甲午战争失败的必然原因 多方利益的相互阻碍
实践是检验真理的唯一标准 。军人的实践 ， 军队的实践 ， 从最根本上来说都是这两个字：战争 。战争从来用血与火 ， 对一支军队进而对一个国家作出严格检验 。被甲午战争检验了的北洋海军 ， 是一支什么样的军队呢？
官僚倾轧下的窘迫成长
一支在官僚倾轧中艰难成军的海军 ， 从始至终的窘迫绝不仅源于挪用经费
北洋海军成军主要受到三个事件的推动：1860年的第二次鸦片战争 ， 1874年的台湾事件 ， 1884年的中法战争 。这三大事件 ， 无不与海上力量的有无和强弱密切相关 。在危机愈加深重的时刻 ， 清廷终于确定“惩前毖后 ， 自以大治水师为主”的决断 。
从1861年决定投巨资向英国购买一支新式舰队起 ， 到北洋舰队成军的二十七年时间内 ， 清廷为建设海军到底耗去了多少银两 ， 至今无法精确统计 。有统计说 ， 清廷支付的舰船购造费超过3000万两 。再加舰船上各种装备器材的购置维持费、舰队基地营造费及维持费等 ， 对海军的总投资约在1亿两上下 ， 等于每年拿出300余万两白银用于海军建设 ， 平均占其年财政收入的4%强 ， 个别年份超过10% 。
这样的数目与比例 ， 在当时条件下不可谓不高 。道理不复杂 ， 此时不论慈禧太后还是同治、光绪两任皇帝 ， 皆意识到海防对维护统治越来越重要的意义 。
【甲午战争失败的必然原因 多方利益的相互阻碍】但为什么自1888年北洋成军后 ， “添船购炮”的工作就停止了呢？请注意三个人物：醇亲王奕譞 ， 北洋大臣李鸿章 ， 帝师翁同龢 。
首当其冲是慈禧旨派的总理海军事务大臣、醇亲王奕譞 。此人在任上筹措款项 ， 建立机构 ， 确实做了一些事情 。但从他入主海军之日 ， 便带来了过多政治利害 。
奕譞是光绪皇帝的生父 ， 主持海军衙门 ， 正值慈禧应撤帘归政、光绪亲政在即的关键时期 。奕譞深知慈禧专权 ， 亲睹即使慈禧亲生子同治帝 ， 亦被长期作为“儿皇帝”对待的境况 。同治病亡无子 ， 两宫皇太后宣布奕譞之子入承大统 ， 奕譞竟然“警惧敬惟 ， 碰头痛哭 ， 昏迷伏地 ， 掖之不能起” ， 可见对祸福的感受有多么深 。多年来 ， 他担心其子光绪永远只能做个儿皇帝 ， 也担心自己不慎惹怒慈禧 ， 招致更大祸患 ， “谦卑谨慎 ， 翼翼小心” 。其最大心愿并非海军建设 ， 而是如何使光绪帝平安掌权 。海军衙门不过是他完成这一夙愿的平台 。
在光绪被立为皇帝之后 ， 最初坚决反对重修圆明园的奕譞 ， 变为挖空心思挪用海军经费修园的始作俑者 。铁甲舰和颐和园是一对矛盾体 。对慈禧来说却并不矛盾 。危机时用铁甲舰来维护统治 ， 承平时用颐和园来享受统治 ， 一切都是天经地义 。掌握数百万银饷的海军大臣奕譞 ， 知道慈禧既要购舰、也要修园的两个心病 。他也有两个心病：既要保己、也要保子 。他最终选择用海军经费作为协调利益的粘合剂 。这不但可巩固自己政治地位 ， 还能让政权早日转移到光绪帝手中 。
李鸿章加入挪款 ， 矛盾表现得更加深刻 。
李鸿章当年未处朝政中枢时 ， 就在反对修园上起过重要作用 。他还曾上奏“停内府不急之需 ， 减地方浮滥之费 ， 以裨军实而成远谋” 。奕譞入主海军衙门之初 ， 要李鸿章挪用购船款项30万两“修三海工程” ， 他也推说：“因购船尚不敷 ， 请另指他处有著之款拨付 。”
但是 ， 最终他还是加入了挪用海军经费的行列 。这首先是因对自身政治地位的忧虑 。在奕譞入主海军 ， 光绪帝亲政在即的情况下 ， 李鸿章不得不开始新的政治算计 。在最初婉拒挪款后不足一月 ， 李鸿章函“请奕譞在亲政撤帘后继续主持海军” 。五个月后 ， 奕譞要李“借洋款七、八十万两” ， 李鸿章立即办理 。1888年奕譞又称万寿山工程用款不敷 ， 要李鸿章以海军名义从各地筹款 ， 李即分函两广总督张之洞等多地督抚 ， 从各地筹到260万两 ， 以利息供慈禧修园 。
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