白兰地的贮陈
白兰地通常的意思是“葡萄酒的灵魂” 。白兰地一词分狭义和广义之说 ， 从广义上讲 ， 所有以水果为原料发酵蒸馏而成的酒都称为白兰地 。但现在已经习惯把以葡萄为原料 ， 经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒称作白兰地 。若以其它水果为原料制成的蒸馏酒 ， 则在白兰地前面冠以水果的名称 ， 例如苹果白兰地、樱桃白兰地等 。
白兰地的贮陈:
新蒸馏所得的白兰地 ， 香味不圆熟 ， 质地粗糙 ， 须在橡木桶中陈化 。陈化前要稀释至酒度为50%(v/v)左右 。稀释用水在使用前可加入50g/100L的无铁的糖色 。酒桶应放在地上酒窖陈化白兰地 ， 不应放在地下酒窖贮藏 。因为地下酒窖通风不良 ， 不能使白兰地氧化 ， 影响老熟 。较适宜的贮藏室温是15-25℃ ， 相对湿度为75-85度 。白兰地贮藏期越长越好 ， 陈酿时间越久 ， 白兰地的风格越柔顺 ， 香气也越精美 ， 价格就越高昂 ， 但这并不等于说 ， 白兰地可以无限制陈酿于木桶中 ， 酒本身也有一个从未熟到成熟到衰老的过程 。先在新桶中陈化1年后转入旧桶 ， 再陈化5-10年甚至20-30年 ， 一般不超过50年 。
白兰地酒之所以经贮陈后 ， 口感醇和 ， 芳香浓郁 ， 是因为所用的橡木桶对白兰地有微妙的“交换作用” ， 使本来没有颜色的酒 ， 神奇地变成橡木桶的琥珀色 ， 而且增添了白兰地特有的香气 。不过白兰地本身也要付出一定的代价 ， 因为一部分白兰地会随着时间的推移慢慢地蒸发掉 。
【白兰地的贮陈】据说 ， 仅在法国Cognac（干邑）地区 ， 一年蒸发掉的酒约2000万瓶 ， 难怪有人笑称这些蒸发掉的酒是给天使偷喝去了 。由于橡木对白兰地的酒质影响很大 ， 因而酒厂对木材的选择和酒桶的制造也非常讲究 。
首先 ， 被伐下来的橡木 ， 须经两年以上的风干以后 ， 才可以用来做木桶 ， 以防橡木中的水分渗出而影响白兰地的醇美口味；并且 ， 所有的木桶都应该纯粹用橡木镶嵌而成 ， 其间不用一颗铁钉或一滴胶水 ， 也不能用锯子来割 ， 以确保贮陈过程不影响酒的色泽和口味 。这就要求木匠师傅以聪明智能和娴熟的技巧 ， 利用自然界物体热胀冷缩的原理 ， 将木条用火烤弯 ， 互相吸合造成酒桶 ， 这种酒桶的大小以350公升的容量较合适 。装入像木桶中的酒因进入一部分空气中的氧气 ， 会使酒质发生变化 。从而引起复杂的化学反应并发展酒香；另外 ， 橡木桶的溶解物质和它的微生物 ， 对于白兰地的老熟和产生酒香影响极大 。酒里的酒精也会蒸发一部分 ， 使酒的烈度降低 ， 并且橡木桶的颜色也逐渐渗入酒中 ， 使原本无色的酒变为晶莹的琥珀色 ， 味道也大有改进 。
较好的白兰地是由不同酒龄、不同来源的多种白兰地勾兑而成的 。兑酒师要通过品尝储藏在桶内的酒类来判断酒的品质和风格 ， 并决定勾兑比例 。兑酒师都有自己的配方 ， 绝不外传 。勾兑后的白兰地在适当的容器中和谐6个月就可装瓶 。白兰地与葡萄酒不一样 ， 不在瓶中沉淀 ， 装瓶以后就成为定型产品 。只要密封后避光、低温保存就可长期留用 。勾兑的白兰地酒度在上一般标准是42-43度 ， 我国的酒度标准是38-44度 。
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