为什么古人的名字有“字”?“字”是什么意思,代表什么?

名字是一个人的称呼需要 , 基本每个人都会有属于自己的名字 。我们国人的名字一般为三个字、两个字 , 少数为四个字 , 古人也不例外 , 我们现代人的名和名字是同一个意思 , 但古人的名字中的名和字却是分开的 , 是什么意思呢?

看过三国演义的朋友都知道诸葛亮、曹操、刘备等人 , 但是别人称呼他们的时候并不是叫诸葛亮、曹操、刘备 , 如诸葛亮一般称呼为孔明 , 曹操则为孟德 , 刘备为玄德 , 这里的名便是诸葛亮、曹操、刘备;字则是孔明、孟德、玄德 。既然已经有了名 , 为什么还要字呢 , 此外 , 还有一个别号 , 一个人 , 有名、有字、有号 , 叫起来不是很麻烦吗 , 古人是吃饱没事干给自己添麻烦?正所谓万物存在皆有理 , 既然存在了 , 必然有它的意义 。


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图1 诸葛亮(181年-234年) , 字孔明

“名”又叫“本名” , 在夏朝之前就已经出现 , 一般出生三个月后即取名 , 是个人特称 。“字”又称“表字” , 因为“字”往往对“名”的解释和补充 , 是和“名”有关联的 , 与“名”相表里 , 故又称“表字” 。据考证“字”起源于商朝 , 商朝创立者商汤 , 名天乙 , 字汤 。

前面说到名和字是相表里的 , 它们之间的意义不仅是可以相同的、相辅的 , 还可以是相反的 , 例如东汉天文学家张衡 , 字平子 , 屈原 , 名平 , 字原 , 宋代诗人陆游 , 字务观 , 这里的衡和平、平和原、观和游的意思是相同的;意思相辅的则更多了 , 例如“鸿”、“鸾”是两种吉祥的飞鸟 , 古人就会取名带“鸿”字 , 取字为“鸾” , 东汉文学家梁鸿 , 字伯鸾 , 白居易字乐天 , “乐天”与“居易”是相辅的;宋代作家晁补则更有意思 , 他字无咎 , 意思就是只有“补”才能没有过错 , 即“无咎” 。但也有一些取字与名相反的 , 最熟悉的是朱熹 , 字元晦 , 元代画家赵孟頫字子昂 , 其中的熹与晦、頫与昂意思都是相反的 。


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图2 朱熹(1130—1200) , 字元晦 , 又字仲晦 , 号晦庵

古人取字多根据古典 , 冠礼是古人成年的标志 , 取字和冠礼同时进行 , 冠礼是在20岁 , 取字之后便可以结婚生子了 , 也就标志着可以走向社会了 。古人讲究尊卑有别 , 等级观念森严 , 长辈、平辈之间的叫法自然不同 , 而取字恰恰也是为了区别尊卑 , 古人的名 , 常用于自称 , 字主要方便他人对自己的称呼 , 平辈或彼此地位相当者 , 尊称别人用字不用名 , 如果直接叫别人的名 , 则是对别人的一种冒犯和不尊重 , “指名道姓”、“直呼其名”是贬义词大概就是从这时开始的 。

谦称自己用名不用字;对长辈则称名 , 以表示自己的尊敬与谦恭 , 另外老师称呼学生、领导对下级 , 亦可称其名 , 这样显得更亲切 , 但一般称呼其字 , 如果直呼其名恐怕是带有不满情绪了 。据《疏》记载:“始生三月而始加名 , 故云幼名 , 年二十有为父之道 , 朋友等类不可复呼其名 , 故冠而加字 。”又《仪礼·士冠礼》:“冠而字之 , 敬其名也 。君父之前称名 , 他人则称字也 。”很好地解释了字与名的用法 。不仅男子长大后需要取字 , 女子同样也需要 , 女子在未出嫁之前叫“未字” , 到十五岁时到达出嫁年龄 , 需举行笄礼 , 并取字供朋友叫唤 。


