高额租房费成沉重负担 曾国藩在京日常开支
曾国藩 ， 晚清著名政治家、文学家 ， 湘军的创立者和统帅 ， 官至两江总督、直隶总督 。流传于世的《曾国藩日记》和《曾国藩家书》 ， 彰显着中国传统文化的魅力 ， 是许多人案头的必备书 。
【高额租房费成沉重负担 曾国藩在京日常开支】在很多人眼里 ， 像曾国藩这样的高官 ， 日常生活一定奢侈 ， 家中的钱财肯定堆积如山 。然而 ， 事实并非如此 。和当时天下书生一样 ， 金榜题名、光宗耀祖乃曾国藩毕生梦想 。他出生在地主家庭 ， 但在多年的寒窗苦读中 ， 耗尽了家中的钱财 。
赴京任官之前 ， 曾国藩虽取得功名 ， 却无俸禄可领 。从家乡湖南到北京路途遥远 ， 他本人需承担车马费200多两白银 。抵京后 ， 住房、官服、仆役等花销也需个人买单 。因此 ， 贫寒书生即使金榜题名 ， 时常也有因出不起路费而忍痛放弃的 。曾国藩自有其法 。他主要的融资方式 ， 就是四处“拜客” 。所谓拜客 ， 就是拜会家乡的官僚、绅士、名流、商贾、族人、亲友等等 ， 这些人无不慷慨道贺 ， 送以钱财 。1839年1~11月 ， 他四次拜客 ， 共198天 。足迹遍及衡阳、青泉、耒阳等十县州 ， 行程1500公里 。每次出门拜客 ， 他也不会空手——赠送墨宝以表感激 。拜客所得的2000两白银 ， 除了用于路费、购置价格不菲的官服和抵京后的衣食住行外 ， 还用于家中规模庞大的宴庆等 。
金榜题名后拜客及收取礼金的习俗 ， 混杂着中国传统社会中互助和致敬的意味 。也许有人认为 ， 曾国藩以拜客的方式筹措资本 ， 是一种赤裸裸的索取 。但在当时的历史环境下 ， 仍属于正常行为 。对此 ， 晚年的曾国藩曾反思：“以后凡事不可占人半点便宜 ， 不可轻取人财 ， 切记切记 。”
1840年初 ， 曾国藩经过几个月的长途跋涉来到北京 。在翰林院经过类似今天的复考之后 ， 才正式为官 。中低等的京官 ， 经济待遇特别低下 ， 以至于被称为“穷翰林” 。
晚 清京官在住房方面 ， 不享有补贴 ， 只有个别高官才享有皇帝的特别恩赐 。京官流动性大 ， 时常有人升转外放 ， 或告老还乡 ， 在京住十年之久的并不多见 。在这种情形之下 ， 很多京官便选择租房住 。中小等的京官们虽然多数穷困潦倒 ， 但为了维护官制的威仪 ， 一般都要住一套像样的四合院 。曾国藩担任京官之初 ， 以年租金66两白银的价格 ， 租了一套四合院 ， 这可是他半年的俸禄 。他在京任官13年 ， 7次升迁 ， 搬了8次家 。伴随着官级的擢升 ， 其居住环境和条件越来越好 ， 而租金也水涨船高 。租房的开支 ， 是他日常生活中的沉重负担 。除此之外 ， 官服的花费也很惊人 。清代官服由官员自费采购 ， 而官服对质料、式样、色彩、饰物等 ， 都有着明确、繁缛的要求 。因季节、出席场合的不同 ， 官服也是种类尤多 。有的官员 ， 买不起官服只好长年借用同僚的官服 。而曾国藩是极为讲究的人 ， 对官服尤为看重 ， 家中仅他的官服 ， 就有十多箱 。
在京城为官 ， 各种应酬和宴饮层出不穷 ， 而曾国藩便被包围在各种“规矩、礼数”中 。春节、端午、中秋等节日 ， 他都要给上级、长辈、亲友送礼 。作为文人 ， 他生性爱好交游 。由于用在社交方面的时间太多 ， 他在日记中曾作了严厉的自我批评：“宴饮非吾欣 ， 十招九不起 。”1843年 ， 曾国藩对全年的社交花费进行了不完全的统计 ， 共计90余两白银 ， 这个数目 ， 已经远远超过了一年的房租金 。
而在京为官的车马费 ， 对于曾国藩也是重负 。他根本就不敢坐轿子出行 ， 因为轿子和八个轿夫的费用 ， 一年就需要100两白银 。为了省钱 ， 他只好经常雇马车 ， 即便是马车 ， 一年也需要50两白银 。若路程短 ， 为了省钱 ， 他就步行前往 。曾国藩毕竟是文人 ， 喜欢买书藏书 ， 对笔墨纸砚的品质格外讲究 。在京为官多年 ， 他购买图书多达7000余册 ， 总数2万多卷 。晚年 ， 他在家书中写道：“余将来不积银钱留于子孙 ， 唯书籍尚需添买耳 。”此外 ， 曾国藩还是一个有情有义之人 ， 无论友人或乡党前来求助 ， 他都慷慨解囊 。
曾国藩任京官之初的1843年 ， 法定收入为129.95两白银 ， 而赤字达到了478.51两白银 ， 不得不举债度日 ， 在京城的第一个春节 ， 他找人借了50两白银才勉强过了个年 。在今天看来 ， 这是不可思议的 。曾国藩是京城中众多官员中的一员 ， 像他这样收支形成反差的官员并不在少数 。有人可能质疑：后来 ， 他在京城官做大了 ， 俸禄应该更多了 ， 收支情况是不是会有所好转？答案是否定的 。因为官做得越大 ， 排场也就越大 ， 各种开销也就更多 。曾国藩在京城最后官至礼部侍郎(二品) ， 收支情况也没有根本性的好转 ， 离京时依然欠债 ， 多年之后才得以还清 。
那 么 ， 像曾国藩这样的京官又是如何解决收支失衡的？最有效的方法 ， 就是到外地办理公务 ， 这样就可以获得大量的灰色收入 ， 这也是京官们最重要的经济来源 。1843年 ， 正当曾国藩为生活入不敷出而郁郁寡欢时 ， 朝廷给了他一个美差——到四川主持乡试 。尽管朝廷明文规定：京官到地方主持乡试不得接受各类财物 ， 不得与地方官员密切交往 。可惜“天高皇帝远” ， 这些规则形同虚设 。在四川担任主考官期间 ， 地方官僚、绅士、有钱的书生都百般讨好他 ， 源源不断地赠送钱财和礼物 ， 曾国藩是欣然笑纳 ， 且逐一记载 。此次四川之行 ， 其总收入为6000两白银 。返京后 ， 这些钱大大改善了曾国藩的经济状况 ， 不仅1600两白银的欠债全部还清 ， 还给老家寄了600两白银补贴家用 。同时 ， 他还拿出400两白银赠送族亲 。
曾国藩毕生虽推崇勤俭质朴 ， 但内心深处又是冲突和矛盾的 。在官场的这张大网中 ， 他不能也无力做到特立独行 。因为 ， 一方面为了维持京官的威严和体面 ， 他经常举债度日;另一方面 ， 他不得不背叛良心和道德 ， 接受灰色收入 。我以为 ， 封建等级社会的腐朽和没落造就了曾国藩复杂、矛盾的个性 。人的定力、能力、理念虽然强大 ， 但在扭曲的社会制度中有时也会不堪一击 。
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