视点·观察 都是太空游 贝佐斯和马斯克有哪些异同?

亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)今天宣布将参加旗下蓝色起源的首次“太空游”,Business Insider刊文比较了贝佐斯、埃隆·马斯克(Elon Musk)和理查德·布兰森(Richard Branson)太空游计划的异同 。以下为文章全文:
马斯克的SpaceX可能是最引人注目的民营太空公司,但他并非是梦想有朝一日人类能生活在太空的唯一超级富豪 。
贝佐斯星期一表示,计划7月乘坐旗下蓝色起源的宇宙飞船实现太空游 。亿万富豪布兰森旗下维珍银河也有自己的太空游计划 。这三家公司都创建于2000年代初期,但它们的商业模式和太空飞行计划却各不相同 。
马斯克
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猎鹰9火箭腾空而起
马斯克2002年创办了SpaceX,当时他还不是特斯拉CEO 。
SpaceX源自马斯克的一个创意:向火星发射被称作“火星绿洲”的航天器 。火星绿洲将携带一个试验性质的温室,拍摄火星照片并传回地球 。马斯克希望这一项目能重新点燃美国政府探索火星的兴趣 。
他为此投入2000万美元,尝试向俄罗斯采购部分翻新的洲际弹道导弹,但很快发现2000万美元根本不够用 。马斯克创办了SpaceX,开发可重复使用的火箭,以降低发射成本 。
这也是过去20年大部分时间中SpaceX努力的目标,而且取得了一些了不起的进展 。
SpaceX成功完成许多次发射任务,客户既包括政府部门也包括商业公司,2012年更是成为向国际空间站发射货运飞船的首家民营太空公司 。2020年,它又成为将航天员送上国际空间站的首家民营太空公司 。
SpaceX还在开发Starlink——由数以千计卫星组成的卫星宽带服务,目标是向边远和农村地区人口提供高速互联网服务 。SpaceX最近表示,订单超过50万 。
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星际飞船原型
马斯克认为,人类的未来取决于移民火星的能力 。他在2020年表示,计划向火星发射1000艘星际飞船,2050年在火星上建立一座人口达100万的城市 。
贝佐斯
与马斯克相似的是,过去数十年来,贝佐斯对太空旅游“痴心不改” 。他尤其痴迷于物理学家吉拉德·奥尼尔(Gerard O'Neill)的空间站愿景:一旦地球资源耗尽,人类可以生活在空间站中 。
为了实现自己的理想,贝佐斯2000年创办了蓝色起源,目标与SpaceX相似:借助可重复使用的火箭降低太空旅游成本 。直到约2003年,蓝色起源一直处于保密状态,在此后逾10年时间里,贝佐斯对蓝色起源的计划一直三缄其口 。
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“新谢泼德”亚轨道火箭
多年来,蓝色起源一直在测试被称作“新谢泼德”(New Shepard)的亚轨道火箭,目标是把游客送到太空边缘 。游客可以通过太空舱的窗户观看地球,并享受数分钟失重体验 。
蓝色起源5月宣布7月20日将实现首次太空游,首批“机票”拍卖所得将捐赠给慈善机构,拍卖价格已达300万美元 。贝佐斯星期一表示,他及其兄弟马克将成为太空游首批游客 。
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“新谢泼德”座舱
贝佐斯在Instagram上发帖称,“自5岁起,我就一直梦想能到太空旅游 。”
蓝色起源还在开发运载量更大的“新格伦”(New Glenn)火箭,将更大负载送入低地球轨道 。此外,它还在开发一个被称作“新阿姆斯特朗”(New Armstrong)的秘密项目 。确实如此,蓝色起源火箭都是以美国航空航天局前航天员名字命名的 。
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“蓝色月球”登月航天器
2019年,贝佐斯披露了开发被称作“蓝色月球”的登月航天器计划 。蓝色起源称“蓝色月球”将于2024年完成开发,帮助人类“持久在月球上生活” 。
宣布2021年辞任亚马逊CEO时,贝佐斯称将把更多时间用于打理包括蓝色起源在内的其他企业 。2018年在接受Axel Springer CEO马蒂亚斯·多夫纳(Mathias D?pfner)采访时,贝佐斯把蓝色起源称作其“最重要的工作” 。
布兰森
与蓝色起源和SpaceX相比,维珍银河有两个关键的不同之处 。维珍银河专注于亚轨道旅游,而非将人和货物送到太空;在将航天器送到大气层外方面,维珍银河采取了完全不同的方法 。

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