下周天象
下周将要出现的天象有3月20日的火星合月 ， 月亮于3月18日13点过远地点 ， 上弦月将出现在3月21日23点 。 另外下周还有一个重要的节气春分 。
火星合月
即将发生在3月20日的火星合月 ， 也可以叫做双星伴月 。 因为在月亮附近除了火星还有金牛座中的明亮的毕宿五 。 真正适合观测的时间应该是在3月19日晚上 ， 火星、月亮两者最接近的时间是在3月20日凌晨2点左右 ， 相距2度多 。 但届时 ， 它们都已落到地平线以下 ， 无法让我们看到了 。
3月19日傍晚 ， 月亮出现在西方高空 ， 此时距离上弦月还有两天多 ， 月亮的样子是一轮弯弯的蛾眉月 。 在月亮上方有一颗红色的亮星 ， 和月亮相距不到5度 ， 这就是火星 。 当前火星的亮度已经下降到1等以下 ， 远不如几个月前那般明亮耀眼 。 而不远处金牛座最亮的星毕宿五亮度是0.8等 ， 看起来比火星还要明显亮一些 。 毕宿五位于月亮的左上方 ， 距离月亮约6度左右 ， 和月亮、火星构成一个三角形 。
如果你的想象力够丰富 ， 可看出这三个天体组成一张怪异的“笑脸” 。 火星和毕宿五可以看成是两只红色的眼睛 ， 蛾眉月则恰似笑得咧开了嘴 。 随着时间推移 ， 接近午夜时分 ， 这张笑脸逐渐沉入西方地平线 。
春分节气
下周有一个天文上重要的时间节点 ， 那就是春分 。 春分大都出现在公历每年3月19日到22日 。 今年春分的时间是3月20日18点 。 春分和秋分、夏至、冬至一样 ， 是天文学上的重要节点 ， 也是我国传统的二十四节气之一 。
春分时 ， 太阳直射赤道 ， 南北半球昼夜平分 。 自这天以后太阳直射位置由赤道向北半球推移 ， 北半球各地白昼开始长于黑夜 。 气候逐渐温暖起来 。
春分立鸡蛋
春分时节 ， 流行着一个竖鸡蛋的游戏 ， 不知道大家尝试过没有？在这一天 ， 世界各地都会有数以千万计的人在尝试把鸡蛋立起来 。 虽然失败者居多 ， 但成功的也不少 。 据说这本来是一个中国的习俗 ， 后来流传到国外 ， 成为世界性的游戏 。
还有人煞有介事地解释其中的科学原理 ， 说春分的时候 ， 太阳直射赤道 ， 所以来自太阳的万有引力南北平衡 ， 鸡蛋就能竖起来了 。 鸡蛋平时竖不起来 ， 也只有在春分这一天才能竖起来 。
问
鸡蛋只有春分才能立起来吗？
其实这些解释是实实在在的伪科学 ， 哄小孩子玩的把戏 。 太阳对地球和我们身边一切物体的引力总是存在的 ， 有什么可以平衡的呢？很多人在其它时间照样把鸡蛋也立起来了 。 其实成功的关键是要有耐心和技巧 。 选择合适的鸡蛋也很重要 ， 最好是光滑匀称、刚生下来不久的新鲜鸡蛋 。 扶住鸡蛋 ， 多等一会儿 ， 尽量让蛋黄下沉 ， 让鸡蛋的重心降到最低 。
鸡蛋的表面看起来光滑 ， 其实也是高低不平的 ， 有许多眼睛看不出来的微小的突起 ， 只要找到三个位置合适的突起做支点 ， 就能使鸡蛋竖立起来 。 用这个小游戏纪念春分的来临是一个很有趣的活动 。
春分点的移动
地球围绕太阳运动 ， 但从地球上看起来 ， 好像是太阳在天上缓缓移动 ， 一年里在天空中走一圈 。 我们把太阳在天上经过的路线叫做黄道 。 黄道和天赤道有两个交点 ， 一个是春分点 ， 另一个是秋分点 。 或者说太阳在一年中会有两次穿越天赤道 ， 一次是由南向北穿越 ， 就是在春分 。 另一次由北向南穿越是在秋分 。 天文学上规定春分点的黄道经度为0度 ，这是天文上非常重要的一个点 。
在天文学上 ， 为了准确表示天体在天球上的位置而设置了不同的坐标系统 。 其中最常用的是赤道坐标系 ， 这个坐标系和我们熟悉的地球上的地理坐标系统很类似 。
地面上的某个位置可以由经度和纬度确定 。 比如北京某地的地理坐标是东经116度21分 ， 北纬39度56分 ， 从这两个数值 ， 就可以确定这个地点精确的位置 。 地球上的0度起始经线是人为规定的 ， 国际上统一规定以通过英国伦敦格林威治天文台的经线为起始经线 ， 也叫本初子午线 。 从本初子午线开始 ， 向东称东经 ， 向西称西经 ， 东、西各以180°计算 。 垂直于地轴的平面与地球表面的交线 ， 称为纬度线 。 赤道的纬度为0度 ， 赤道以北为北纬 ， 以南是南纬 ， 向北向南各有90度 ， 南北极的纬度是90度 。
和地球上这套坐标系统相类似的 ， 天球上的赤道坐标系统也是由经度、纬度组成 ， 分别称为赤经、赤纬 。 地球自转轴的假想延长线和天球的交点分别叫做北天极和南天极 。 地球赤道面无限延伸和天球相交 ， 在天球上形成的大圆称为天赤道 。 天赤道的赤纬是0度 ， 向北为正 ， 向南为负 ， 向南、向北各90°到达南、北天极 。 北天极、南天极的赤纬分别是正负90度 。 天球上连接南北天极并与天赤道相垂直的线就是赤经线 ， 赤经的0度线从哪里开始呢？天文学上规定 ， 把经过春分点的赤经线定为0度起点 ， 赤经由春分点开始向东量度 。
地球上的0度经线的位置不会改变 ， 而天上的0度赤经线则是在不断向西移动 。 这是因为地球在自转的过程中 ， 自转轴指向位置会缓缓摆动 ， 就像一个摆动着旋转的巨大陀螺一样 ， 摆动一圈要26000年 。 这就造成了天赤道和黄道的交点春分点在黄道上缓缓向西移动 ， 每年移动50角秒多一点 ， 每26000年移动一圈 。 当前春分点在双鱼座 ， 两千年以前春分点在白羊座 ， 而再过五百多年 ， 春分点将进入宝瓶座 。
【地球|天象预告 | 春分如期而至，火星合月即将亮相】[责任编辑: ]
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