视点·观察|“老实可靠”的台积电将成为苹果的致命弱点？( 三 )_“老实可靠”的台积电|将成为

急于从苹果蓬勃发展的手机业务中分得一杯羹的台积电，随后立即采取了行动。2017年，威廉姆斯在台积电成立30周年的庆祝活动上回忆道，台积电向中国台湾的一家工厂投资了90亿美元，6000名员工日以继夜地工作，在11个月内建成了一家新的芯片代工厂。
根据这次活动的文字记录，威廉姆斯当时说：“这一次的执行是完美无缺的。”
台积电的前工程师们表示，他们从2013年开始与苹果合作，开发iPhone 6处理器。台积电的数十名工程师协助芯片的物理设计，这些设计必须根据台积电专有的制造流程进行定制。其中一位前工程师回忆说，在与苹果合作的第一年，他和同事经常要到凌晨3点才能完成工作。
当时，台积电希望赢得苹果未来所有先进芯片的制造合同。据一份苹果内部文件，在2014财年，当iPhone 6最终发布时，苹果向台积电支付了超过10亿美元的费用。
到了iPhone 6S，即苹果的下一代智能手机，苹果又将芯片代工切换回了三星。但据苹果前员工称，由于技术障碍，三星很难可靠地为这款设备生产处理器。为此，苹果又匆忙地设计了第二个版本的芯片，由台积电代工。这是苹果首次，也是唯一次同时使用两家供应商生产同一代iPhone处理器。
但这种做法也给苹果自身带来了问题。购买了新iPhone的人开始注意到，一些智能手机（搭载三星处理器）的电池续航时间，比其他手机（搭载台积电芯片）略短，这表明台积电芯片的效率更高。最终，苹果被迫公开回应这起事件，并向用户保证，性能差距可以忽略不计。文件显示，苹果当年向台积电支付了逾50亿美元的费用。
到2016年，苹果结束了与三星在移动处理器方面的合作，将这些芯片的生产任务完全转移到台积电。为此，两家公司的紧张局势也一直在升级：2011年，苹果起诉三星在自己的智能手机中抄袭iPhone的设计。2018年，在陪审团裁定苹果获得5.39亿美元的赔偿后不久，两家公司针对尚未解决的一些专利纠纷达成了和解。
分析师和芯片行业高管表示，尽管三星是仅有的几家拥有与台积电相抗衡技术的公司之一，但苹果一直不愿将部分芯片生产转回三星，是因为三星在智能手机业务上与苹果竞争。
一位参与过芯片采购的苹果前高管称，在三星推出一款平板电脑后（该平板电脑使用的芯片类似于一代iPad的芯片），苹果工程师也开始担心，三星可能会抄袭他们的设计。这段令人担忧、“不可靠”的合作史，使得他们不太可能恢复代工关系。
除了代工业务，苹果仍从三星购买存储芯片、电池和电路板。
此外，苹果也不太可能重新点燃与英特尔的合作关系。在苹果改用自家的M系列芯片（由台积电代工）之前，英特尔一直在设计和制造Mac电脑的处理器。如今，英特尔的尖端芯片产能也落后于台积电，虽然英特尔已将其列为优先事项。