新浪科技|这样的“被迫进化”让人心塞偷猎让非洲象不长象牙了_

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【新浪科技|这样的“被迫进化”让人心塞偷猎让非洲象不长象牙了】新浪科技讯北京时间10月26日消息，据国外媒体报道，非洲象牙偷猎行为导致一些地区非洲象发生快速进化——部分非洲象无法长出象牙，在非洲象群中，没有象牙的大象是非常罕见的，但如果认真观察某些特定区域，会发现大象无象牙率要比平均水平高。
为了找出其中的原因，生物学家前往非洲莫桑比克戈龙戈萨国家公园，在上世纪70年代，航空勘测显示大约有2500头大象生活在该国家公园中，那时勘测期显示，大约18%的大象缺少两根象牙，有9%的大象缺少一根象牙。
1977年，受莫桑比克内战爆发的影响，航空勘测大象数量停止了，内战一直持续到1992年。当2000年恢复大象种群调查时，他们发现战争冲突对戈龙戈萨国家公园大象数量的影响很大，公园内大象数量仅剩不足250头，在幸存大象中， 50%以上缺少象牙，无象牙大象的比例几乎是上世纪70年代的3倍。
生物学家怀疑战争期间大象数量骤降很大程度上是偷猎者大肆捕杀大象的直接结果，因为内战军事双方都严重依赖象牙贸易为战争提供资金，此外，受战争影响，大象从该区域迁移离开，也是导致大象整体数量下降的部分原因。
研究发现没有象牙的大象显然具有生存优势，虽然象牙对其生存至关重要，可帮助大象挖掘地下水源，剥掉树皮，树皮是大象的主要食物之一，但当大象因象牙而被猎杀时，象牙就无形之中成为“死刑判决通知书” 。
筛选数据时，研究人员注意到一个有趣的模式：几乎所有无象牙大象都是雌性，为了掌握其中的原因，生物学家观察了第一代战争幸存大象，他们记录了每头幼象是否长象牙，然后再记录它们的父母是否长象牙。结果显示没有象牙的母象所生育的小母象中， 50%像它的母亲一样没有象牙，没有象牙的母象所生的所有小公象都长有象牙。此外，没有象牙的母象生育后代三分之二是母象，而不是生育公象和母象各占约50%的比例。
最新统计数据具有重要价值，表明导致无象牙的基因携带在X染色体上，意味着它是与X染色体相关联的显性特征。像人类一样，母象也有两条X染色体，因此如果其中一条染色体携带突变的无象牙基因，而另一条X染色体上有正常基因，生育的小母象就无法长出象牙。但为了生存下来，另一条X染色体需要正常状况的基因，这样才能在某种程度上抵消突变的基因。在这种情况下，一个突变基因就足以干扰象牙的正常发育，但除此之外，大象的身体非常健康。