易坊好文馆

  1. 首页 > 生活百科 >

中国新闻周刊 “逝去的未来”：非洲丛林中曾藏着一座科研重镇( 二 )



曾经用于蚊子研究的盒子 。 姆甘加把手放进去展示了他们过去的研究方法 。
然而 ， 1977 年 ， 政局动荡导致东非共同体分崩离析 ， 该政府联合体最初由肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达三国组成 。 研究站的乌干达和肯尼亚籍员工被迫离职 ， 韦格萨也未能幸免 。 在坦桑尼亚新政府的管理下 ， 阿玛尼山研究站继续运转 ， 但资金越发紧张 。
1979年 ， 坦桑尼亚与乌干达交战一年 ， 经济拮据 。 本国的医学研究项目 ， 主要通过海外合作项目资助 ， 但随着最后一名英国科学家离职 ， 资助阿玛尼山研究站的国外基金也大幅缩减 。 在偶尔获得的临时资助中 ， 该研究站的工作重心在很大程度上从基础研究转向临床试验 ，比如 ， 这里最早验证了杀虫剂与蚊帐联合使用可显著降低疟疾的感染 。
然而 ， 维持这样一个偏僻的研究机构所需的投入渐渐难以负担 ， 另一方面 ， 与其他热带疾病一样 ， 疟疾的研究也需要长途跋涉去山下做田野调查 。 2006 年 ， 阿玛尼山研究站总部迁往穆海扎 ， 曾让阿玛尼这个名字闻名一时的山区研究站 ， 只留下了一小批员工 。

姆甘加喜欢向摄影师讲述他对研究站的回忆 ， “隐藏的瀑布和他最喜欢的景点、还有英国工作人员过去居住的房屋 ， ”他和英国昆虫学家约翰·雷博尔德一起花了多年的时间收集和研究昆虫 。

脆弱的基础科学研究
在如今的阿玛尼 ， 处处是失落的气息 。
马丁·金维利现在闲得无聊 ， 他能做的只有打扫卫生和照料小白鼠 。 这里曾饲养过兔、羊、豚鼠和猴子等用于实验的动物 ， 如今只剩下小白鼠了 。 他是研究站的实验室助理兼动物管理员 ， 从 1980年代开始就在这里工作 。 那时候 ， 为了挣加班费 ， 他“从早到晚”地工作 ， 到野外考察、抓黑蝇来给实验人员研究、打扫卫生、准备幻灯片 。
在1971年的黄金时期 ， 实验室助理约翰·姆甘加也来到阿玛尼山研究站 ， 他是一位英国科学家的助理 ， 主要工作是用捕虫网捕捉标本 ， 尤其以捉螃蟹的身手出名 。 也许因为经历过这里最辉煌的时候 ， 如今67岁的他是留下的维护人员中最难以放下过去的那一个 。 虽然已经退休 ， 但是他还是经常来研究站 。

从1970年到1977年 ， 姆甘加与英国昆虫学家约翰·雷博尔德合作 ， 他负责捕捉昆虫 。
来自西伯利亚地区的俄罗斯摄影师叶夫根尼娅·阿尔布加耶娃（Evgenia Arbugaeva）是盖斯勒研究项目中被邀请的一位 ， 当时她们一行人在这里待了八天 。 她尤其对阿玛尼山研究站感兴趣 ， 为了记录萦绕在这里的怀旧之情 ， 并用图片带回这个“黑暗而神奇的地方”的氛围 ， 她不久后决定故地重游 ， 在这里待了两个月之久 ， 以便更好地感受和融入那里 。
叶夫根尼娅擅长将她的镜头在过去与当下来回缩放 ， 最终聚焦在二者之间的缝隙 。 怀旧、被遗忘、偏远、主流之外 ， 她的照片将这些忧伤、沉郁的氛围视觉化 。
约翰·姆甘加成了叶夫根尼娅镜头下的主角 。 姆甘加如今依然热情地向来访者展示泡在福尔马林中的一整个架子的螃蟹标本、隐秘的瀑布、他和英国科学家花了几年时间收集和研究的昆虫标本 。 他对现状非常失望 ， 但无可奈何 。 “如果我是世界之王 ， 我会邀请科学家来这里 ， 提议让研究项目回到阿玛尼 ， 这样我们就可以回到过去的日子 。 ”

玻璃罩下的一只小白鼠 。
令阿玛尼及其他类似研究机构走向消亡的挑战并非非洲所特有 。 一次次地 ， 在前苏联的大部分地区 ， 在今天欧洲南部边缘地区 ， 在战乱的叙利亚与巴基斯坦……动荡的政治环境和不稳定的经济发展给当地科学研究带来了厄运 。
科学研究不像人们以为的那样 ， 有着命定般的积极轨迹 ， 它比想象的要脆弱 。 美国福特汉姆大学历史学教授阿斯夫·希迪奇就表示：我们这些科技史学家……从来不会一厢情愿地把科学的进步看作一种不可阻挡的进程 。 事实上 ， 认真观察科学知识如何产生以及历次科技革命 ， 你会发现 ， 这是一个非线性的过程 ， 有高潮也有低潮 。
正如盖斯勒所总结的 ， “如果我们放任基础研究被忽视、贬低 ， 那么 ， 今天的阿玛尼山研究站完全可能预示着所有人的惨淡未来 。 ”但叶夫根尼娅·阿尔布加耶娃没有想太多 ， 她只是希望人们能够看见一个被隐藏的世界 ， 那里曾实实在在存在过 ， 如今依然在人们的记忆里存放着 。

推荐阅读


上一篇：中国新闻周刊 中国数学迎来黄金一代，十年时间能与美国并驾齐驱？

下一篇：川蜀网 平昌一“失信”人主动还钱41万，到底为啥？