“斗指戊，斯时阴气始至明 ， 阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也 。”冬至是个非常重要的节气，也是一个很重要的节日 。冬至的日期是在每年的十二月二十二日或二十三日 。冬至的到来是阴气盛极而衰，阳气开始萌芽的时候，从天文学角度说明了昼夜长短变化的依据，明确指出：冬至这一天的白天是在一年中最短的一天，太阳几乎直射在南回归线上 。过了冬至后，随着太阳直射的北移 ， 白天的时间渐渐变长 。
每逢“冬至节”家家户户搓汤圆，而且把冬至的汤圆分成红、白两种，按老辈人的说法：不吃金丸（红汤圆）、银丸（白汤圆），不长一岁 。冬至之备受重视，由此可见一斑 。
我国大部分地区习惯自冬至起“数九”，每九天为一个小节 ， 共分为九九八十一天 。民间流传着一首歌谣：一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开 ， 八九燕来，九九加一九耕牛遍地走 。这首歌谣生动形象地反映出不同时间的季节变化，也表现了我国劳动人民的智慧 。三九是天气最冷、地面积蓄热量最少的日子，所以也有“冷在三九”的说法 。在我国长江流域更有：天虽寒，独有腊梅来争妍的迷人景观 。
如此重要的节气，养生的重点应在中老年朋友身上，尤其是中年人，作为承上启下的一代，肩负着社会、家庭的重担 ， 加上新世纪的快节奏与现实生活中的诸多矛盾，使人经常处于紧张繁忙的状态之中，长此以往，若不注意保养自己，必然影响身心健康 。
《灵枢·天年》云：“人生……三十岁 ， 五脏大定，肌肉坚固，血脉盛满，故好步；四十岁，五脏六腑十二经脉 ， 皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落 ， 发颇斑白，平盛不摇，故好坐；五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始减 ， 目始不明” 。寥寥数语概括了中年人的生理、心理特点，又指出人到中年是生命历程的转折点，生命活动开始由盛转衰 。虽然如此并不可怕 ， 《景岳全书·中兴论》曰：“人于中年左右，当大为修理一番 ， 则再振根基 ， 尚余强半”，书中告诉我们，人到中年若能科学地运用养生之道，调理得当，是可以保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的 。
中年养生的关键：
一、静神少虑
1.精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失；
2.注意合理用脑 ， 有意识地发展心智，培养良好的性格，寻找事业的精神支柱；
3.学会欣赏别人的优点，工作、学习之余多听音乐，它会给你带来无穷的快乐；
4.注意仪容仪表，不同的场合装束要得体 ， 心态年轻化 ， 以振奋精神，增添生活乐趣 。
二、劳而勿过
《备急千金要方·道林养性》即“养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳”
1.避免长期“超负荷运转”防止过度劳累，积劳成疾；
2.根据自身情况，调整生活节律，建立新的生活秩序；
3.利用各种机会进行适当运动，有句谚语“冬天动一动，少闹一场?。欢炖烈焕?nbsp;， 多喝药一碗” 。说明冬季锻炼的重要性 。
三、节欲保精
【二十四节气养生之冬至养生】《养性延命录》：“壮而声色有节者，强而寿”
1.欲不可纵 。要根据自身实际情况节制房事，不可因房事不节 ， 劳倦内伤，损伤肾气 。肾为先天之本，肾精充足，五脏六腑皆旺 ， 抗病能力强，身体健壮则人能长寿 。反之，肾精匮乏 ， 则五脏虚衰，多病早夭 。《泰定养生主论》曰：“三十者，八日一施泄；四十者，十六日一施泄，其人弱者，更宜慎之，人年五十者 ， 二十日一施泄 。……能保持始终者，祛疾延年，老当益壮”，这说明严格而有规律地节制性生活，是健康长寿的必要保证 。
2.养血固精 。唐代医学家孙思邈以“男子贵在清心寡欲以养其精，女子应平心定志以养其血”也就是男子以精为主，女子以血为用，来说明节欲保精的重要性，而东汉医家张仲景则以“凡寡欲而得之男女，贵而寿，多欲而得之男女，浊而夭”阐述了节欲保精不但有利健康，而且是优生优育的首要保证 。
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