【苗族的由来】
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根据史籍记载和传说,苗族先民殷周时代已在今湖北清江流域和湖南洞庭湖一带生息 。约在春秋战国时期,在巴蜀、夜郎以及荆州都有苗族先民活动 。
苗族与南越原住居民与其有渊源,在中国古代典籍中,早就有关于苗族先民的记载,苗族的祖先可以追溯到5000年前的蚩尤九黎部落,涿鹿大战以后,蚩尤兵败被杀,部族南迁 。后来苗族先民经历了无数次规模不等的迁徙 。
秦汉时,大部分苗族先民在武陵郡、牂柯郡、越巂郡、巴郡、南郡等地区定居,小部分继续迁徙到黔东南都柳江流域 。嗣后,由于战争、饥馑、疾病流行、生育繁密、农田丢荒等原因而不断迁徙 。
秦汉以后,封建王朝在大多数苗族地区建立郡县,实行“附则受而不逆,叛则弃而不追”的羁縻政策 。同时中原铁器和生产技术的传入,推动了苗族经济的发展 。五溪地区的苗族先民已开始从事农业生产,掌握了用木皮织绩和以草实染色的纺染技术,出现了产品交换；但氏族首领与人民处于平等地位,生产力水平低下,仍处于原始社会阶段 。
