?马斯克带着 Neuralink 的猴子又来搞事情了( 二 )
直到最近，Neuralink公司发布了一段3分28秒的视频，展示了这只通过脑电波玩游戏的猴子。研究人员在一只猕猴两侧大脑安装了Neuralink设备，当设备解码器对猴子的神经元活动解码校准完毕后，撤掉了操纵杆，猴子仅通过大脑思考，便可操作光标完成计算机脑力游戏，而不必依靠操纵杆。
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(图源：https://neuralink.com)
这只猴子名叫Pager，今年9岁，是一只雄性猕猴。六周前，在其大脑两侧各植入了一个能无线充电的Neuralink芯片，猴子的运动皮层内有两个连接，称为N1连接，一个在左侧，一个在右侧。这些皮质共同处理触觉和视觉线索的外部刺激。它玩的电子游戏叫“意念乒乓球”（Mind Pong）。Neuralink将2000多个电极植入猴子大脑两侧运动皮层中负责协调手部和手臂运动的区域，实现了对大脑电信号的记录和解码。
一开始Pager接受的训练是用右手操纵游戏杆玩游戏，它的任务是操纵游戏中的小球向彩色方块移动。每次成功移动小球，它就能通过一根金属吸管吸到美味的香蕉奶昔作为奖励。基于此，科学家们开发了一种解码器，将神经活动模式和操纵游戏杆的手部动作之间的关系建立数学模型，对解码器进行校准。
然后，研究人员将游戏杆断开连接，Pager攥着游戏杆继续玩游戏，全然不知自己外界的连接变化。再后来，撤掉游戏杆它也依旧能够很好的玩Mind Pong。研究人员观察Pager玩Mind Pong游戏时，观察到了变化过程中所涉及的传感器似乎反映了受试者在所述方向运动时神经元的放电反应。
由该项实验，研究人员将目光转向了瘫痪患者，由于瘫痪患者有时不能移动身体的任何部位，研究人员正致力于开发能够读取神经活动的技术，以便预测甚至仅仅是人类想要的运动。
对于Neuralink的研究，也有相关领域的专家提出了看法，纽卡斯尔大学神经接口教授Andrew Jackson针对Gertrude身上的实验，提出看法：“就其技术而言，如今1,024个通道的使用并不那么令人印象深刻，但是无线中继这些设备的电子设备是最先进的，并且机器人植入效果很好。”同时补充说：“最大的挑战是如何处理所有这些大脑数据。”
在马斯克的设想中，“脑机接口”最终将用于保存人的记忆和思维意识，将它们以数字化的形式高保真地上传到云端。当人死亡时，可以把它们下载到一个新的身体或机器人体内，在云端实现“数字永生”。从长远来看，Neuralink的终极梦想是加快人机交互速度，实现人类意识与人工智能的融合。
5“脑机接口”技术的应用前景引起美国军方尤其是美国防部高级研究计划局（DARPA)的高度重视。随着算力提升和科学研究的进展，DARPA对于“脑机接口”技术的兴趣愈加浓厚，并资助了“认知增强”，“人类辅助神经设备”等一系列科研项目。DARPA项目类型来看，重点关注两方面
一是利用“脑机接口”的“人机结合”特性，增强使用者的认知能力。例如，DARPA试图通过可穿戴设备的非侵入性神经接口，记录和刺激士兵大脑的动态感知，使士兵与军事装备进行交互，提升士兵的战场信息认知能力，帮助士兵提高作战能力。二是修复士兵心灵创伤与行为功能。DARPA试图通过“脑机接口”技术治疗战争综合征，DARPA相继开展“恢复记忆”，“弥合差距+”等项目实验，采用植入式和自适应装置，试图利用“脑机接口”技术修复士兵心灵创伤与行为功能。
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(图源：http://www.neuracle.cn/)
Neuralink的研究将“脑机接口”带上了新的风口，谷歌、微软和Facebook等巨头纷纷加入其中。2020年国内“脑机接口”企业融资规模上亿元，2021年国内“脑机接口”公司 NeuraMatrix获数百万美元Pre-A轮融资。凭借应用“脑机接口”技术对癫痫病患者进行诊断和治疗的产品，博睿康获取红衫领投1亿元融资。由华人韩璧丞于2015年成立的“脑机接口”公司BrainCO，也在尝试消费级“脑机接口”产品。BrainCO从教育领域切入，推出了赋思头环，这个产品可以实时检测学生的专注力，进行神经反馈训练等，提升学习效率。阿里去年底宣布正尝试将“脑机接口”技术与淘宝结合，希望实现用“意念”购物的想法。
6【?马斯克带着 Neuralink 的猴子又来搞事情了】然而，这一切都只是“马斯克梦想”的一小步，“脑机接口”的发展目前仍处于非常早期的阶段，融资目的也主要是加大研发力度，其产品和技术还需要长期打磨，距离真正大规模的商业化言之尚早，让我们敬请期待“脑机接口”的未来吧！
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