编者按：2021年被称为“元宇宙”（Metaverse）元年 ， “元宇宙”一词最早出自于美国科幻小说《雪崩》 ， 在小说中 ， 人类通过“avatar”（数字替身） ， 在一个虚拟三维空间中生活 ， 这个人造的空间就被称为元宇宙 。 在扎克伯格把脸书公司名改为“Meta”后 ， 我们都在思索 ， 人类的未来 ， 难道真的是元宇宙和虚拟世界吗？澎湃新闻将在“哲学家谈元宇宙”系列中 ， 邀请哲学家们畅谈他们对这一概念的理解和思考 ， 一起探讨人与机器、人与虚拟世界等话题 。 本期对谈 ， 澎湃新闻邀请到了清华大学哲学系教授夏莹 。
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清华大学哲学系教授夏莹
目前已经形成的共识是 ， “元宇宙”会将许多有趣的东西联系在一起——虚拟现实、增强现实、游戏和加密货币等等 。 随着AR、VR、5G、云计算等技术成熟度的巨大提升 ， 元宇宙正在从概念走向现实 。 在令人激动的畅想中 ， 它将由无数参与者共同去打造 ， 最终跨越物理世界和虚拟世界 ， 形成一种新的社会文明系统 。 这也意味着技术发展正在从变革外部自然拓展到变革人类自身的内部自然 ， 这对我们在工业文明时代形成的制度安排、概念框架、生活理念等带来了前所未有的挑战 。 当元宇宙真的到来的时候 ， 人类会更加幸福快乐 ， 获得自由还是沦为资本与数字控制的被剥削者？喧闹的市场声音中 ， 到底是“谁”在期待元宇宙的出现？
在夏莹看来 ， 元宇宙实际上是资本之流构筑的虚假黑洞 ， “资本正在借助于元宇宙进一步让人们的生活服从于他们给出的基础逻辑和生活方式 ， 其所带来的并不是一个真正的解放 ， 而是更为深度的异化 。 ”
夏莹就此发出警醒 ， 资本逻辑在今天已经逐步摒弃了它的作为简单商品生产的运行逻辑 ， 它们的获利方式不再仅仅依赖于对某一特定产品的生产 ， 转而成为一个巨大的无器官身体 ， 依赖于一种流动本身来获利 ， 可以投注于任何一种商品 ， 或者投注于一个概念 ， 只要这一商品和概念能够带来更多的剩余价值 。 金融资本如同一个巨大的网络平台 ， 而元宇宙正是当下对这一网络平台最好的诠释 。
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“元宇宙”一词最早出现于科幻小说《雪崩》
澎湃新闻：“元宇宙”的概念最早出现在尼尔·斯蒂芬森《雪崩》的科幻小说当中 ， 在你看来 ， 这部小说能为我们界定“元宇宙”提供哪些参考？
夏莹：在这部小说的题记上 ， 我发现了引用了从字典当中找出来的有关于“雪”的两个很有意思的界定：词义甲是“与雪相像的物体”；词义乙是“因接收微弱而在电视屏幕上出现的白色斑点” 。 正是从这两个界定当中 ， 可以看到其与我们今天理解元宇宙的两种倾向有着一一对应的关系 。 比如 ， “与雪相像的物体”似乎在告诉我们 ， 元宇宙在某种意义上说是一个与现实宇宙平行的宇宙 ， 在其中 ， 生活在物理世界当中的人 ， 把自己的形象（Image）让渡给了类似于网络空间、虚拟空间 ， 在上面以化身的方式去行为 。
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