世界上最长的峡谷是什么？科罗拉多大峡谷的成因
【世界上最长的峡谷是什么？科罗拉多大峡谷的成因】 科罗拉多大峡谷是一处举世闻名的自然奇观 ， 位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上 ， 大峡谷全长446公里 ， 平均宽度16公里 ， 最大深度1740米 ， 平均谷深1600米 ， 总面积2724平方公里 。由于科罗拉多河穿流其中 ， 故又名科罗拉多大峡谷 ， 它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一 。
科罗拉多大峡谷简介
大峡谷是科罗拉多河的杰作 。这条河发源于科罗拉多州的落基山 ， 洪流奔泻 ， 经犹他州、亚利桑那州 ， 由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海 。全长2320公里 。“科罗拉多” ， 在西班牙语中 ， 意为“红河” ， 这是由于河中夹带大量泥沙 ， 河水常显红色 ， 故有此名 。
科罗拉多河的长期冲刷 ， 不舍昼夜地向前奔流 ， 有时开山劈道 ， 有时让路回流 ， 在主流与支流的上游就已刻凿出黑峡谷、峡谷地、格伦峡谷 ， 布鲁斯峡谷等19个峡谷 ， 而最后流经亚利桑那州多岩的凯巴布高原时 ， 更出现惊人之笔 ， 形成了这个大峡谷奇观 ， 而成为这条水系所有峡谷中的“峡谷之王” 。
科罗拉多大峡谷的形状极不规则 ， 大致呈东西走向 ， 蜿蜒曲折 ， 像一条桀骜不驯的巨蟒 ， 匍伏于凯巴布高原之上 。它的宽度在6公里至25公里之间 ， 峡谷两岸北高南低 ， 平均谷深1600米 ， 谷底宽度762米 。科罗拉多河在谷底汹涌向前 ， 形成两山壁立 ， 一水中流的壮观 ， 其雄伟的地貌 ， 浩瀚的气魄 ， 慑人的神态 ， 奇突的景色 ， 世无其匹 。1903年美国总统西奥多-罗斯福来此游览时 ， 曾感叹地说：“大峡谷使我充满了敬畏 ， 它无可比拟 ， 无法形容 ， 在这辽阔的世界上 ， 绝无仅有 。”有人说 ， 在太空唯一可用肉眼看到的自然景观就是科罗拉多大峡谷 。
科罗拉多大峡谷谷底宽度在200-29000米之间 。早在5000年前 ， 就有土著美洲印第安人在这里居住 。大峡谷岩石是一幅地质画卷 ， 反映了不同的地质时期 ， 它在阳光的照耀下变幻着不同的颜色 ， 魔幻般的色彩吸引了全世界无数旅游者的目光 。由于人们从谷壁可以观察到从古生代至新生代的各个时期的地层 ， 因而被誉为一部“活的地质教科书” 。
科罗拉多大峡谷的成因
科罗拉多高原为典型的“桌状高地” ， 也称“桌子山” ， 即顶部平坦侧面陡峭的山 。这种地形是由于侵蚀作用（下切和剥离）形成的 。在侵蚀期间 ， 高原中比较坚硬的岩层构成河谷之间地区的突起 ， 而河谷里侵蚀作用活跃 。这种结果就造成了平台型大山或堡垒状小山 。
科罗拉多高原是北美古陆台伸入科迪勒拉区的稳定地块 ， 由于相对稳定 ， 地表起伏变化极小 ， 而且在前寒武纪结晶岩的基底上覆盖了厚厚的各地质时期的沉积 ， 其水平层次清晰 ， 岩层色调各异 ， 并含有各地质时期代表性的生物化石 。岩性、颜色不同的岩石层 ， 被外力作用雕琢成千姿百态的奇峰异石和峭壁石柱 。伴随着天气变化 ， 水光山色变幻多端 ， 天然奇景蔚为壮观 。
峡谷两壁及谷底气候、景观有很大不同 ， 南壁干暖 ， 植物稀少；北壁高于南壁 ， 气候寒湿 ， 林木苍翠；谷底则干热 ， 呈一派荒漠景观 。蜿蜒于谷底的科罗拉多河曲折幽深 ， 整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米 ， 是密西西比河的25倍 。其中百分之50的比降还很集中 ， 这就造成了峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观 。因为如此 ， 沿峡谷航行漂流成为引人入胜的探险活动 。
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