在我们身边 ， 生命无处不在 ， 精彩非凡 。 但是 ， 生命——活着——究竟意味着什么呢？在遗传学家和细胞生物学家、2001年诺贝尔生理学或医学奖得主保罗·纳斯的首部作品《五堂极简生物课》中 ， 他从细胞、基因、自然选择的进化、生命的化学、生命的信息层层深入 ， 进行了回答 。
原作者｜保罗·纳斯
摘编｜安也
一种颠覆性的淀粉制备方法引发了人们的关注 。 据这则来自科技日报的报道介绍 ， 9月23日中国科学院召开的本年度首场新闻发布会上 ， 介绍了该院天津工业生物技术研究所在人工合成淀粉方面取得的重要进展 。 这种颠覆性的淀粉制备方法 ， 不依赖植物光合作用 ， 以二氧化碳、电解产生的氢气为原料 ， 成功生产出淀粉 。 而这意味着 ， 淀粉生产从传统农业种植模式向工业车间生产模式转变成为可能 。
在传统农业种植模式中 ， 淀粉主要由绿色植物通过光合作用固定二氧化碳进行合成 。 改善光合作用这一生命过程 ， 提高二氧化碳的转化速率和光能的利用效率 ， 成为了提升淀粉的生产效率的关键所在 。 但随之而来的疑问是 ， 在我们身边无处不在的生命——活着——究竟意味着什么呢？从气候变化到流行瘟疫 ， 从生物多样性的丧失到食品安全问题——面对一系列的未知世界 ， 想要做出解答 ， 进而得以更好地生活下去 ， 每个人都需要了解生物学 ， 理解生命 。
以下内容选自《五堂极简生物课》 ， 小标题为编者所加 ， 非原文所有 。 已获得出版社授权刊发 。
文章图片
《五堂极简生物课》 ， [英]保罗·纳斯 著 ， 于是 译 ， 博集天卷丨湖南科学技术出版社 2021年8月版
这是个大问题 。 我在学校得到的答案是生物必考题MRS GREN 清单之类的东西——生物体会表现出如下特征：运动（movement）、呼吸（respiration）、应激反应（sensitivity）、生长（growth）、繁殖（reproduction）、排泄（excretion）和吸收营养（nutrition） 。 这番简洁明了的总结确实概括了生物体的行为表现 ， 但对于“生命是什么” ， 却算不上令人满意的解释 。 我想换一种思路 。 根据我们已经逐步理解的五个生物学的重要概念 ， 我将总结出一套可以用来定义生命的基本原则 。 这些原则将让我们更深入地了解生命是如何运作、如何开始的 ， 以及将我们星球上的所有生命联系在一起的关系的本质 。
当然 ， 很多人都试图回答这个问题 。 薛定谔在1944年出版的极富先见之明的著作《生命是什么》中 ， 阐述了他对遗传和信息的看法 。 他提出了“生命密码”的构想 ， 现在 ， 我们都知道那就是写在DNA中的信息 。 但在书的结尾 ， 他暗示了一种近似活力论的结论：要真正解释生命是如何运作的 ， 我们可能需要一种全新的、尚未被发现的物理法则 。
推荐阅读
- 快报|“他，是能成就导师的学生”
- 技术|“2”类医械有重大进展：神经介入产品井喷、基因测序弯道超车
- bug|这款小工具让你的Win10用上“Win11亚克力半透明菜单”
- 重大进展|“2”类医械有重大进展：神经介入产品井喷、基因测序弯道超车
- 历史|科普：詹姆斯·韦布空间望远镜——探索宇宙历史的“深空巨镜”
- 空间|（科技）科普：詹姆斯·韦布空间望远镜——探索宇宙历史的“深空巨镜”
- 精度|将建模速率提升10倍，消费级3D扫描仪Magic Swift在2021高交会大显“身手”
- 四平|智慧城市“奥斯卡”揭晓！祝贺柯桥客户荣获2021世界智慧城市治理大奖
- |南安市司法局“加减乘除” 打造最优法治营商环境
- ASUS|华硕预热ROG Flow Z13：称其是“全球最强悍的游戏平板”