国民意识的缺失 甲午战争双方差距的最大根源
民国著名军事理论家杨杰在《国防新论》中写道：“一个国家的强弱，是根据全国人力、物力、文化力的总和来决定 。”
甲午战争是中日两国的武力之战，也是两国的“文化力”之战 。武力之战让我们看到的是舰船、大炮和热血，“文化力”之战则让我们感受到思想、观念和灵魂的力量 。将武力之战与“文化力”之战结合起来，得到的是更完整的画面、更真实的历史，也更加引人深思，更加让我们的心灵受到震撼 。
“文化力”不足，散而不聚焉能不败
“文化力”建立在文化之上 。文化是什么？文化是世代累积沉淀下来的习惯和信念，核心是价值观念体系 。文化是一种生活方式，决定一个社会的发展方向和发展速度，特别是决定一个社会如何应对外来的新挑战新威胁 。
在战争中，“文化力”首先构成一种独立的力量要素，它与“武力”相对应，以“军事软实力”的形式直接参与战略博弈 。与此同时，“文化力”又以思维、观念作黏合剂和催化剂，广泛渗透进武力要素之中，影响武力的生成和武力能量的释放，间接参与战场比拼，常常是“润物细无声” 。
甲午战争中，中日两国隔海对峙，中日两军海陆厮杀，一胜一败、完胜完败，原因当然是多方面的、综合的 。这其中很重要的一点就取决于双方“文化力”的差异，只不过由于文化是一种软因素，不像武力那样物质化，它有其独特的作用机理和方式，容易让人视而不见 。
我们观察清朝在甲午战争中的表现，可以发现“散”是一个非常突出的问题 。在朝廷，光绪皇帝与慈禧太后不和，主战与主和态度分歧 。朝中大臣们各有所图，各执一词 。清廷关于对日战争的主要决策往往是多种主张角力妥协的产物，总体上杂乱无章法，没有魄力更没有战略智慧 。在战场上，湘军、淮军、绿营、练军、海军各成派系，“清军”成为一个复合词，根本没有形成一个有机的力量体系 。即使是海军内部，也是南北各分畛域 。丰岛海战后，有人建议清政府调南洋舰队北上参战，黄海海战后李鸿章等人再次提议，但终不见行 。至于普通民众，更是一盘散沙，对战争漠然视之 。甲午战后，一位日本官员到湖北沙市，吃惊地发现在这座长江中游港口城市，官员和民众根本就不曾听说过刚刚打过的战争，他们还完全沉醉于自己的天地里 。曾经亲历这场战争的英国人泰莱说，此役非中国与日本战，实李鸿章与日本战，大多数中国人于战事尚懵然无知也 。李鸿章自己也曾发出这样的感慨，说他是“以北洋一隅之力，搏倭人全国之师” 。如此散而不聚，战争焉能不败！
而清朝上下为什么会如此散漫呢？一方面，是由于清朝政治体制统驭力不强，军事指挥体制效能太差，社会组织发育程度很低;另一方面，又是因为清朝社会严重缺乏共同精神凝结，整个社会对于这场战争没有思想发动，没有精神激励，没有观念引领，官绅军民是一个没有共同灵魂和思想的集合体，实际上就是乌合之众 。无论是制度方面的问题，还是精神方面的问题，从更深层次看都有思想文化上的问题 。就是说，清朝所缺失的是“文化力”对战争的可靠支撑 。杨杰将军一语中的：“甲午战争，不是中国的军队战败，而是思想战败 。”
国民意识比拼，心中没有国家与有国家
国民意识是国家“文化力”的第一支撑要素 。国民意识就是强烈的国家认同感、真挚的爱国情怀、为国效命的使命担当 。一句话，就是心里有国家 。国民意识建立在国民自由平等地位的确立上，建立在国民独立健全人格的塑造上 。国民意识一旦形成，特别是当战争威胁来临之际一旦被激发出来，将产生巨大的精神能量，起到发动民众、组织民众、化育官兵、激励官兵、震慑敌人、瓦解敌人的实质性作用 。拿破仑有一句名言：“精神胜于武力 。”
甲午战争时期，日本的近代国民意识已基本形成 。早在明治初年，日本思想家们就开始提出“国民”问题，积极提倡“国民政治”，要求“对外实现国民独立，对内实现国民统一” 。1879年，植木枝盛在所著《民权自由论》中说：“日本的农民们，日本的商人们，日本的工匠们，其他士族们，医生、船夫、脚夫、猎手、卖糖小贩们，乳母们，新平民(未解放部落民)们，大家联合起来！”当日本决定发动对朝对华战争后，原本存在很大矛盾的日本政府与议会之间，迅速消除了政治上的对立，在战争问题上进行密切合作 。在思想家福泽谕吉的劝导下，许多豪商大族表示“不参军也要尽国民之责”，纷纷捐筹巨款 。日本多数民众也在“伸张国权”思想鼓动下，被导向支持战争、参与战争，实现了“国民舆论的一致” 。根据日本参谋本部编纂的《明治二十七八年日清战史》统计，1894年1月到1895年11月，日本的66家报社派出114名采访人员、11名画工、4名摄像师进行战地报道，此外还有许多军方本身派出的军人采访人员 。“战争开始后不久，漫画也罢，歌曲也罢，都反映出对中国人的憎恶 。”通过煽动对中国、中国人的敌意和仇恨，日本的民族主义情绪不断高涨，而且走向极端，完成了它的战争动员，固结了它的战争意志，增强了它的战争支撑力 。可以说，正是国民意识的形成，使日本在甲午战争中确实做到了举“国内全体之力”、“日本全国之力”、“整个国家之力”、“统一和睦之力” 。
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