人与植物 ， 谁塑造了谁 ， 谁又改变了谁？从表面上看 ， 这似乎不是个问题 ， 人类作为万物之灵长 ， 对植物命运的决定性作用似乎毋庸置疑 。 但是 ， 你有没有想过一个问题 ， 家家户户都有的厨房 ， 以及厨房里汤锅和擀面杖又是怎么来的呢？是人类自觉自发的创造 ， 还是植物在背后推动人类必须对原有的饮食习惯做出改变？
中科院植物学博士、“玉米实验室”创始人史军以一部《植物塑造的人类史》为我们展现了人类与植物之间的“历史纠葛” ， 讲述了一段人类与植物相生相伴的发展进化史 。
作者关于植物对人类的影响并不是主观臆断 ， 而是建立在合理推断的基础之上 。 在讨论植物对于人类解放双手直立行走的重要意义时 ， 作者指出 ， “因为植物果实改变了眼睛 ， 因为植物果实从森林走向了草原 ， 植物对人类形体的塑造就这样直立行走开始了 。 ”这种推理从人类生存的实际需要出发 ， 具有很强的现实意义 。 毕竟 ， 在大自然竞争激烈、人类存活率不高的久远年代 ， 活下去才是最重要的 。 既然人类赖以生存的食物在草原 ， 在树上 ， 那站起了就成为一件自然而然、顺理成章的事 。
作为一名植物学博士 ， 作者关于植物在人类进化过程中的作用也有独到见解 ， 比如用火 。 我们普遍认为用火加工食物是为了便于消化吸收 ， 但事实果真如此吗？作者用科学研究证明 ， 不管是烤熟的还是煮熟的食物包括肉类在内 ， 并不是为了方便消化吸收和进食 ， 因为多数肉类在加热之前更容易咀嚼 ， 而且在某种特定的情况下生肉的营养更丰富 。 那人类为什么还要发明火 ， 用火来加工食物包括一些蔬菜？为什么“想好好吃植物 ， 用火是人类唯一选择”？作者认为 ， 因为只有用火 ， 才能将植物中潜藏的毒物分解 ， 让人安全进食 。 用火烤肉煮肉 ， 也是为了消灭肉中的细菌和寄生虫 ， 让食物变得更安全 。
理性的思辨与专业的学术研究贯穿了本书始终 。 顺着人类演化的历史进程 ， 作者针对不同历史时期人类生活现状逐一寻找人类身上的植物印记 。 植物在人类直立行走中发挥了重要作用 ， 植物毒素可能是推动人类学会用火的重大动力 ， 植物让我们的厨艺更丰富多彩 ， 植物让人类变得安土重迁 ， 植物影响了人类社会的雏形 ， 促进了世界贸易体系的建立 ， 植物对遗传学和传染病的影响 ， 以及转基因植物对人类生命健康的影响等等 ， 都被作者诙谐幽默而又专业地表述出来 。 植物已经作为人类历史中不可或缺的重要角色之一 ， 牢牢地在几千年的历史舞上站稳了脚跟 。
但究竟是植物改变了人类 ， 还是人类改变了植物 ， 并没有一个确切的答案 ， 而两者之间的相互影响、相互作用却显而易见 。 这既包括了在人类干预下植物演变的必然趋势 ， 也暗含了植物在演变过程中对人类影响的客观结果 。
作为中国植物学会科普工作委员会成员和中国科普作家协会成员 ， 史军博士的这部《植物塑造的人类史》既有专业深度 ， 又有科普广度 ， 他以通俗易懂的语言 ， 结合日常生活中司空见惯的案例 ， 为我们讲述了一个神奇的植物王国 ， 以及这个“王国”中的重要角色在人类历史进程中发挥的重大作用 。
历史滚滚向前 ， 人类不断进步 ， 植物也在人类先进技术的影响下逐渐开辟新的领域 。 不管是杂交也好 ， 还是转基因也罢 ， 植物和人类究竟谁塑造了谁也许并不是一个很重要的答案 ， 正如作者所言:“只有努力适应彼此存在 ， 努力适应并生存下去 ， 这才是生命世界的终极答案 。 ”
【书评|文津书评|《植物塑造的人类史》：植物与人类的“持久战”，谁才是最后的“王者”】一部关于植物的科普著作 ， 探讨了植物对于人类发展的重要意义 。 在这场事关人类进化的宏大课题中 ， 植物是一个避不开也抹不掉的角色 。 史军博士充分利用自身专业优势 ， 突破旧有的科学判定 ， 以革新与创新的态度 ， 带领我们重新认识一个全新的植物世界 。 （作者：王旭）
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