目前已知的太空旅行方式 ， 主要有飞机的抛物线飞行、接近太空的高空飞行、亚轨道飞行和轨道飞行 。 /图·pexels
类比的话 ， 亚轨道飞行像一趟会经历三个阶段的过山车：起飞阶段 ， 乘客会经历超重；然后是短暂的失重；最后返回地球时 ， 会再次经历超重 。 亚轨道飞行去程和回程一般分别需要30分钟到2小时 。
轨道飞行指航天器先进入绕地轨道 ， 然后从绕地轨道进入环地空间站 。 在国际空间站里 ， 太空游客可以生活至少一个星期 ， 有更充分的时间遥看蓝色星球 ， 同时获得在太空生活的特殊体验 ， 甚至有机会进行一次太空行走 。 绕地轨道飞行花费的时间将在一星期到几个月之间 ， 很明显 ， 它的价格要远远高于亚轨道套餐 。
在《太空旅行指南》一书里 ， 作者尼尔·F.科明斯给出了其他几种旅游套餐作为未来太空旅行的参考：月球旅行、脱离绕地轨道、飞往地球的特洛伊小行星、飞往火星的卫星 ， 以及飞往火星 。
登上月球大概被列入很多人的愿望清单中 。 但依照过往的登月事迹 ， 我们不难看出 ， 每次登月浪费掉的硬件不计其数 。 进入绕地轨道后 ， 最低两级火箭即被抛弃 ， 登月后 ， 登月舱下降级大部分要留在月球表面；宇航员回到指挥舱后 ， 登月舱上升级也将被抛弃 。 飞回地球的途中 ， 服务舱将脱落 ， 在大气层中被烧毁 。 科明斯称 ， “从经济性出发 ， 未来的太空旅行无法接受这种方式” 。 但许多人对于太空的早期想象 ， 以月球作为起点——1902年的电影《月球旅行记》已经充分表达了这一点 。 如果有可能 ， 谁会拒绝在遍布山脉和陨坑的月球表面上行走呢？
前往近地天体也将成为未来太空旅行的一种选项 。 特洛伊小行星是相对容易到达的地点 ， 理论上说是随时可以打卡的景点 ， 因为它与地球的相对位置永远不变 。 但对于阿波罗型、阿莫尔型等小行星 ， 就要提前几个月乃至几年从地球出发 ， 因为它们仅在特定的时候出现在地球附近 。
科明斯在《太空旅行指南》中写道：“飞往火星及其卫星是人类在不远的将来进行太空旅行的最高目标 。 ”但火星的去程堪称“长征” ， 预计需要6个月到1年 ， 回程也一样——这意味着旅行成本将花费巨大 。 加上飞赴火星将会面临的巨大技术挑战 ， 科明斯猜测 ， 这将是未来最昂贵的太空旅行方式 。 再有 ， 火星的低压、低氧环境 ， 也将是一种极限考验 。 而去往火星的卫星火卫一和火卫二就便宜很多 。
同时 ， 太空旅行将带动一系列的经济增长 。 进入太空前的体检、失重训练、太空旅行保险、太空食物、太空住宿、太空行走活动 ， 等等 ， 这些新消费都将构成未来新奇体验的一部分 。 私人航天公司 Space Adventures 与俄罗斯航天组织 Roscosmos 合作 ， 计划在 2023 年将两名客户送入太空 ， 其中一名将参加太空行走 。
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