清代官场中的奴才 为何文武百官都称奴才
清代官员，常常自称“奴才”，既见于官方文件、奏章之中，也常常出现在官员觐见皇帝之时 。今天人们对此似乎难以理解，但在清代，却是情理中之事 。
奴才一词，亦作“奴财”，“驽才”，在中国北方各地，尤其是北方少数民族中，是一个常见词汇 。魏晋以降，常常作为贱称、卑称或詈骂之词，出现于历史记载之中 。《晋书》卷101《载记第一·刘元海》：“颖不用吾言，逆自奔溃，真奴才也” 。同书卷103《刘曜载记》：田崧骂杨难敌曰：“若贼氐奴才，安敢欲希觊非分，吾宁为国家鬼，岂可为汝臣，何不速杀我” 。《魏书》、《北史》及《通志》等书《尔朱荣传》：“葛荣之徒，本是奴才” 。《旧五代史》卷70，姚洪责骂董璋：“尔本奴才，则无耻，吾忠义之士，不不忍为也” 。《资治通鉴》卷102《晋记二十四》：“慕容评，真奴才，虽亿兆之众不足畏，况数十万乎？”至明清时期，宫内宦官常常自称为奴才，也被人骂作奴才，如《明史》卷244《杨涟传》：“涟大骂：奴才，皇帝召我等，今已晏驾，若曹不听入，欲何为？” 。
另一方面，在北方民族中，臣与奴才本属一意，并无多少分别 。如《宋书》卷74《鲁爽传》：“虏群下于其主称奴，犹中国称臣也” 。《通志》卷136同此：“北方群下言于其主称奴，如中国称臣也” 。《隋书》卷84《北狄》：“沙钵略谓其属曰：何名为臣？报曰：隋国称臣，犹此称奴耳 。”(《北史》、《通志》同此说)臣与奴才二词通假，起自于北方，由来已久 。清入关以前，奴才一词已出现于官方文献中，《清稗类钞·称谓类》：“当未入关以前，满洲曾贡献于高丽，其表文，自称‘后金国奴才’ 。可见奴才二字之来历，实为对于上国所通用，其后逐相沿成习耳 。”可见，满洲旧俗，以奴才与臣相等，并不以为有辱国体 。
【清代官场中的奴才 为何文武百官都称奴才】清廷起于北方，满语中有阿哈(Aha)，汉语意译为“奴才” 。沿其旧俗，奴才一词在社会上也得以广泛使用，当时及后世各种小说中也常有反映 。《红楼梦》33回：贾政说宝玉“该死的奴才！你在家不读书罢了” 。32回：“这会子又叫我做，我成了你们奴才了 。”第9回：“李贵等一面掸衣裳，一面说道：哥儿可听见了？先要揭我们的皮呢！人家的奴才跟主子赚些个体面，我们这些奴才白陪着挨打受骂的 。”第39回，袭人笑道：“拿着我们的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆呆的等着 。”《儿女英雄传》第3回：“咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的全得靠后 。”清·孔尚任《桃花扇·听稗》：“正排着低品走狗奴才队，都做了高节清风大英雄！”《儒林外史》第27回：“被他妈一顿臭骂道：倒运的奴才，没福气的奴才 。”《警世通言·玉堂春落难逢夫》：“公子暗想：“在这奴才手里讨针线，好不爽利，索性将皮箱搬到院里，自家便当 。”在很多时候，奴才及其衍生词语都是贱称和含有贬意的，如《红楼梦》第45回，赖嬷嬷转述斥责自己儿子的话：“你一个奴才秧子，仔细折了福！”
入关后，这类词语有时也出现在正式官方文献中和煌煌上谕之中，如雍正五年十一月，雍正帝上谕中有“此等卑污之习，皆始自包衣下贱奴才”之语在此种背景下，称谓用语中出现“奴才”一词，是极其自然的事情了 。那么，清代官场及官方文献中何时开始正式规范“奴才”这一称谓，并逐渐形成一代制度呢？
资料表明，清入关后，在相当长一段时间内，并未对奏章中称奴才或称臣进行统一规定 。沿袭入关前满洲旧俗，旗人面见皇帝及在给皇帝的奏折中，有用臣的，也有自称奴才的 。顺治、康熙时期，并无相关规定 。《钦定八旗通志》卷首之九：雍正元年八月，清廷试图统一相关称谓：“凡奏章内称臣、称奴才，俱是臣下之词，不宜两样书写，嗣后着一概书写臣字 。特谕 。”(亦见：《世宗宪皇帝上谕八旗》卷2与此同)虽然如此，我们看到，雍正时期的奏章中，仍然是两称并存，同为旗籍官员，既有称臣的，也有称奴才的 。汉文文献如此，满文文献也如此 。如满文文献中，雍正四年四月，“宁夏将军席伯等奏报严管驻防边塞满洲兵丁折”，后附署名为“将军臣席伯、副都统臣苏图、副都统臣苏穆尔济”，虽为旗籍官员，奏折中署名自称为“臣” 。而同为驻防将军，雍正四年十月，荆州将军吴纳哈奏折中，自称“荆州将军奴才吴纳哈谨奏：为奏闻事”，正文开头即称“窃奴才看得”云云(中国第一历史档案馆译编《雍正朝满文朱批奏折全译》下册，黄山书社1998年版，第1407页)，雍正帝亦并未因自称“奴才”、“臣”而表示批评或斥责，而是照常批以“知道了”等语 。
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