尽头 互联网的尽头是「元宇宙」
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从技术层面上，我们似乎正在向理想中的元宇宙不断靠近。但要取代现代互联网成为全新平台，元宇宙还有很长的路要走。
作者｜黄泽正
赛车手帕西瓦尔按下按钮，《回到未来》中的德劳瑞恩DMC-12出现在了纽约街头。当他发动引擎，纽约的高楼大厦开始移动，纽约湾哈德逊河上也凭空出现了一条跨河赛车道。“我要第一个找到钥匙！”帕西瓦尔语音刚落，自由女神像手中的火炬喷出了绿色的信号弹，比赛开始了！随着车手们开足马力冲上赛道，前方道路上出现了猎食的霸王龙，金刚也爬上了帝国大厦，一切都是那么危险而刺激……
在2018年的科幻电影《头号玩家》中，导演史蒂文·斯皮尔伯格向我们展示了一个荒诞离奇，却令人神往的虚拟游戏宇宙——绿洲。只要戴上VR设备，人们就可以进入这个与现实具有强烈反差的虚拟世界。在这个世界里，既有繁华的都市，也有形象各异的玩家，甚至不同影视游戏中的经典角色也打破次元壁在这里汇集。即便在现实中，你只是一个籍籍无名的普通人，在“绿洲”里你就能成为超级英雄，任何遥远的梦想都变得触手可及。
而在今年，一个被称为“元宇宙”（Metaverse）的概念爆火，让人们看到了电影中“绿洲”（OASIS）设想被实现的可能性。一时间，国内外科技公司，创投公司，游戏公司，社交APP纷纷入局。而在2021年3月10日，Roblox （一款平台型游戏产品，兼具虚拟世界、休闲游戏和自建内容）于美股上市，正式成为 Metaverse 第一股，公司市值估值超过400亿美金。就在一年前，Roblox 的估值不过40亿美元。
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之后在同年4月13日，美国游戏开发公司Epic宣布获得10亿美金融资，估值达到287亿美元，相较于去年八月173亿美元的估值上涨65.9%。Epic方面表示，本次融资的资金将主要用于开发元宇宙业务。元宇宙概念股FB（Facebook）也对外表示，作为元宇宙中一个重要的技术形式，2021年，公司将加大在VR/AR方面的投入。
国内方面，沙盒平台研发商 MetaApp 在三月宣布完成C 轮融资，数额达到 1 亿美元，有人称其为“国内元宇宙行业的最大单笔融资”；腾讯在去年 2 月 Roblox 1.5 亿美元 G 轮融资中就已经参投，并独家代理 Roblox 中国区产品发行。在 4 月 20 日，字节跳动为“中国版 Roblox”代码乾坤投资近1亿元，正式进入元宇宙赛道；语音社交平台soul，也强调自己的定位是构建社交元宇宙……
尽管有质疑的声音认为，元宇宙只是传统公司为了蹭一波高估值红利生搬硬套的概念，对元宇宙的发展和相关投融资更多还是巨头在参与。但从各投资人，公司高层高涨的热情，真金白银的投资来看，这个理想中集合了社交，消费，娱乐，教育等生活各要素的“元宇宙”概念，似乎并不是空穴来风。
01｜概念诞生30年前，科幻小说家尼尔·史蒂芬森在自己的小说《雪崩》（Snow Crash）中首次提出了“元宇宙”概念，在他的最初设想中“通过数字替身（Avatar），人们可以在一个虚拟三维空间中生活，在这个虚拟世界里，现实世界的一切事物都将被数字化复制，人们可以在虚拟世界里完成所有现实生活中的事情，如吃饭、运动、和朋友社交等等。此外，人们还可以尝试真实世界里难以实现的“野心”，比如瞬间移动。”
通过数字分身，人们可以在虚拟世界活出另一种人生，而虚拟世界的行动又与现实世界平行，并且始终在线，正如《头号玩家》里描绘的“绿洲”。在这个虚拟世界里，有完整运行的经济、货物、内容以及 IP ，用户和公司可以进行内容创作，商品交易。而这个虚拟世界本身就被史蒂芬森称为“元宇宙”。
2003年由美国Linden实验室开发的网络虚拟游戏平台《第二人生》（Second Life），就具有元宇宙属性。玩家可以进行许多现实生活中的活动，比如吃饭，跳舞，购物，卡拉OK，开车，旅游等等。游戏只提供土地，土地上的一切由玩家自己决定，玩家可以制造一切自己愿意制造的东西，营造一个与现实社会平行的虚拟社会。
比如一名中国女性就曾在《第二人生》中凭借制造旗袍出售，拥有了百万美元的资产。因为游戏货币可以通过官方兑换成美元，长久以来《第二人生》官方平台都严格控制着美元与游戏货币的汇率，以保证游戏的经济平衡，避免玩家的游戏币价值缩水。
从游戏世界中，人们获得了对元宇宙的初级体验。经纬中国副总裁庄明浩认为“整个 to C 互联网的案子一半是与游戏相关。”就目前来说，游戏也许是最能体现 Metaverse 概念的载体。但同时Oasis VR首席执行官尹桑表示：“Metaverse并不是一款游戏，完全把现实生活中有生产力的社交活动和组织搬到虚拟世界才是真正的Metaverse。”
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