十三行故事 揭秘富可敌国的伍秉鉴家族的兴衰( 六 )
我们大家很熟悉唐代大诗人白居易的一首诗《卖炭翁》：
【十三行故事 揭秘富可敌国的伍秉鉴家族的兴衰】卖炭翁，伐薪烧炭南山中 。……
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿 。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北 。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得 。
卖炭翁卖的炭，第一句话就说明，他砍柴烧炭，炭的产权是属于卖炭翁的，但是，当他把炭拿到街市上卖的时候，突然间来了两个人，翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿 。皇宫里的太监和爪牙来了之后，不由分说，把一车炭拉起就走 。所以，拿着皇帝的文书就说“这是皇帝的命令”，拿走就拿走了，你一点奈何都没有 。
所以，从某种意义上来说，十三行商人也是卖炭翁，专制王朝从来都蔑视产权，政治权力就是就天然的抢劫权，合理的，这是天然的 。十三行的商人也是，他们的财产被官府和朝廷可以随时去剥夺 。
这段话是在乾隆二十四年(1759年)法国商人写给广东官府的一个报告里的一段话，“借办贡物名色，需一索十之恶习，宜加严禁也 。查从前采办贡物，关宪每先列单，当面饬令行商购备，定价不过敷用而已 。近十余年来，每遇需用一件，关吏与内司与地方官，向各行索取，奚啻十件，日无宁晷，以一件藉办贡物之需，或藉为某大人自贡之用，余则归其私囊，任意单派，无论行商之有无，日催坐迫，或索银两代买，或指已向某店买到，令还银两，不一而足 。若不应与，则挟恨寻事，惨不胜言 。”这就是伍秉鉴所处的时代，就这样，那你说他跟卖炭翁有什么区别？
另外，还有一个保商制度的问题，所谓的保商制度就是，当时的大清王朝，官员是很尊贵的 。我们现在叫外国友人，那时候外国人被中国人看不起，叫蛮夷 。嘉庆九年(1804年)两广总督倭什布：天朝国法森严，大臣、官员不准与番国交接 。官员是不能跟外国人混在一起的，不能够见面的 。那么，在广州口岸这么多外国人，这么多外国的事要跟官府打交道，怎么办？好办，有十三行商人 。所以，当时有一种“保商制度”，所谓保商制度就是，十三行的商人在中间，外国人也好，官府也好，这两头有什么事情都是通过十三行的商人，这叫保商制度 。外国人来了一定要找一个保商，这个保商就要对这个外国人所有的一切负责任，什么事情都要负责任，包括你收税也好，包括刑事案件也好，包括你的吃穿住行，保商要把他所有的东西包起来，所有的风险你都要担起来，有什么事情官府找你 。他就夹在中间，这边的西方人很强悍，那边的中国官府很蛮横，中间是很弱小的十三行商人，就是这么一种制度 。
马克思说：“如果诸位看一看文件，便会发现，当约翰·包令请求会见叶总督时，总督是准备会见他的，不过指定商人伍浩官的座落在城外的房子作为会见地点……约翰·包令却觉得，除了总督官邸以外，到任何地方去有失尊严……” 。
那时候已经是第二次鸦片战争了，不是一口通商的时候了，总督答应见了，不过不能在官方的地方见他，会见的地址要安排在伍浩官的家里 。约翰·包令就不干，他说要见的话，就在总督官邸，除了总督官邸以外，到其他任何地方去都有失尊严” 。因为约翰·包令是当时的英国特派全程大使，等于是英国钦差大臣，代表英国来办中国的事情到中国来 。后来约翰·包令就接任了香港总督 。马克思就讲到了这件事情 。虽然那时候已经没有保商制度了，那时候已经一口通商结束了，但是，那种历史惯性还在，外国人跟官府之间有什么事情十三行在中间就要起中介作用 。
前面讲了这么多的情况，这就是十三行商人所处的环境 。这样的情况下，十三行商人该怎么办？他们有什么对策？首先就是要捐官，花大笔的钱去买官 。虽然买来的官没有实权，是个虚名，虚名也是官，他也可以有顶戴，也有官服，所以我们看到伍秉鉴是穿官服的 。
伍秉鉴捐的官是三品，那是最高的，当时十三行商人里面能够捐到的官是最高的，后来到了鸦片战争的时候，可能他的儿子伍崇曜不知道因为什么事情，朝廷认为他还算是有些功劳，就赏了个二品给他，伍秉鉴是三品 。除了捐官以外，还要积极主动的去勾结官府，不但要勾结广东的官，还要勾结朝廷的官，要大把大把的撒银子，而且要从你一开始当行商的时候就要撒银子 。你要当行商要申请，因为行商是个垄断的商人，你一定要经过官府的批准，最后要皇帝恩准了，有皇帝的上谕你才能当行商，当时是个很重大的事情 。按说这个事情是公事公办，等于申请一个营业执照，但是，私下里他要给粤海关监督行贿一大笔银子，你想得到营业执照你要行贿多少银子呢？史料上一般的记载是2-6万两才能得到营业执照，这是私下的行贿 。除了这个以外，还有很多自愿的、被迫的捐输，什么事情动不动就找你们行商捐钱 。
推荐阅读
- 华夏始祖黄帝的故事
- 十月革命爆发的原因 十月革命的影响
- 岳飞和秦桧的故事 秦桧为什么要陷害岳飞？
- 孙二娘嫁给了谁？母夜叉孙二娘与张青的爱情故事
- 刘姥姥与巧姐的联系 巧姐为何也是十二金钗之一
- 三十六计故事全集 第八计暗渡陈仓
- 赵衰的读音是什么 赵衰的故事具体有哪些
- 传统神话故事之哪吒闹海
- 三英战吕布是哪三英 三英战吕布故事简述
- 韩世忠的故事 韩世忠的轶事典故有哪些