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【安第斯神鹰的象征】 安第斯神鹰的象征
安第斯神鹰是黑色的秃鹰，颈部底环绕有一圈白色羽毛 ， 两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼 。头部及颈部接近没有羽毛 ， 呈暗红色，会因应情绪而变色 。雄鹰头上有一个暗红色的肉冠 。不像其他猛禽，安第斯神鹰的雄鹰体型较雌鹰大 。
安第斯神鹰主要是吃腐肉的，喜欢如鹿或欧洲牛等大型动物的尸体 。它们5－6岁就达至性成熟 ， 栖息在海拔3000－5000米的岩壁 。每次会生1到2枚蛋 。它们是世界上最长寿的鸟类，可以活到100岁 。
安第斯神鹰是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征 ， 且经常出现在南美洲的传说及神话中 。世界自然保护联盟将它们列为近危 。它们受到失去栖息地及二次中毒所威胁 。在几个国家已经有保育及饲养的计划 。
安第斯神鹰是由卡尔·林奈（CarlLinnaeus）于1758年所描述，其最初的学名一直缘用至今 。其属名是直接取自秃鹰的拉丁文 。种小名则是来自古希腊文的“γρυπ??”，意思是“鈎鼻” 。
安第斯神鹰是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征 。它们是玻利维亚、智利、哥伦比亚及厄瓜多尔的国鸟 。它们在南美洲安第斯山脉地区的传说及神话中有着重要的地位，有如白头海雕在北美洲的地位一般 。自前2500年就有工艺品有安第斯神鹰的图象，它们也是安第斯山脉一带宗教的一部份 。
在安第斯神话中，它们与太阳神有关，更是上界的统治者 。安第斯神鹰就象征了权力及健康，而其骨头及器官更被认为有医药功效 。有指秘鲁一些斗牛中 ， 会将安第斯神鹰系于公牛的背上 ， 它们会啄公牛的背来刺激打斗 。在打斗后它们一般都会存活，并会被放生 。在秘鲁有一项仪式，会将活的安第斯神鹰挂起，让途人挥拳打至死亡为止 。
安第斯神鹰在很多国家都是邮票的图象 ， 例如于1960年在阿根廷、于1985年在玻利维亚、2001年在智利、1992年在哥伦比亚、1958年在厄瓜多尔、1973年在秘鲁及2004年在委内瑞拉都有出版印有安第斯神鹰的邮票 。它们也在哥伦比亚及智利的钱币及纸币上都印有安第斯神鹰 。在几个国家的纹章中都有安第斯神鹰，用以代表安第斯山脉 。
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