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图3 古代的礼节

古人认为灵魂很重要 , 而名是代表人的灵魂的 , 古人认为死后需要避讳的 , 以免侵犯灵魂 , 故而死后要避免名 , 封建观念根深蒂固 , 于是由死后避讳发展到生前避讳 , 取一个与名相表里的字 , 古人的避讳规则中有一条是避名不避字 , 人们称呼多用姓与字联用 , 如曹孟德、周公谨、赵子龙、屈原等 , 这正是避讳的结果 。

古人讲究等级观念 , 时常用名与字来表示家族中的人员长幼 , 特别是在先秦时期尤为盛行 , 孔子名孔丘字仲尼 , 这里的“仲”就是第二的意思 , 此外 , 还有伯、叔、季 , 伯是兄 , 叔、季是弟 , 在名或姓之前加上这此类词即可表年长老幼 。秦汉以后 , 为表达同辈的关系或亲兄弟的关系 , 逐渐在名或字中用上一个相同的字或偏旁 , 如平叛安史之乱的名将颜杲卿和他的弟弟颜曜卿、颜春卿都含有“卿”字 , 和他们同辈的堂兄弟大书法家颜真卿也用 “卿”字 , 又如宋代文学家苏轼、苏辙兄弟共用偏旁“车”表同辈等 , 我国很多农村一个村子的人中每一代人的名字都有一个字是相同 , 大概与此有关 。


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图4 《周礼》是儒家经典 , 十三经之一

除了名、字 , 古人还有“号” 。“号”又称别号 , 是一种固定的别名 , 是对人的一种尊称 , 起源于周朝 , 《周礼》道 , “号 , 谓尊其名 ,  更为美称焉 。”但号可不是人人都必须起的 , 号多为文人居士为自己所起 , 起号相对起名、起字少了很多行辈、宗法、字义的限制 , 因而可以更好地反映起号者本人的感情 , 有表达自己愤世嫉俗、与世无争的高尚情操的 , 如陶渊明的五柳先生、周敦颐的濂川先生;有表达蔑视权贵、报效祖国的 , 如陆游的放翁;有表达住所的美名的 , 如一李白的青莲居士、宋代苏轼的东坡居士、明代唐寅的六如居士等 。相比名与字 , 号更能表达作者的个人思想 , 有着较深的寓意 。

虽然字和号已不适应时代要求 , 但却是我们民族文化的宝贵财富 。

文:飞扬

文字由历史大学堂团队创作 , 配图源于网络版权归原作者所有

其他网友观点

名字在现代社会 , 是一个完整的称谓 。但在中国古代社会 , 名和字则是代表两个不同的含义 。那古代名字中的“字”代表什么呢 , 就让小尘为大家分享 。

中国古代中“名”一般指人的姓名或单指名 。古代婴儿出生三个月时由父母命名 , 供长辈呼唤 。而古人取名后仍要取字又是为什么呢?大致可分为以下几点:

取字表示进入成年

《礼记·曲礼》中记载:

“男子二十 , 冠而字”“女子十五笄而字” 。

因此古代男子到了20岁 , 由父亲在宗庙主持冠礼 , 把头发束起来 , 在头顶盘成髻 , 这表示可以娶媳妇了 , 有资格参军与参加祭祀了 。然后由身份高的老人根据男孩的名取字 。有了字的男人 , 才算是成年男子汉 。女孩子到15岁举行笄礼 , 取字 。所谓笄就是在头发上插簪子 , 这表示女孩可以找婆家了 。过去说的“待字”就是待嫁 , “未字”就是未嫁 , “字人”就是出嫁的人 。


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取字是为尊重他人

《仪礼·士冠礼》:“冠而字之 , 敬其名也 。”

《礼记·檀弓》:“年二十有为父之道 , 朋友等类不可复呼其名 。”

