新浪科技综合|空气污染竟能“扼杀”精子！男性精子数40年已骤减50%_

据法新社报道，近日，来自中、德、英国的古生物学家团队，发现了他们认为的世界“最古老”精子。 1亿年前，它们被冻在缅甸一团树脂里的一个介形虫体内。专家们形容该精子为“巨型” ， “这相当于一个1.7米高的人，产生7.3米的精子。 ” 中国科学院南京地质古生物研究所王鹤带领的团队称，之前已知的最古老动物精子只有1700万年历史。（北京时间）

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作者昨日摄于北京朝阳区
每到秋冬，许多城市都难免会出现“雾霾天” 。我们都知道，高浓度空气污染物会威胁人体的呼吸系统和心血管系统，但容易被忽视的是，空气污染还可能诱发脑部炎症，打击人类的生殖系统。科学家在努力寻找背后的机制，应对又一个环境污染带来的公共健康危机。
撰文 | 孙琳钰
审校 | 二七、clefable
一项流行病学调查研究曾统计了在1973-2011年间发表的、涉及男性生育力的论文，发现欧美国家男性的精子数量（本文中精子数量均指每毫升的精子个数）在这段约40年的时间里减少了52.4% ，平均每年减少1.4% 。这种趋势引起了科学家的警觉。
随后，越来越多的研究证明，精子数量显著下降的主要原因可能是全球的环境污染，其中PM2.5污染首当其冲。但由于科学家并不清楚PM2.5如何影响精子的生成，因此无法在环境问题得到彻底解决前阻断男性精子数量下降的趋势。近日，马里兰大学的研究人员揭开了一个PM2.5影响精子数量的重要机制，相关论文发表在《环境与健康展望》（Environmental Health Perspectives）上。这项发现或能帮助我们找到更好的方法，来解决这个问题。
显著影响
PM2.5是空气中细小颗粒物的统称，因其空气动力学当量直径小于2.5微米而得名。 PM2.5粒径小，易附带有害物质（重金属、病原体等），能长时间停留在大气中或通过气流远距离传播。而当PM2.5进入人体后，可径直进入支气管和血液，其上附着的重金属等污染物会对人体各个系统造成严重危害。
为了研究PM2.5对精子数量造成的影响，研究人员设置了两组空气条件。作为对照，过滤组小鼠呼吸的空气中PM2.5含量约为3微克/立方米。而污染组小鼠呼吸的空气中PM2.5的含量约为80微克/立方米。（虽然小鼠与人存在物种差异，但作为参照，我国2016年开始实行的《环境空气质量指数（AQI）技术规定（试行）》规定，日常天气预报中，空气质量“优”的PM2.5指标为低于35微克/立方米， “良”的指标为35~75毫克/立方米。）