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人物 库克将出庭作证！苹果和Epic对决迎来高潮，科技巨头未来命运如何？

据报道，在美国奥克兰市中心的一栋米色和白色相见的石灰墙建筑内，坐落着当地的联邦法院 。最近一段时间，每天都有大群的律师不停地翻阅着一摞摞的文件，隔着口罩和防护面罩争得不可开交，希望能在苹果App Store的规则是否合规这件事情上争出个胜负 。
人物 库克将出庭作证！苹果和Epic对决迎来高潮，科技巨头未来命运如何？
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原告Epic Games的诉求已经众所周知：这家游戏开发商指责苹果App Store收取的佣金过高，平台规则不公平且有害竞争 。苹果CEOTim Cook（Tim Cook）将于当地时间周五出庭为苹果辩护 。他认为，苹果的规则确保了安全、无缝的用户体验，还为开发者创造了盈利渠道 。
倘若苹果的辩护未能说服主审法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers），导致她做出对Epic有利的裁决，就将迫使苹果放松对App Store的控制，还有可能颠覆数以百万开发者向移动设备用户分发应用的方式 。
“Epic诉苹果案”的影响范围远不只是1420亿美元的移动应用行业，而是直接对一众科技巨头扮演的根本角色发动攻势 。除了苹果外，Alphabet（Google母公司）、亚马逊和Facebook等数字经济看门人的发展都仰仗于此 。过去10年，这四大科技巨头都建立和发展了庞大的数字市场，甚至连竞争对手都要通过这些市场开展业务 。例如，亚马逊为数以百万的小型电子商务企业提供基础设施，但同时也面向同一批客户出售自己的商品 。Google和Facebook则通过在新闻和信息页面上投放广告创收，但内容提供商却几乎无法控制内容的展示方式——很多内容提供商甚至无法分享相应的成果 。
这种模式不仅引发了Epic的不满，就连立法者和监管者也在调查科技巨头是否滥用自己的看人们角色，他们也在密切关注本案的进展 。即便苹果获胜，法庭上出示的证据也让科技巨头成为众人瞩目的焦点，有助于针对这些平台运营商发起更大规模的诉讼 。
“无论胜负，本案都会令外界更加关注科技平台作为看门人所拥有的市场地位 。这是个非常严肃的问题 。”在范德堡法学院教反垄断法的丽贝卡·豪·艾伦斯沃斯（Rebecca Haw Allensworth）说 。
关于行业地位的担忧早已有之，但却在2020年美国总统大选期间再次受人瞩目 。当时，美国民主党总统候选人伊利莎白·沃伦（Elizabeth Warren）对科技公司表达不满，她指责科技平台这种“既当裁判，又当运动员”的做法会引发利益冲突，有害竞争 。沃伦提议通过立法分拆这些企业，将相应的市场独立成“平台实体”，将其与所有平台参与者隔离开来，当然也包括平台的所有者 。
众议院立法者去年继续推进此事，通过一份报告指责苹果和其他科技平台滥用主导地位 。他们建议国会通过立法，严厉遏制科技公司在竞争中的势力，包括禁止其偏向自家产品，并将这些平台定性为“关键设施”，从而要求他们提供基础设施访问权 。
批评者将此与19世纪末、20世纪初的美国垄断形势相提并论 。当时，铁路公司垄断了大宗商品市场的渠道，而石油和钢铁公司则通过并购削弱竞争 。“那些曾经充满斗志、挑战现状、身处劣势的创业公司，已经变得与石油大亨和铁路大亨时代的垄断者别无二致 。”美国国会调查人员总结道 。
范德堡法学院的艾伦斯沃斯表示，“Epic诉苹果案”有可能会针对科技行业催生一个规模更大的立法机构 。“普通法一次改变一个案例，每次你有一个案例，它就会移动两度 。而在你意识到之前，其实已经真正改变了普通法的进程 。”她说，“如果我是一家大型科技公司，我会非常担心这种情况再次发生 。”
当库克出庭作证时，他很有可能在苹果的应用战略和竞争格局方面遭到追问 。按照计划，他将成为苹果的最后一位证人，因此肩负着说服冈萨雷斯·罗杰斯的重要任务 。本案不设陪审团，最终裁决将由法官直接作出 。
科技看门人
美国司法部已经对Google发起反垄断诉讼，他们也在调查苹果App Store的各种行为 。联邦贸易委员会（FTC）也起诉Facebook存在垄断行为，同时还在联合各州的总检察长一同调查亚马逊 。为了支持自己的主张，这些监管者已经对许多企业展开访谈，其中很多都怀有与Epic相似的不满 。
Google也拥有一个应用商店 。与苹果一样，该公司也会收取最高30%的佣金，这同样引发小企业的不满 。该公司的其他行为也引发了竞争对手和监管者的愤怒 。美国立法者、新闻机构和其他内容网站都指责Google窃取新闻和信息，借以增强自身的的用户粘性 。

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