贝克尔补充说 ， 这就是特斯拉能够通过“空中升级”为其汽车添加新功能的原因 。想要更好的加速度、更长的续航里程、更先进的自动驾驶系统或者是车载娱乐系统吗？特斯拉已经表明 ， 他们只需不断进行软件升级即可 。这很像我们所期望的移动设备软件更新模式 。
汽车制造商纷纷效仿 ， 争相开发或委托设计自己的整车操作系统 。凯捷工程德国公司的芬特尔说 ， 这个领域仍然有广阔的进步空间 。英伟达推出了自己的Drive OS 。大众和戴姆勒也宣布和特斯拉一样 ， 正在研发自己的操作系统 。谷歌也在通过其Android Auto OS进一步深入汽车领域 。
到目前为止 ， 福特汽车公司仍然专注于仪表盘内娱乐和导航功能 ， 但该公司最近宣布 ， 从2023年起 ， 它将在中国以外销售的所有车型显示屏上使用Android系统 ， 包括刚刚发布的福特F-150闪电(Ford F-150 Lightning) ， 并将使用谷歌来帮助管理从其车辆收集的数据流 。通用汽车公司也在其全电动悍马中使用Android系统 。
这就是苹果可能面临艰难抉择的地方：尽管该公司有机会利用其庞大的软件和芯片制造专业知识 ， 为出价最高的人构建下一代平台 ， 但其往往倾向于是为自己的品牌创造产品 ， 而不是为其他品牌创造零部件 。此外 ， 英特尔(通过Mobileye)、Alphabet(通过Waymo和Android auto)、英伟达以及其他公司已经在追求成为汽车制造商新供应商的战略 。
德勤(Deloitte)汽车研究主管瑞安·罗宾逊(Ryan Robinson)表示 ， 制造和交付成千上万辆汽车(更不用说数百万辆)以及确保其安全性的巨大复杂性和成本 ， 正是如此多的科技公司选择与汽车公司合作、而不是试图制造自己汽车的原因 。
多年来 ， 分析人士预测 ， 大型汽车制造商将很快击败特斯拉 。但事实证明 ， 电动汽车更多地是取决于软件而非硬件 。此外 ， 汽车制造商还不擅长开发当今汽车和司机所需要的那种软件 。2020年6月 ， 大众宣布 ， 尽管经过多年的开发 ， 它不得不推迟一款旗舰电动汽车的上市 ， 因为其软件还没有准备好 。
苹果在寻找切入点
麦肯锡咨询公司的戴希曼称：“苹果是否加入这场游戏 ， 这将是汽车行业的最大谜团之一 。”
苹果已经为iPhone推出了CarPlay内置界面 ， 但它仅限于娱乐和导航等功能 ， 与真正的车辆操作系统所需的深度集成和功能没有太大关系 。苹果还展示了在设计智能汽车所需的微芯片和传感器方面的强大能力 ， 尽管目前这些芯片和传感器主要用于iPhone、iPad和Mac电脑 。苹果没有回复置评请求 。
苹果可以为整车开发操作系统 ， 并在自己的芯片上运行 。但该公司寻求在任何可能的情况下进行垂直整合 ， 以控制用户体验的各个方面 。所以问题是：当苹果汽车上市后 ， 它是否能一举颠覆汽车行业 ， 控制巨大的市场和我们生活的重要部分？
今年2月 ， 苹果与现代汽车公司的合作谈判破裂 ， 原因可能是现代担心被并入苹果生态系统中 ， 沦为其代工厂 。但紧接着 ， 日产就表示可能愿意与苹果合作 。
如果说世界上有哪家科技公司有足够的资源 ， 可以独力成立全新的汽车制造商 ， 那非苹果莫属 。但没有迹象表明这是该公司的目标 ， 因为其可能不愿意忍受在这个过程中构建制造、测试和服务能力的曲折和挑战 。
如果不太可能为其他汽车制造商生产的汽车提供智能 ， 并且不愿意与特斯拉和其他所有电动汽车初创公司直接竞争 ， 那么苹果还有另一个选择 。随着汽车行业逐步向自动驾驶出租车服务迈进 ， 苹果坚持收购和开发电动自动驾驶汽车软件和硬件 ， 可能显示出其拥有长期雄心 。成立苹果移动公司而不是推出苹果汽车 ， 是否是更合理的选择？
通用汽车公司旗下的Cruise、亚马逊的Zoox和许多其他公司已经在沿着这条道路前进 。但由于目前还没有这样的自动驾驶出租车服务 ， 除了Waymo在亚利桑那州进行的有限试验 ， 苹果有可能创造出由其完全控制的东西 ， 同时也为日产等陷入困境的汽车制造商提供可观的额外收入 。
戴希曼说 ， 苹果和其他公司可以设计和委托制造其自有品牌汽车 ， 并将它们作为其所提供服务的一部分运营 ， 而不需要在这些汽车上打上实际制造商的印记 。毕竟 ， 苹果不是电子产品制造商 。事实上 ， 它把所有的生产业务都外包给了富士康 ， 而后者正在打造自己的汽车制造能力 。
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