技术并不是最大的挑战
【网络|都2021年了,为什么坐飞机还要断网?】机上Wi-Fi早就不是什么新鲜事 , 2018年就被认为是中国机上互联网的元年 。
彼时 , 民航局发布《机上便携式电子设备(PED)使用评估指南》 , 为以往关闭的手机“解禁” , 乘客可在飞行模式下使用手机、联网需求自然产生 , 机上Wi-Fi迎来政策端和市场端的双重利好 。
而航司试水和布局机上Wi-Fi则更早 。
中国国航在2011年就实现了机上局域网航班载客首航 , 2012年实现基于地面基站方式的互联网航班首飞 。 到2014年 , 国航的地面基站地空互联航班已经能提供30兆带宽的接入服务 。
在2014年 , 南方航空宣布在京广航线的部分航班推出机上宽带Wi-Fi上网验证飞行 , 提供了50兆的带宽 。
到了2018年 , 东方航空几乎给旗下所有宽体机配置了机上Wi-Fi , 南航、厦航等航司也相继在宽体机上布局Wi-Fi , 九元航空则将机上Wi-Fi拓展到窄体客机 。
各家航司采用了不同的技术路线和解决方案 , 而他们往往有两个共同的目标:速度和稳定性 。
航空设备供应商霍尼韦尔航空航天集团亚太区互联航空业务高级总监贾智骏对《财经》采访人员介绍 , 空中无线网络服务大体上分为两种模式——地面基站模式(Air To Ground , 以下简称“ATG”)和卫星模式 。
“前者是利用布设在航线沿线或指定空域的地面基站对空发射的无线电信号 , 形成空地通信连接 。 优势在于不用经常切换基站 , 成本低、速度快 。 不过 , 当飞机飞经没有基站的海上或偏僻地区时就无法提供上网服务 。 ”贾智骏说 。
早期有航司尝试采用ATG的路线 , 但由于地面基站受地形和天气条件限制较多 , 目前国内航司基本都通过卫星提供机上互联网服务 。
卫星网络又分为L、Ku(K-under)和Ka(K-above)等不同频段 , 各有优劣 。 三种频段的频率、波长不同 , L频段频率为1-2GHz(千兆赫兹) , Ku为12-18GHz , Ka为27-40GHz 。
早期 , Ku频段卫星是国内航司的主流选择 , 网络体验类似地面2G或3G网 。 但地面的通信网络已经买入5G时代 , 停留在类2G、3G显然不再能满足旅客需求 。
因而 , 采用传统Ku卫星的东方航空 , 也在向Ku高通量卫星网络升级 。 8月20日 , 东航宣布完成国内首个亚太6D卫星高速网络商用航班体验飞行 , 测试航班网速最高超过220M/bps(比特每秒) , 目前已覆盖东航整个Wi-Fi机队 。 同时 , 吉祥航空波音787机队也搭载Ku高通量卫星网络 。
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图源:期刊《通信世界》 作者:许洪澎 徐希伟
Ka卫星在国内落地的时间更晚 , 到2020年技术条件成熟 , 青岛航空才尝试接入Ka卫星网络 , 运营国内首架高速互联网飞机 。
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