夫介绍说：“对航天业的中小型初创公司来说 ， 重要的是今天制造的航天器明天就能飞起来 ， 并开始提供可供出售的数据……轻型火箭解决了这个问题 。 ”
有效载荷在5吨以内的轻型火箭市场上有一批美国初创公司：“火箭实验室”公司、维珍轨道公司和相对航天公司等 。 近年来 ， 星河动力和星际荣耀等几家中国公司也加入了它们的行列 。
在这些公司中 ， 一些走利用经济型液态发动机的道路 。 还有一些着力发展可重复使用的火箭 。 维珍轨道公司利用灵活性吸引客户：其火箭从专用飞机上发射 ， 换句话说 ， 可以从任何机场发射升空 。 相对航天公司用3D打印机打印火箭——只需60天就能完成 。
即使在这种背景下 ， SpaceX仍是一个令同行难以企及的领先者 。 “猎鹰9”可以被称为当代主力火箭 。 用“猎鹰9”把一公斤货物送至近地轨道需要多少钱？2500美元 。 仅为美国“德尔塔Ⅳ”和“宇宙神V”火箭运货价格的1/7至1/5 。
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