揭秘：除夕之夜“撞钟”为何要敲108响？
辞旧迎新 ， 年年岁岁的新年及除夕之夜 ， 京城内外都会听到钟楼上传出的响亮而绵长有力的108响钟声 。钟声洪亮、庄严 ， 音波起伏节奏明快 ， 击钟的尾音可持续一分多钟 ， 钟声可远传至二十公里以外 。
钟作为我国古代的一种计时工具 ， 传说在黄帝炎帝时期就已出现了 ， 鸣钟击鼓自古也成为皇朝、寺庙以及黎民百姓祭祀神佛、祈福、迎福、祝福、免灾驱邪的一项礼俗 。据史籍记载汉代已有“天明击鼓催人起 ， 入夜鸣钟催人息”的晨鼓暮钟制度 。随着佛教在汉代传入我国 ， 钟鼓便同佛家结了缘 。在众多寺院内的东西两侧都建有报时的钟鼓二楼 ， 鸣梵钟与击鼓既用于寺庙的法会佛事活动的礼仪 ， 亦曾是城镇乡间旧时定更报点的“报时台” 。如在北京古老的雍和宫里 ， 僧人每日上殿诵经均鸣钟击鼓 ， 寅时撞响悦耳的钟声 ， 酉时即敲响如雷的鼓声 ， 钟鼓声曾响彻四九城内外 。
在北京城的中轴线上 ， 明永乐年间于地安门大街的北端筑有钟鼓二楼 ， 两楼前后纵置 ， 气势雄伟 ， 巍峨壮观 。在高47.9米的钟楼上悬有63吨的青铜报时钟 ， 高46.7米的鼓楼内有一面大鼓、二十四面小鼓 ， 共25面更鼓 。今日的钟鼓楼是清乾隆年间重建的 ， 自明清至民国初时 ， 钟鼓二楼始终掌管着京城内外的报更报时的任务 ， 可以说老北京曾是在钟鼓楼的鼓鸣钟响声中入睡和苏醒的 。清初时曾规定钟鼓楼要昼夜报时 ， 乾隆年间后改为夜间报更 ， 从那时起清代钟、鼓楼司职的更夫 ， 在报更报点时很有规律 ， 很讲究敲击的次序与节奏 。清末民间就流传有“紧十八、慢十八 ， 不紧不慢又十八”的俗语 ， 其形容的就是宣统时期钟楼鼓楼在交子、正午时两次击鼓撞钟的事儿 ， 每次54下 ， 两次钟声鼓声合起来是108响 。
虽然 ， 古今中外寺庙新年的祝福用乐器、节奏、韵律各有异同 ， 但却都是敲108响 。据我国古籍所述 ， 钟本是聚集在地下的阳气 ， 敲钟就是要把阳气从地下唤出来 ， 约从汉代开始古人就有于夜晚敲钟唤阳 ， 白天击鼓避阴之俗 。古人认为元日前的除夕之夜为一岁之末 ， 是一年中阴气最盛的一天 ， 到除夕子时正零点时 ， 阴气盛极 ， 所以此时应鸣钟击鼓以避阴 ， 迎接新的一年的阳气 ， “鸣钟击鼓迎新年”之俗曾一直在我国各古城延续着 。
【揭秘：除夕之夜“撞钟”为何要敲108响？】“闻钟声 ， 烦恼轻 ， 智慧长 ， 菩提生 。”为什么在新年(除夕)交子时都必须击鼓与撞钟108下呢？明人郎瑛在《七修类稿》一书中说：“叩一百八声者 ， 一岁之意也 。盖年有十二月、二十四气、七十二候(每五日为一候) ， 正得此数 。”佛教还认为敲108下即可消除人的108种烦恼 。还有一种说法就是108包含着12个9 ， 《易经》认为“九”是最大的阳数 ， “九”被看作数字之极 ， “九”与“久”谐音具有高贵、吉祥、长久之意;而一年有十二个月 ， “九”的十二倍正是一百零八 。108这个数字尽管众说纷纭 ， 但它都代表着“吉庆”、“如意”、“驱除人生一切烦恼”之意 。
如今的鼓楼、钟楼早已失去司时的作用 ， 已成为京城重要的旅游景点 ， 钟鼓楼一带成为老北京特色旅游的必经之路 。人们可在鼓楼观览到新复制的巨大群鼓以及古老的铜刻漏、碑漏等古代计时报刻的文物 ， 在钟楼内可观览到老北京最著名的古钟之王 ， 悬于钟鼓楼的高4.5米、重63吨、铸造于明永乐18年的报时铜钟 。
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