木星为什么有这么多的卫星？有什么科学原因吗？ _木星

木星有“小太阳系”之称，卫星多到让人惊诧，迄今为止，已经发现了79颗，然而我们的地球只有月亮一颗卫星，火星也只有两颗卫星，同属太阳系行星，木星这样是不是太不公平了？如果木星会回答的话，他肯定会说：没有办法，就是这么强大。

是的！木星的卫星数之所以这么多，正是因为它太强大了，木星的质量是地球的318倍，体积是地球的1300倍，比地球大了好几个数量级，即便我们的地球，跑到木星的身边，也只能成为它的卫星，因为它的引力太强大了。

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那么这么多的木星，卫星都是怎么来的呢？天文学家认为主要有两种方式，一种是自己形成的，一种则是捕获的。

首先用天文望远镜发现木星卫星的人是伽利略，他在木星的周围发现了四颗卫星，分别是木卫一、木卫二，木卫三，木卫四，这四颗卫星也称为伽利略卫星，它们也是木星的主要卫星，因为它们的质量都非常大，比如木卫三，它是太阳系所有卫星中个头最大的，也是除了太阳八大行星之外个头最大的天体，即便是四颗伽利略卫星中质量最小的木卫二，也是伽利略卫星之外的所有木星卫星相加质量的5000倍。

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为什么伽利略卫星都这么大呢？就是因为它们和木星本就是一家子，或者可以称它们为木星的孩子，因为它们本就形成于木星的原始物质盘中，在木星形成之后，其周围也形成了一个行星环，比现在木星的行星环要壮观得多，四颗伽利略卫星就形成于其中。

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但是天文学家们认为四颗伽利略卫星是晚期形成的，因为早期形成的卫星都已经坠落到了木星上，在木星的强大引力下，其行星环的物质不断得到补充，靠近木星的地方很容易形成较大的卫星，但是这样的卫星也比较容易坠落到木星上，所以内部不断有卫星撞击到木星上，剩下了如今的四颗伽利略卫星还在围绕木星运行，但是它们的运行趋势也是会撞到木星上的。

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伽利略卫星之外的木星卫星，基本上都是被木星直接从太空中捕获的了，它们多数来自于木星轨道内侧的小行星带，这些卫星就像木星的养子，受到木星强大引力的影响，而不得不围绕木星运行。

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从远处看去，木星卫星围绕木星运行的轨道很混乱，有的甚至在逆行，速度也很不一样，有的围绕木星运行一圈只需要七个小时，比木星的自转速度还快，有的则需要长达三年的时间。

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目前已经知道，总计有69颗卫星绕巨行星木星旋转。其中，4颗最大的卫星是17世纪由伽利略发现的，但又过了300年，才发现第5颗——木卫五，以及木星的其他小卫星，它们被证明与较大的伽利略卫星完全不一样。这些小卫星形状不规则，表面坑坑洼洼，更像小行星而非大卫星，它们很可能就是被捕获的小行星。由于它们很小，距离地球遥远，所以很难被直接研究：只能靠地球上的人类发射宇宙飞船近距离造访，才能揭示它们的表面特征。

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科学家发现，随着地基望远镜的发展使得太阳系外侧行星的不规则外卫星的发现数量大幅增加。相比木星的内卫星（伽利略卫星）），我们对外卫星——轨道在木卫四之外的卫星知道得更少。有一组卫星，聚集在离木星约11200000千米的地方，以正向（就是与木星自转同方向）绕木星旋转。另有一组外卫星，离木星约22000000千米，有着“狂野的”椭圆形轨道，并且是逆向的，换句话说，它们的公转方向与木星自转方向相反。

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这种反常的运动给这一理论增加了筹码——木星的微小外卫星是被捕获的小行星。一颗小行星可能来自任何方向，因此有50%的机会在一条逆向轨道上运行。与此相反，与它们的母行星同时形成的卫星，公转方向则会与该卫星的自转方向相同。有可能是这样的：一颗大的小行星猛烈地撞向木星，并在被抛进逆向轨道前分裂成4块。

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【木星为什么有这么多的卫星？有什么科学原因吗？】科学家还认为，木星外卫星的前身是小行星，因为它们似乎富含碳。一组被称为特洛伊小行星的碳质小行星与木星的轨道相同，但总是在轨道上领先或落后木星60度。因此，一些外卫星很可能是逃逸的特洛伊小行星。但是，我们可能要等上很多年，才能等到另一个无人探测器造访木星系统，帮助我们更好地解决这些卫星的起源之谜。