葡萄酒软木塞的由来你知道吗？
软木塞的前生今世
在很久很久很久就以前，葡萄酒的封装方式多种多样，常见的瓶塞是用火漆或者石膏，偶尔也会用布或皮革来塞上葡萄瓶或酒壶，再加上蜡来确保密封严实 。到后来又出现了玻璃塞的封装方式，并大量使用 。
只到17世纪，一个偶然的机会，软木塞终于与葡萄酒瓶相见了 。但这次相遇，并没有让软木塞取代其它塞子成为主角 。只到有一天，人们发明了能够将软木从瓶口取出的工具后，才让软木塞成为普天之下常用的瓶塞之一 。
目前全世界用于葡萄酒瓶的塞子主要有这样几种：天然软木塞、螺旋盖、塑料塞以及玻璃塞 。
对于这四种封装材料，葡萄酒爱好者分别表达了他们的观点和倾向 。84%的受访者在购买葡萄酒时更倾向于购买使用天然软木塞封装的葡萄酒 。而倾向于选择购买螺旋盖、玻璃塞和塑料塞封装的葡萄酒的受访者的比例分别是36%、11%和8% 。
软木塞的来源
软木是一种叫做栓皮栎树的树皮 。这种树木主要生长于地中海西部地区，生长缓慢、终年常绿 。在地中海盆地的栓皮栎林面积估计有 220万公顷，约 90% 位于葡萄牙、西班牙、摩洛哥和阿尔及利亚 。所有这些栓皮栎林每年约收获201,428吨软木 。葡萄牙作为大的软木产地，更是将栓皮栎树作为国树，拥有栓皮栎林总面积的三分之一，生产49.6%的软木 。
栓皮栎的树皮由蜂窝状的微型细胞构成，中间充满了类似于空气的气体，外面主要由软木脂和木质素酸覆盖 。从化学构成方面来看，它还包含一些其他化合物，如多糖、蜡样质和丹宁酸，只是这些化合物的数量较少 。
栓皮栎需要生长25年才能进行首次采收，而直到树龄达到43岁时，软木才达到了生产软木塞所需的高标准品质 。在这之后，栓皮栎每隔9年采收一次，在采收过程中不会砍伐任何树木，而是将达到采摘程度的树皮轻轻剥下 。
【葡萄酒软木塞的由来你知道吗？】软木通常在5月至8月期间由人士进行采收，那时栓皮栎处于活跃的生长阶段，人们可以更轻松地在不损坏树干的情况下剥离出树皮 。栓皮栎是的树种，其树皮能够自然地再生，并在每次采收后能够获得更平滑的纹理 。在其整个生命周期内(平均长达 200年)，可以采收大约17次 。软木事业也是正真做到了前人栽树后人乘凉的家族事业 。
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