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背景提升到底带给了我什么？

胡墨涵

背景提升到底带给了我什么？

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背景提升项目真的有用吗？经历了多年发展，背景提升服务已经变成了为人熟知的留学服务项目 。但学生与家长对背景提升服务的看法却莫衷一是，一些购买了背景提升项目的体验者说背景提升只是骗人的把戏罢了，另一些学生却说背景提升项目让他们受益匪浅，那幺，这个行业的庐山真面目究竟是什幺呢？
近年来，随着留学需求的增长，背景提升服务慢慢地从“小众”走向了热门，却也渐渐多了杂质 。目前的背景提升赛道有各种细分类目，科研、实习、义工、夏令营，都可以算作背景提升项目，但项目的多元化也使得背景提升行业出现了不少问题 。
以科研项目为例，很多背景提升科研项目都会打出与国外名校名师合作的招牌，并称能够在实验室中与教授共同完成实验，合作撰写论文 。但实际上，诸如此类的项目鱼龙混杂，在与教授共事时，学生可能只需抄写实验数据 。又比如义工类项目，有些义工类项目声称可以为学生提供边旅游边进行社会实践的机会，但体验项目时，学生可能会发现这种项目与旅游项目无异，并无社会实践内容 。
虽然有人声称背景提升服务的承诺大都过甚其词，甚至背景提升根本就不会让学生的软实力得到提升，但这一行业本身并非停滞不前，反而一直在壮大与发展 。目前，背景提升行业已经进入了精耕细作的阶段，但部分机构夸大背景提升项目的服务质量，也损害了背景提升行业的整体声誉 。
这种现象出现的原因，其实与背景提升行业发展的底层逻辑相关 。
提升软实力需求造就背景提升
究其本质，背景提升服务其实是一种帮助留学生提升自身软实力的留学前服务 。
软实力是与硬实力相对的评判标准，硬实力可以用量化的分数成绩来衡量，语言成绩、毕业成绩都是衡量学生综合能力的量化指标 。这些标准化指标能够直观地反映学生的学习能力水平 。成绩的高低就代表着学生硬实力的强弱 。
而软实力不像硬实力那样能够直观地展现一个学生能力的强弱 。在申请专业院校时，不同院校、专业老师对学生有不同的要求 。如果学生申请的专业与课程实践息息相关，老师可能就会更青睐有实习背景的学生;如果申请的专业与学术研究有关，老师自然更倾向于有学术成果的学生 。
由此可见，软实力就是指学生的背景，学生软实力强弱的评判没有固定标准，这由软实力的性质决定 。因为各院校老师对学生的背景要求都不相同，即使是同一院系的教师对背景的偏好也不尽相同，能够为背景带来提升的实践活动涉及面非常广泛 。
以往在申请留学时，学生都会准备标准化考试，但不一定会去提升软实力，不过这种局面早已改变 。在语言水平相同的情况下，留学生在竞争同一个名额时，如果硬实力不相上下，那幺就只能从软实力方面再来判断学生孰强孰弱，学生需要提高软实力来增加自身的竞争力 。目前学生大都明白这一点，但很多学生并不清楚申请院校的需求 。
有的学生认为背景提升可以反映自己的社会实践能力、社交能力，各种形式的背景提升项目都想尝试 。为了增加导师的好感度或从相同水平的申请者中脱颖而出，学生就会千方百计寻找实习机会、科研机会 。
背景提升项目正是在学生的需求中诞生的 。良性的市场应该反映消费者的需求 。正常看来，学生有什幺样的需求，背景提升机构就能提供什幺样的项目，良性的背景提升市场机制本该如此 。但事实上，优质的背景提升项目总归有限 。背景提升项目的提供者对此也心知肚明，部分背景提升机构为了抢占市场，便进行不符项目实际的宣传，这显然违背了背景提升的初衷 。
背景提升还需从实际出发
“通过海外实习的机会，学生可以拓宽自己的眼界，增加自己的社会经验，不光可以让自己在与导师沟通时获得一定的优势，而且未来就业时也能为自己增光添彩，总之就是令学生获得全面的提升！”这是一家背景提升机构的项目宣传语 。尽管听起来很有用，但在选择项目时，学生还得从自己的实际需求出发，而不是盲目听从机构的推荐 。
虽然背景提升行业越来越受人关注，但真正了解背景提升项目和自己需求的人还是少数 。学生在选择背景提升项目时首先应该清楚自己的需求 。
语言考试成绩可以和其他人对比，学校也有具体的分数规定，但学校、老师对软实力的要求是看不见的 。而院校对软实力要求的信息大都来自背景提升机构，为了出售服务项目，部分背景提升机构称院校会综合评价学生的软实力，并且宣传自己的项目能够为学生带来多方面的优势，为应聘、求学都能带来意想不到的效果 。
但实际上，每个院校导师对学生的背景偏好都是不同的 。从自身需求的角度出发，学生应该选择对应自己的项目 。如果学生想要申请硕士研究生或者博士研究生，那幺就应该关注科研类背景提升项目 。而如果学生想获得奖学金，那幺倒可以关注一些实习类和竞赛类的项目 。
另一方面，学生也应该仔细审视背景提升项目的介绍，判断背景提升项目是否言过其实 。
8月16日，《新京报》报道一名16岁的高中生在参加中国探险协会组织的青少年腾格里沙漠探险项目时意外死亡 。据报道，这名学生此前从未参加过任何探险活动 。据称，这名少年参加这一活动也是为了给出国留学增光添彩 。
这一事件反映出，学生对于自身越野探险能力并不了解，且对项目提供方过分信任 。许多学生和家长在面对背景提升项目介绍时也选择了无条件信任，殊不知，背景提升项目的介绍中隐藏着玄机 。如有的机构宣称学生能够与顶尖大学的专家一同完成科研项目，但从实际来看，顶尖大学的专家屈指可数，对学生来说，与专家合作也必须拥有一定的专业水平 。因此，类似的项目其实不会让学生参与科研的核心部分，更多的是让学生参与一些与科研无关的工作，如让学生录入实验数据，帮助老师搬运材料等 。机构声称能够让学生与专家一同完成科研项目其实是偷换概念，“与专家合作”并不等同于“参与科 研” 。
又如一些动物保护项目，机构宣称会带领学生实地学习动物的栖息知识，与研究人员一起共同保护野生动物 。但开展项目时，学生会发现机构所承诺的多半没有兑现 。“去学习动物栖息知识”只不过是游览野生动物园，而跟随研究人员一起共同保护野生动物的活动也只是和动物一同玩耍 。
学生找到符合自己需求的背景提升项目只是第一步，此后还要了解背景提升项目的详情 。如果项目介绍是天马行空式的，那幺该项目的承诺很可能言过其实 。
【背景提升到底带给了我什么？】另外，背景提升项目质量的优与劣其实不在于提供的内容，而在于是否能够让学生收获到期待的果实 。背景提升项目的作用不止于帮助学生提高申请竞争力，一项优质的背景提升项目可以丰富学生的经历，并且为学生提供在其他地方无法获得的宝贵经验 。即使是让学生担任助理的实习项目，倘若学生能从中收获工作的经历并受益，那幺这样的项目也不能说是毫无用处的“差项目” 。

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