光速|为什么只有光子能达到光速,是谁给它的动力?

日常生活中 , 如果我们要让一个物体的运动速度变快 , 我们就需要给它加速 , 在这个过程中会做功 。 比如:开车时 , 要让车子加速 , 就得踩油门 , 发动机拼命工作让车速提升 , 做功的就是发动机 。

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但是 , 我们知道 , 宇宙中信息、物质、能量的最快传播速度是光速 , 这是光传播的速度(真空中约为3*10^8m/s) 。 但是并没有什么给光加速 , 为什么光的速度就可以这么快呢?
质量之谜
要了解这个问题 , 我们就得先搞清楚:光和常规的物质之间有什么区别?
它们最大的区别就在于:静止质量 。 光子的静止质量为0 , 而物质的静止质量并不为0 。 爱因斯坦通过理论推导就得出一个结论:静止质量不为0的物质 , 速度是无法达到光速的 。 无论我们如何给整个物质加速 , 它的速度只能接近光速 , 但永远无法达到光速 。
那为什么静止质量不为0的物体无法达到光速呢?

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要了解这个问题 , 我们就得搞清楚:质量到底是什么?
在牛顿的理论体系中 , 质量的定义是:量度物体平动惯性大小的物理量 。 举个例子 , 汽车突然刹车 , 会向前滑行 , 在相同的条件下 , 汽车的质量越大 , 向前滑行的距离越远 , 这其实就是因为惯性更大 。 但是这个定义是一种宏观的体现 , 并没有说出质量的本质 。

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我们都知道 , 万物都是由原子构成的 , 而原子又是由电子和原子核构成的 , 原子核又是由质子和中子构成的 , 质子和中子又是由夸克构成的 。 那是不是意味着 , 物体的质量就等于电子+夸克的质量?

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答案是否定的 , 因为“电子+夸克”的质量仅仅占据了整个物质总质量的1% , 那剩余的99%哪去了呢?
爱因斯坦在1905年的下半年发表了一篇论文 , 这篇论文名为:质能等价 , 是狭义相对论的补充 。 在这篇论文当中 , 爱因斯坦统一了质量和能量 , 他认为质量和能量实际上是一码事 , 是一个东西的两个面 , 也就是一体两面 。 一个东西对应多少能量 , 就同时具有一定的质量 , 这个能量和能量的等价关系是E=mc^2 。

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通过质能等价理论 , 我们可以发现 , 上文说中说到的物体质量问题 , 并不能直接抛开粒子之间的相互作用力 , 因为相互作用力也提供能量 , 这部分能量是有质量的 。 不过 , 这其中的电磁力和弱力相对于强力而言都太小了 , 也就是说 , 剩余的99%的质量 , 实际上都是把夸克束缚在质子和中子的强力提供的 。 其他的作用力所提供的能量对应的质量几乎可以忽略不计 。

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1%的质量之谜与希格斯机制
因此 , 一个物体的质量=“电子+夸克”的质量(占1%)+强相互作用提供的能量所对应的质量(占99%) 。 那么问题就来了 , 电子和夸克的质量是从哪里来?
整个问题一开始真的难倒了很多著名的物理学家 。 后来 , 有科学家就提出 , 在我们所处的宇宙当中 , 存在着一种希格斯场 , 它遍布整个宇宙各处 。 一般来说 , 粒子的传播速度都是光速 , 有些粒子穿过时 , 希格斯场会对其进行减速 , 使得这些粒子被赋予质量 , 而另外一些粒子穿过时 , 希格斯场是不与其发生作用 , 不会起到减速作用 , 因此 , 还是具有光速 。

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而在众多粒子当中 , 光子的传播速度之所以是光速 , 就是因为希格斯场并不与光子发生作用 , 不会对其减速 , 因此 , 光子的静止质量为0 。 而除了传递强相互作用的胶子之外 , 剩余的粒子都会被希格斯场所减速 , 因此 , 静止质量也不为0了 , 但也因此无法再获得光速的传播速度 , 而只能永远低于光速 。 那这个理论靠谱吗?
如果要证明这个理论 , 那就得找到希格斯场存在的证据 。 欧洲原子能委员会的LHC大型强子对撞就在2012年对外公布了 , 他们通过对撞机找到了希格斯场存在的证据 。

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这个结果很快被学术圈所认同 , 提出理论的科学家还因此获得了2013年的诺贝尔物理学奖 。

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总结
【光速|为什么只有光子能达到光速,是谁给它的动力?】由于希格斯场的存在 , 各种粒子都会因此被减速 , 从而获得质量 , 这个代价就是粒子构成的物质永远无法达到光速 。 而光子由于在希格斯场中不会发生作用 , 也就不会被减速 , 因此 , 光子的传播速度就可以一直保持着光速 。

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