为什么我们还没有找到外星人?
一篇有关费米悖论的论文让你不得不信 , 我们可能永远也无法找到外星人 。
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图片来源:迪奥·李/Vox.com
记得小时候 , 一个夏天的夜晚 , 我和妈妈辨认着夜空中闪烁的恒星、流星和行星 。
突然 , 我看到一个发光的物体 , 它的光从亮到暗不断的波动 , 不像飞机航行灯那样闪着红光 , 而且移动的速度太慢 , 也不像是一颗流星 。
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显而易见 , 那是外星人的飞船 。
然而我的兴奋没能维持多久 , 妈妈解释说那是一颗卫星在轨道上运行时反射的太阳光 。 我带着失望上床睡觉去了:那时电视里正在播《X档案》(译注:《X档案》(The X-Files)是克里斯·卡特等执导 , 大卫·杜楚尼、吉莲·安德森等主演的一部科幻电视系列剧) , 每周两集 。 我很想发现点什么证明X档案里的故事是真的 。
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时至今日 , 人们依然愿意相信外星生物的存在 。 好莱坞电影和人们的想象中都可见一斑 , 甚至科学家也对此抱有希望 。 大约在20世纪初 , 无线电技术出现后不久 , 科学家们就开始寻找外星信号 。 自20世纪80年代以来 , 全球各地的天文学家团队一直在正式地搜寻地外文明(SETI) 。
然而持续的搜寻似乎只证明了宇宙中生命的缺乏 。
现在 , 牛津大学的一个研究小组就这个谜题提出了新的观点 。 6月初 , 人类未来研究所(FHI)的安德斯·桑德伯格、埃里克·德雷克斯勒和托比·奥德发表了一篇论文 , 可能会一劳永逸地解迷费米悖论——即我们对外文明存在性的过高估计和缺少相关证据之间的矛盾 。
这篇论文采用了全新的统计方法 , 重新提出了这样一个问题:“宇宙中只有我们吗?” , 并得出了突破性的结论:我们地球人不仅可能是银河系中唯一的智慧生物 , 而且有大约50%的可能性我们在整个可观测宇宙中也是唯一的 。
这个发现有助于思考外星生物存在的可能性 , 而对于我们重新认识地球上生命在不久的将来可能面临的灭绝风险 , 它们可能更为重要 。
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他们都在哪儿?
1950年的一天 , 在洛斯阿拉莫斯国家实验室工作的物理学家恩里科·费米(Enrico Fermi)在和同事共进午餐的时候 , 提出了他的经典问题:“(那些外星人)他们都在哪儿呢?”
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