他猜对了！两者之间存在着明确的关联：动物的体重越轻、体型越小 ， 它的临界融合频率就越高 。 小巧的加利福尼亚金背黄鼠（Spermophilus lateralis ， 一种松鼠）体重仅有200克 ， 它每秒钟能看到119个画面；庞大的棱皮龟重达350千克 ， 它每秒钟只能看到14个画面；短耳鸮（一种猫头鹰）介于两者之间 ， 每秒钟可以看到69个画面 。
而且凯文认为 ， 时间感的差异并非无缘无故：松鼠作为啮齿动物 ， 时间在它的眼里流逝得比猫头鹰（以啮齿动物为食）更慢 ， 更有利于它在天敌追击中逃脱 。 换言之 ， 由于猫头鹰以“慢动作”靠近 ， 松鼠将拥有足够的时间发现它 ， 并开足马力逃跑 。
动物的体型越小 ， 其时间感就越是偏慢 。 在重达350千克的巨大棱皮龟眼中 ， 时间流逝有如白驹过隙 ， 比人类所感知的时间快4倍 。 相反 ， 对于松鼠和苍蝇来说 ， 时间会被拉长 。 人类眼里的一秒钟是松鼠的两秒钟 ， 更是苍蝇的4秒钟！
然而相对地 ， 松鼠也需要为此付出许多能量……为了尽可能多地捕获画面 ， 并将这些画面迅速传递到大脑 ， 个体必须动员整个视觉感受系统 ， 从视网膜到大脑的视觉中枢 。 而缺了必要的能量 ， 相关神经元就无法开展工作 。
仔细分析了各种动物的能量消耗之后 ， 凯文发现 ， 大型动物比小型动物更节能：即使在休息的时候 ， 加利福尼亚金背黄鼠耗费的能量也比棱皮龟多出将近8倍！如果动物很轻很小 ， 那么将尽可能多的能量投入视觉系统能获得更有价值的回报 。
相反 ， 如果动物很笨重 ， 那么将能量优先提供给大脑的信息分析部门以指导行动将是更好的选择 。 就好像狮子 ， 如果它能够想出好办法悄无声息地接近一只瞪羚 ， 而不是尝试去发现暴露猎物逃跑意图的细微动作 ， 那它就更有机会饱餐一顿……
可这一理论对人类也适用吗？那又如何解释我们的时间感会随着年龄和环境的变化而变化呢？在课堂上 ， 一小时显得如此之长 ， 在玩游戏的时候 ， 一小时又显得如此之短！“别急 ， ”凯文·希利回答 ， “这方面的研究才刚刚开始……”
撰文 Anne Lefèvre-Balleydier
编译 苏迪
来源：新发现杂志
【苍蝇|你为什么打不中一只苍蝇？】编辑：牧鱼
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