姜立夫苏步青谷超豪……“数学家之乡”何以是温州( 四 )
在温州中学,采访人员见到了一间特殊的教室。教室内部的布置充满了数学元素,在这里,能找到各类数学学习辅助工具……这里是温州中学依照学生的兴趣,开辟的数学教室。这所浙南名校有着厚重的数学传统,曾走出苏步青、谷超豪、徐贤修、杨忠道、李锐夫、樊畿、张鸣镛、陆善镇、陈大岳等一批数学家。
2002年10月,温州中学百年校庆之际,温州市政府在该校启动“数学家摇篮工程”,温州市政府、市教育局分别拨款100万,社会各界有识之士捐款100多万元作为工程的活动资金。
事实上,温州为继承数学学习传统优势的举措正向更低年龄段延伸。在先后获批的104所“数学家摇篮工程”活动基地学校中,小学和初中占了其中的95%以上。
最近一段时间,虹桥路小学校长林昳正在为今年5月将在学校举行的“数学家摇篮工程”主场活动而忙碌。会场选址、活动设计、观摩路线……每个方面她都想尽可能地展现出本校特色。
“校园内有瑞安学计馆原址这么宝贵的资源,在今年主场活动以及后续教学利用上,我们能做的工作还有很多。”林昳说,学校以创新课堂教学和生活实践结合的方式,结合生活情境激发学生学习数学的兴趣。
从萌发兴趣,到钻研精深,再到触类旁通有所建树……规律和方法,是洪振杰等数学学科发展研究学者最常提及的关键词。“人才培养是一个系统工程问题,绝不能急功近利,如果都只是为了拿到入学通行证,而不是真正有学术造诣上的追求,那么何谈基础研究的未来?未来,计算机、人工智能等各类学科发展给了数学崭新的使命,只有打好数学基础,才能在其他应用领域的基础研究中结出成果。”
怎样学好数学?数学对一个人究竟意味着什么?当代学者如何传承前辈治学为人的精神?
对陈杲等数学界后起之秀们来说,周密地回答以上问题,或许并不比验证出复杂方程式简单,这些问题也未必有标准答案,但探寻这些问题答案的过程,恰如数学带给人类思维启迪本身,乐趣已经蕴藏于数学丛林每次未知的探索中。
采访人员手记
探求温州B面的教益
改革开放先行地、民营企业家之乡、遍布世界的地域商帮……如果说一座城市有AB面,那么对地处浙江东南沿海的温州来说,这些经济社会领域的标签意味着为人熟知的A面;而近代以来,一批温州籍数学家的涌现,无疑代表了这一地区少为人知的B面。
新中国成立后,温州数学家群体初具规模之时,曾有许多人试图从人文历史、地域民情等方面,回答为什么温州能成为“数学家摇篮”;而当下重新思考这一问题,在基础学科发展、人才培养等方面,温州数学家之乡的“基因密码”也颇具启发和教益。
采访中,多位温州教育工作者不止一次提及,温州籍数学家的涌现离不开几代教育工作者的使命和责任。他们中既有捐资兴学的地方贤达,也有成果斐然的数学大家,更多的则是默默奉献的教职员工,他们中的很多人从这片土壤中成长,又最终回到培育新人的工作中去。
据考证,学计馆成立后,6年间约有200名毕业生,他们中的绝大部分成了当地中小学、私塾的教员。正是这批甚至连姓名都无从查证的良师,培养了日后蜚声海内外的数学大家。
试想,如果没有黄庆澄的启蒙和鼓励,可能也就没有姜立夫的研究造诣;如果不是校长洪岷初的慷慨解囊,可能也就没有苏步青的留学日本……
除了基础教育,在科研领域,温州籍数学家也甘当园丁春蚕:1920年前后,姜立夫放弃个人研究,全身心地投入到培养数学人才的事业;85岁的苏步青退休后,仍然在复旦大学为中学教师开班授课……诚如苏步青所言,“要培养青年一代,超过我们这一代。”
尊重规律、因材施教也是温州数学人才辈出的重要原因。苏步青第一次走出乡村到温州求学,一度成绩排名末位,但得益于宽松的环境、老师的启发,他一步步萌发出对学术的兴趣和热情。在瑞安中学采访时,陈杲的不少任课老师也说,在高中阶段,虽然陈杲已经在数学方面表现出过人的天赋,但是学校和老师并没有一味让他搞竞赛、出成绩,而是尊重他的学习习惯、思维方式和目标选择。
纯学术的探究是枯燥而孤独的,但求索路上的家国情怀却是火热的。姜立夫在南开大学创办算学系时,孤身一人,但“一人系”最终培养出陈省身、吴大任等一大批闻名国内外的数学家;苏步青在温州中学求学时,与学校一街之隔就是温州当时最热闹的五马街,但立志留学报国的他,几年从未踏足;谷超豪不仅致力于纯数学研究,还关注到国家军工应用领域的短板,他的研究成果,为中国导弹设计做出了突出贡献。