古人认为 , 名卑字尊 。成年之后 , 朋友等人如果直呼其名 , 被认为是一种不礼貌的行为 , 有名不能叫 , 那怎么办?这时字就有了用处 , 人们以字相称就可以避免称名 。

此外尊长者对晚下者可以称名 , 但晚下者对尊长者、平辈之间不能称名 。只有表示轻蔑时 , 才可以真呼其名 。近代教育家张謇15岁的儿子认为自己已经长大了 , 就在信封上以字署名 , 张謇在给儿子的回信中 , 就此事说“此事关乎礼教 , 不可不知 。”可见 , 未成年是不能称字的 , 在长辈面前自称字也是不礼貌的 。

取字是为了避讳

在古代封建社会 , 皇权的威严是不容侵犯的 , 皇上的名字在民间更是不能被直接提及或者被人沿用 。因此古人如果名字犯讳的话 , 就避用其名而称其字 。如房玄龄等人编撰《晋书》时 , 为了避唐高祖李渊讳 , 就避名称字 , 所以公孙渊就称公孙文懿 , 刘渊就称刘元海 , 褚渊就称褚彦回 。


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古人取字是对名的解释和补充 , 是与名相表里的 , 所以又叫“表字” 。因此名与字在意义上有着紧密的联系联系 。正如《白虎通》中所说:“闻名即知其字 , 闻字即知其名 。”名字之间一般有同义、相关、相对等关系 , 还有名字共同用典故、析名为字、名加修饰词语产生的字 。名与字的关系大致有下面这些:

名与字互相解说 。

例如杜甫字子美 , 甫与美都是美好的意思;孟郊字东野 , 郊与野是同义词;张衡字平子 , 平、衡意思是一样的;诸葛亮字孔明 , 明就是亮 , 亮就是明;周瑜字公瑾 , 瑜、瑾都是美玉;孙权字仲谋 , 权、谋是同义词;鲁肃字子敬 , 肃与敬同义;朱元璋字国瑞 , 瑞与璋原义都是玉器;孔尚任字聘之 , 聘、任是同义词 。

名与字相联表达意义

例如孔丘字仲尼 , 丘是小山 , 尼是这座山的名;李渔字笠翁 , 渔翁常戴斗笠;赵云字子龙、陆云字士龙 , 全是由云联系到了云中的龙 。元戏曲作家马致远字千里 , 骏马与千里相连;辛弃疾字幼安 , 无疾与安相连;唐诗人李贺字长吉 , 贺与吉相连;岳飞字鹏举 , 飞与鹏相连;扬州八怪之一的仇英字实父 , 英是花朵 , 实是果实 , 果实相连;明文学家谭元春字友夏 , 春与夏相连;张岱字宗子 , 泰山又称岱宗 , 岱与宗相连 。


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名与字意义相对、相反

例如朱熹字元晦 , 熹是明亮的日光 , 而晦则是昏暗;赵孟頫字子昂 , 頫是低头 , 昂是仰头;唐代诗人王绩字无功 , 绩是功绩 , 字却是无功;元代画家曹知白字又玄 , 白玄是相对的颜色;现代戏剧家洪深字浅哉 , 深与浅弄到了一起 。

名与字共同取自诗文典故 。

例如曹操字孟德 , 取自《荀子》“夫是之谓德操”;唐诗人陆龟蒙字鲁望 , 取自《孟子》“孔子登东山而小鲁” , 东山就是蒙山 , 主峰叫龟蒙顶;《琵琶记》的作者元末戏曲家高明字则诚 , 取自《礼记》“诚则明矣”;被称为茶神的陆羽字鸿渐 , 取自《易经》“鸿渐于陆 , 其羽可用为仪 。”徐谓初字文清 , 取自成语“泾浊渭清” , 后改字文长;钱谦字受益 , 取自《尚书·大禹谟》“满招损 , 谦受益” 。

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